Netflix开始染指战争史诗片，其花重金打造的《兰开斯特之王》（The King）在演员阵容和故事改编上都不容小觑，颇有惊喜。
《兰开斯特之王》集结了“甜茶”蒂莫西·柴勒梅德、 新任蝙蝠侠罗伯特·帕丁森，还有老戏骨本·门德尔森和乔尔·埃哲顿，一部历史正剧自然对演技要求不低，有舞台剧影子的场景设计往往会放大演员的表演状态，角色之间的“对戏”令相互之间的气场强弱、表达技巧很容易被观众差距，并进行对比。
“甜茶”首次出演古装正剧，而且还出演了英格兰一代明君——亨利五世。
亨利五世是英格兰兰开斯特王朝第二位国王，凭借他的雄才伟略，他成为了继爱德华三世之后第二位对英法百年战争作出巨大贡献的君主，他打败并重创法国，依靠随后签订的特鲁瓦条约成为了法国王位继承人。
他在1420年时几乎攻占了大半个法国，还构建出了“英法帝国”的想法，只可惜英年早逝，其留下的巨大遗产让后代无福消受，英格兰随后发生内战，兰开斯特王朝三代终结，令人唏嘘不已。所以亨利五世是兰开斯特王朝唯一值得一提的君王，而且他对英格兰的发展做出了巨大贡献，足以让他名垂青史。
《兰开斯特之王》选取了亨利五世最值得一提的一段历史时期，从他加冕国王到对法国开战，取得胜利，迎娶法兰西公主作为故事主线。但编剧对历史进行了大幅度改编，其凸显的主题也十分有趣，让这部只有133分钟的史诗佳作显得非常耐看，对于那段历史不太熟悉的观众会被牢牢锁死在沙发上，完全沉浸于故事之中。
值得一提的是，内地影迷对影片褒贬不一，豆瓣电影上只有6.3分，而且有不少人留言表示影片“沉闷”。
但国外网友似乎对影片情有独钟。IMDB给出了7.4的高分，Metascore也有62。
而烂番茄上观众打分更是高达86%，可见影迷和专业人士都对影片给予了认可。
战争史诗类型片近年来越发可贵，投入巨大，风险太高，吃力不讨好的史诗片变成了投资禁区，少有电影公司愿意投钱尝试。而且此种类型片往往入戏较慢，且片长时间过长，严重影响了影院的排片安排，处于相当尴尬的地位。
2005年，雷德利·斯科特的《天国王朝》硬生生从180分钟剪辑到120分钟上映，丢失多个情节，让人物内心转折变得形迹可疑，甚至造成了叙事上的漏洞，让观众看得不明就里。影片投资巨大，上映后口碑垮塌，不仅让雷德利·斯科特“晚节不保”，还让年轻巨星奥兰多·布鲁姆一蹶不振。
《天国王朝》的巨大失败几乎可以看做好莱坞在战争史诗片投入态度的转折点，几年里超级英雄电影的崛起，更是让众多类型片受到重击，何况风险巨大的史诗片呢。连《霍比特人》这样的魔幻史诗都难以创收，就更别提《兰开斯特之王》这样的历史正剧了。
所以，对于史诗片，影迷们还是且看且珍惜吧，况且影片成色不差，具有让人沉迷的叙事魅力。在人物塑造上，“甜茶”饰演的亨利五世一开始有点玩世不恭的态度，对待家人和王国都不太上心，主动选择了自我流放。
按照好莱坞“前面英雄”的经典叙事模板，亨利五世需要从自我逃避的少年时期，主动进入英雄的成年世界，期间他会遭遇帮助他的智者，也会遇到引诱他堕入邪恶深渊的艰险小人。
在这个从少年到成年的过渡时期，“甜茶”在个人气质上非常符合亨利五世当时的状况，外表看起来稚嫩，但内心却相当坚韧。
整体上，“甜茶”塑造的亨利五世对相对克制，懂得隐忍，配合其天生的忧郁气质，与《天国王朝》中奥兰多·布鲁姆饰演的骑士英雄有大抵相同的角色性格和弧光转折。
故事都讲述了王如何真正成为被人认可的国王的过程。结合“甜茶”的气质，故事的重点放在了紧张的家人和君臣关系上。这也是影片最有意思的切入点。
被后人津津乐道的经典战役，史诗决斗可能只是因为家人之间的不和而引发，甚至有可能归根结底只是一场骗局，为了满足极少数人的私人利益。
亨利五世怀着强烈的“弑夫情结”，在极为不愿的情况下接下了英格兰国王的重担。他力图改革局面，却发现整个朝堂之上，从亲戚到近臣都不值得信任。
他一开始百般讨好，可他最终发现“国王不会有朋友，只有拥簇者和敌人”。他唯一值得信任的人居然是落魄的酒鬼爵士，一种高处不胜寒的孤独始终围绕在人物周围。
究竟谁是小人？谁要谋反？谁值得信赖？这些问题是亨利五世成长为国王的道路上注定会遭遇的问题，需要突破的困境。这一主题在影片最后得到了升华，以伏笔转折的方式，完成了叙事反转和主题闭合。看似正义的宣战，让亨利五世声望抵达顶点的战争，原来只是一场个人为谋求利益的欺骗。
而且真相的揭露还要靠一个外来人，法兰西的公主。所以片尾，亨利五世对公主的告白变成了失落后的渴望与恳求：我需要你对我一直说真话，不要有欺骗。
一代霸主，对信任的渴求，让人物在这一刻露出最柔软也最无奈的地方。也只有穿越谎言的迷阵，为了国家利益牵手法兰西公主后，他才彻底从进入了成年人的阴谋世界中，加冕为亨利五世。
谎言与信任的冲突为故事提供了充沛的叙事张力，也让亨利五世的人物形象变得丰富起来，具有层次感，并非片面的英明神武，而是同普通人一样具有七情六欲，担忧与悲伤。另外，影片自然要大书特书那场由亨利五世参与的，改变英法势力格局的阿金库尔战役。
英军在亨利五世的率领下以1:3的人数劣势以少胜多，为随后收服整个诺曼底奠定了基础。
作为影片的高潮部分，故事事无巨细的呈现了战争的胶着状态，突出了“泥地”之战的惨烈。大量的手持低角度移动镜头聚焦了战争的血腥和残酷，将肉搏战的冷酷本质表现的淋漓尽致，令人生痛。
这一场戏，甚至可以媲美《权力与游戏》中的经典战役“私生子之战”的场面调度能力，绝对会让在缓慢叙事中压抑已久的观众得到快感的释放。
虽然影片对历史进行了大幅度改编，但这提高了故事的整体性，突出了主创思想，没有让影片沦为乏味的“流水账”。
也许是对史诗正剧太过渴望了，《兰开斯特之王》虽然有众多可以进步的地方，但Netflix为这一类型填补空白的诚意仍然值得肯定。
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