这个世间，每个人的境遇不同。有些人得意地早，年纪轻轻家庭、事业双丰收；有些人得意地晚，人到暮年、白发苍苍，运气才开始扭转。
而世上的人，大多推崇那少年得志的，而忽略、轻视那些大器晚成的人。很多人，人到中年，事业、感情方面都没有什么起色，他就气馁了，以为自己这辈子也就这样了，不会有什么改变了，因此灰心丧气，越加潦倒地过一生。
却不知道，姜太公在渭水边钓鱼等待周文王的时候，已经八十岁，后来帮助周朝建立，一身功勋、惠及子孙、千古留名，他活到一百二十多岁才去世。八十岁，在很多人看来是将死之年，对姜太公来说，却如同而立之年。
所以说人这一辈子到底会过成什么样，不到最后都说不清，因此劝各位，永远不要放弃对生活的希望，打不倒的，必将更加强大。
话说明朝永乐年间，临江府新喻县有一个叫周兴德的木匠就是这样。同村的同龄人大多十六七八就娶妻，不到四十岁的时候，就做爷爷、外公了，到了五十岁，已经自认为是老者，人生大多定型了。
而周兴德直到四十岁，连妻子都没娶上一个，孑然一身，好不可怜。
你说他是因为家境贫寒吧，可是周家虽不算富裕，在村子里也算中等人家，比他不知道穷多少的人家都娶得上妻子，你说他怎么不能？
要说是他长得不好吧，周兴德虽然不算俊俏，但是也五官端正，而且有一双巧手，做起木匠活来，人人夸赞。
再说他的脾气，又是非常和善、乐于助人的，不知道什么缘故，不是这里出了岔子，就是那里有个缘故，总之也说过几回亲，总是不成。
却没想到，周兴德四十二岁这年上山，到了晚上，却背了一个美貌的女子回来。
那女子长得如同从画上走下来的一般，十里八乡没有比这女子更好看的，而且年轻，估计也就二十出头。
有人说周兴德走了运了，四十多岁捡得一个小娇妻回来；也有人说，这女子一看就不一般，就算周兴德救了她，她怎么可能愿意留下来？
周兴德没有理会村里人的议论，他只是专心地每天给女子上药、疗伤。
他得知女子叫芸娘，来这里投亲，没想到亲人都已经死的死、走的走，她一时想不开，觉得无处可去，就要寻死，结果福大命大，从悬崖上跳下来，挂在树枝上，性命无碍，只是腿上划开好深的口子。
等芸娘腿上的伤好了，周兴德知道配不上他，反而拿出攒的二十两银子给她，让她做回乡的盘缠。没想到芸娘却愿意留下来，她嫁给了周兴德，大半年后，就生下双生子，过了三年，又生下一个女儿。
周兴德给两儿一女分别取名周福、周禄和周喜。周兴德木匠活好，一年到头都能接到活；芸娘也是贤惠能干，虽然不会种地，但是针线活做得好，送到县里，能卖个好价钱；加上三个子女聪明可爱，一家人的日子是越过越红火。
周福和周禄长大后，一个开了糕点铺，一个开了肉铺，两个儿子娶妻生子，日子过得都很富足。
周喜则嫁到了南康府一个耕读世家，婚后夫妻也很和美。
芸娘五十岁那年，突然得了重病，躺在床上大半年，那时周兴德已经有七十多岁了，每天衣不解带地照顾她，但芸娘眼看着还是不行了。
临走的时候，芸娘紧紧拉着周兴德的手，久久不言语，等流下两行泪来，才说道：“周大哥，我这一辈子幸亏遇见了你，嫁给你是我的福气。如今儿女都大了，个个日子过得妥当，我也就没什么不放心的了。”
周兴德也握紧了她的手，勉强笑道：“我娶你才是我的福气呢，十里八乡的人，哪个不说我周兴德走运了，一个老光棍，四十岁上还能娶到这样一个年轻漂亮的老婆。儿女们虽然大了，但我看他们娇生惯养长大的，不太晓事，以后孙儿们的婚事还要你帮着掌眼呢！你忍心不管他们？”
芸娘闭了闭眼睛，才说道：“周大哥，我活这么久也知足了，没有什么遗憾的。只是从此要丢下你一个人了，你要是不嫌弃，下辈子我还给你做娘子。”
周兴德听她说这话，他安抚地拍拍她说道：“你放心吧，我原就比你大许多，没想到你走在我前头，你稍微等等我，估计不用几年，我就下去陪你。到时候我们仍然在一处。”
芸娘点点头：“周大哥，有你在，我不怕。”说完，闭上眼睛去了。
周兴德心里如同被剜下一块肉来，却又忍住悲伤，将芸娘安葬了。
原本以为自己没多少年好活，却没想到，活到九十岁，仍然神采奕奕，两个儿子都住在镇上，他自己住在村里，自己洗衣做饭，照顾自己，一点不吃力。
因为周兴德长寿，朝廷便定期发放米粮，当地县令还亲自上门探望过他，教导周福和周禄兄弟两个要好好照顾他们的老父亲。
周福和周禄不敢不从，于是就商量了让周兴德轮流住到兄弟两个的家里去。没想到这一住，却生出了事端。
开始的时候还好，两个儿子都孝顺，周兴德也和蔼，从不摆老祖宗的谱、对儿子家指手画脚，一家人过得挺和睦。
转眼又过去十年，周兴德还在世，看着身子骨也硬朗，周福和周禄两个却是一身的病痛，远远不如老父亲健康。并且，周福糕点铺的生意，这些年越来越差，他其中一个儿子，十五岁的时候突然在家中自杀了；还有周禄的妻子，去镇上集市买东西的时候，突发意外，被一辆马车撞倒，从此躺在床上无法动弹，周禄的女儿嫁出去第二年生下一个孩子，还没过百天就夭折了。
渐渐地当地传出风声，说周兴德活这么大有些邪乎，你看家里就他一个越活越精神，子孙却灾祸连连，这事怎么看怎么怪。
这一年，周兴德轮到住在周禄家，周禄家从年初开始就不安稳。于是周禄请来一个道士，想来给家里看看，到底哪里冲撞了，以至于流年不利。哥哥周福听说了这事，也赶来凑热闹，乡邻们听说了，也挤在周禄家门口瞧新鲜。
只见那道士拿着一把桃木剑，将周禄家转了一圈，突然开口问：“家里可有特别长寿的老人家？”
周福和周禄对望一眼，齐声答道：“家父已经快要百岁了。”
那道士点点头，又说道：“可否带我去老人家的房里一观？”
周禄连忙说“请”，一众人乌泱泱地走到周兴德住的小院。周兴德正在院子里的空地上拔草，想种点菜蔬。
听说两个儿子请了一个道士来，要看他的房间，他也没有阻止，缓缓地站起来，一步一步走到自己房前，打开门：只见里面陈设简单，没有什么家具，只有一张不算宽绰的木床，还有一个箱子，连橱柜也无。
周禄解释，是担心家具多了，老父亲磕着碰着了就不好了。
那张木床上只有一条棉花被和棉花枕头。要说不一般的地方，就是这床顶上悬挂着一面铜镜，正对着门口。
铜镜看上去有些年头了，照人照物不太清楚，但是周围雕刻着美丽的花纹，中间一圈以金丝勾勒，看上去十分古朴美丽。
那道士指着铜镜，大叫一声：“果然不错！”
众人先是吓了一跳，接着疑惑起来：“什么果然不错？”
道士指着那铜镜说道：“诸位请看这面铜镜，你们以为是普通的铜镜？这是被人下过咒术的，依我看，应该是鲁班书里的邪术，可以借人寿命。借寿的人，老而不死，被借寿的人，却是灾祸不断，早赴黄泉，他借了子孙的寿命！”
众人听了这话，都一惊，接着纷纷看向周兴德，大家都知道，周兴德做了几十年的木匠，手艺出神入化，这样的人，习过鲁班书也没什么奇怪的。
周兴德听了这话，气得大骂：“哪里来的臭道士，妖言惑众！这是我亡妻生前心爱之物，她用了几十年的物件，我心里思念她，因此将这铜镜悬在床头，好像她每天仍然看着我一样。
你却说什么借寿，难道你是说，我借我儿孙的寿？”
那道士却不回答周兴德，反而摇头叹息，对周福和周禄说道：“我曾经遇到个老太太，她自己活到九十多岁，可她的五个儿子，无一不是早亡，最后只剩下一个小孙子，也是从小体弱多病。后来那家儿媳妇带着小孩子远远地躲开去，那小孙子的病就离奇地好了。”
周禄听到这里，噗通一声跪在周兴德面前，哭道：“爹，我知道，你肯定不会有意借我们寿的。以前的就不追究了，我不要紧，只是请你怜惜怜惜你的孙儿们，给他们一条活路吧！”说完砰砰磕头。
那周福也在旁边对周兴德说道：“爹，请您收了那术法吧！”
周兴德看着两个儿子，气得双眼怒睁，面皮紫胀，说不出话来。
那道士突然大喝一声，往前一跳，将那铜镜打了个稀巴烂，然后对众人说道：“你们毕竟是至亲骨肉，我话也不好说得太明白，你们自己心里掂量。如今铜镜已破，咒术已解了一半。我做这番，不过是可怜你们子孙后代如此情境，并不是为了钱胡言乱语，后面怎么做，就看你们的选择了，贫道去也！”说着，连钱也不要了，大步跨出门槛而去。
众人你看看我，我看看你，心里都信了一半。
就有邻居突然窃窃私语，说道：“哎，你们记得不？三十年前那个马财主，请周老爹帮忙打家具，周老爹费了两个月功夫，好不容易给他做好了，他耍赖不给钱。今天推明天，明天推后天，他儿子在外地做官的，大家也不敢惹他，这钱后来就没要着。
结果不到一年，马财主全家就都死了。”
有人回应道：“不是他那个儿子犯了事，才导致全家被斩的吗？”
开头那人又说道：“话虽如此，只是马财主的儿子在外面十几年了，都没犯事，怎么马财主拖欠周老爹的工钱才一年，就犯事了？谁知道这里面有没有缘故啊？”
众人一听，脸上都变了颜色。
周兴德看着众人当着他面说的这些话，又见两个儿子看仇人似地看着他，只觉得自己众叛亲离，于是眼睛一翻，晕了过去。
等他幽幽醒来，才发现自己已经被送到了村里老屋，旁边一个人也没有。周兴德心里感觉十分凄凉，不禁嚎啕大哭起来。
从此之后，两个儿子再也没回家看过他。村里人听说了他“借寿”的事，都觉得周福和周禄不肯养他情有可原，于是没有人责备他们二人，反而大家都在背后对着周兴德指指点点。
周兴德看起来再康健，也毕竟一百岁了，走几步路就要歇一歇，种点菜还行，种粮食肯定是没那个力气了。没了两个儿子的奉养，他只能饿肚子，或者到处乞讨、寻吃的。
村里人有心肠特别好的，偶尔端一碗粥给他；也有嫌恶他的，看到他就连忙赶他走。
到了年底，周兴德的闺女周喜突然带着儿子孟卿回来了，周喜的丈夫十年前中了进士，到外地做官，周喜一直跟着丈夫在任上，忙忙碌碌，已经多年没有回娘家。
如今她做了祖母，回老家来看刚出生的孙儿，心里就想着，不如回娘家一趟，看看老父亲。
结果来到两个哥哥家一问，都说周兴德不在他们家。周喜一愣：“父亲年迈，原先就在你们家中居住，怎么如今倒不在了？”
周禄支支吾吾，周福将来龙去脉讲了，接着一脸沉痛地说：“没想到父亲为了活着，竟然向儿孙借寿！不是我们不孝顺，是实在不能和他在一处啊。”
周喜听了，脸色大变：“什么借寿，胡说八道，我看是你们不想给父亲养老！我现在去找父亲，如果他有个三长两短，我跟你们俩没完！”
说完匆匆离去。到了村子里，只见自家老屋早已经破败得不成样子，家里连个像样的家具也没有，厨房里也结上了蜘蛛网，一看就知道许久没有生火做饭了。
周喜满村地寻找，终于在后山的坟场里找到了周兴德。只见他骨瘦如柴，两腿上都起了脓包，已经没办法站起来，整个人趴在地上，身上的衣服已经磨烂了，一步步往前挪，到了人们摆了供品的地方，头低下去就吃，也不管熟的还是生的，干净的还是脏的。
周喜见了，连忙上前扶起周兴德，来到一棵树下坐着，周兴德看见女儿来了，嚎啕大哭，一边哭一边说道：“我没有跟他们借寿啊，我怎么会跟他们借寿呢。”
周喜一边安慰周兴德，一边说道：“爹，我知道，我知道，我一定会为你讨个公道。”
她让带来的仆人赶紧扶周兴德上了马车，然后找了一家客栈，让老父亲沐浴更衣，又找来一个大夫，给周兴德看了伤势，包扎好了伤口。
然后又让客栈的小二端来几个清淡的小菜，周兴德见了久违的饭菜，忍不住狼吞虎咽一番。他许久没有进食这样整齐的饭菜，虽然周喜点的都是清淡的，当晚周兴德还是又吐又拉，发起了高烧。
周喜又急忙忙喊来大夫，折腾了几天，周兴德才稍微好了一些。
周喜见父亲被折腾得这般模样，对一起来的儿子孟卿恨恨地说道：“这两个不孝子，竟然将父亲折腾成这般！”
孟卿说道：“母亲不要着急，这里面有蹊跷，也不知是两位舅舅授意，还是那个道士弄鬼，等我找人去调查一番，咱们再做打算。”
说完，孟卿就走了出去，喊了两个手下人去调查。第二天，那两个手下就绑了当初的道士，人称赖道士。
赖道士开始还嘴硬，坚持说周兴德是借寿，孟卿冷笑一声，说道：“我生平最讨厌不老实的人，尤其是为了钱财，坑蒙拐骗的神棍。你如果老实交代，我或许还能宽恕你一二。你若冥顽不灵，那我只能数罪并罚，不知道你这项上人头，还能不能在？”
说完，扔下几张纸来。赖道士拿起来一看，只见上面都列着自己的罪状：某年某月，做了什么冷蒙拐骗的事，底下有证人的证词和名字、手印。
赖道士顿时一身冷汗，连忙抱住孟卿的大腿，将周福和周禄两个人出银子找他做局的事情说了。
原来，周福和周禄两人因为周兴德活得太长，早已经不耐烦养他，偏偏家里又接二连三地出事，更没有心思照顾他，于是就想将老父亲弃养。
又恐外人说闲话，于是不惜毁坏周兴德的名声。
其实周福的糕点铺生意之所以越来越差，都是因为他贪小便宜用了不好的原料，加上周围开了好几个糕点铺，他的生意自然就淡了；他那个儿子自杀，是因为在外面赌博，签下了几百两赌债，怕父母责骂，一时想不开才自尽；还有周禄家的事，完全是意外，根本不关周兴德的事。
孟卿审完了赖道士，知道了来龙去脉，于是去禀告母亲。周喜得知了真相，叹息一声，对赖道士说道：“想要将功折罪，你还需要做一件事。”
隔天，赖道士当众说出了自己污蔑周兴德的事，但周喜没有让他说是受两个哥哥指使，而是说他自己装神弄鬼、沽名钓誉。
接着，周喜又将周福和周禄两个哥哥请到客栈里来，让他们看周兴德生病的模样。
周福和周禄两个又急又臊，面上却仍然坚持，说自古有言，父母过于长寿，对子孙是有妨碍的。不然为什么周兴德能过这么久，他们却倒霉事一桩接着一桩？
总之，拒不承认自己弃养老父亲的事实。
周喜见他两个没有悔意，冷笑一声，突然说道：“如果父亲借寿，那也是该借我的寿，而不是你们的。因为两位哥哥，根本不是父亲的亲生儿子。”
这话如同一个惊雷，周福和周禄都震惊地看着周喜。周喜叹息一声，才将多年前的故事讲述出来。
原来当年母亲芸娘去世前，曾撇开了众人，和周兴德彻夜长谈。
周喜不放心，就躲在外面偷听，没想到却听到了一个惊天大秘密。
母亲芸娘，其实当年根本不是来投亲、发现走投无路后跳崖的。
芸娘原本是江宁县一个富商的女儿，从小有丫鬟婆子伺候，锦衣玉食地长大。
有一年，芸娘的父亲将隔壁的房子租给了一个书生，那个书生整天只顾着享乐，后来将银子都花光了，连房租都付不起。
芸娘的父亲看在他是读书人的份上，没有十分紧迫地索要。
谁知那书生，无意中见了芸娘，垂涎她的美色，又想如果娶了这样的美人，又有这样一个富裕的岳丈，岂不美哉？于是定下计策，每每假装与芸娘偶遇，又装作正人君子、饱学之士来哄骗她。
芸娘当年不知人间险恶，也没见识过什么男子，一下子就被书生骗上了手，结果珠胎暗结。没想到富商后来打听到书生的所作所为，却不肯将女儿嫁给他，反而将他痛打一番，要将他送到衙门里去。
芸娘偷偷救了心上人，还要跟书生一起私奔。两人就逃到了书生老家，才发现书生在家里还娶着一个妻子。
书生没占着芸娘家的便宜，又早不稀罕她了，并且对她爹痛打自己的事耿耿于怀，于是任由原配妻子欺侮芸娘。
芸娘一个十指不沾阳春水的娇娇女，那原配却让她到泔水、洗马桶、搓衣服，有事没事就要寻错处打芸娘。
芸娘受不了折磨，于是乘着原配带她来临江府的一个寺庙里上香，自己偷偷逃了出来。
却又想到这里离家乡遥远，她自己又做下这些丑事，父母必然不肯容她。普天之大，竟然没有她的容身之处，一时想不开，就跳了崖。
结果被周兴德所救。周兴德虽然只是个普通的乡野村夫，却比那些读书人知礼，对她细心体贴，却并没有觊觎她的美色。
相处了一段时间，芸娘喜欢上了周兴德，就嫁给了周兴德。后来发现自己竟然已经有了四个月的身孕，只因为她身体瘦弱，肚子不显，她自己也不知道。
芸娘觉得五雷轰顶，周兴德却安慰她：“只要我认下这个孩子，就无人知道事情的真相。你放心，我一定将他当亲生的看待。”
后来，芸娘生下一对双生子，正是周福和周禄。周兴德毫无芥蒂地将两人当做自己的亲骨肉疼爱，将他们养大，给他们娶妻，张罗铺子。
却没想到，等到自己年迈之后，他们却不愿意赡养自己。
周福和周禄听了这段往事，都被震惊得傻傻站立在那里。许久，两个儿子在周兴德面前噗通一声跪下，痛哭流涕。
周兴德长叹一声，原谅了他们。
后来周福和周禄将周兴德重新接回家里居住，殷勤周到无比。周喜也时常回来探望周兴德。
周兴德一共活了一百一十多岁，周福活了七十五岁，周禄活了七十二岁，而周喜，则活了九十多岁。
寄语：
这虽然只是一个故事，但却具有相当的普遍性。特别是在农村，哪家的父母年龄太大了，随着一些儿孙辈的意外去世，老人就会被说闲话，说是老人活得太久，占了子孙的寿，因此是间接害了子孙。
这种说法，是真正的封建糟粕啊！
俗话说“家有一老，如有一宝”老人因为他的经历，看过了太多人事，往往能给子孙后辈正确的指引。
父母之恩大于天，如果因为他们活得太久，就嫌弃或在养老上怡慢，这样的子孙，可以摸着心坎问问，你的良心去哪儿了！
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