今天，面对阴山，人们时常会想到这样一首歌：
亡我祁连山，使我六畜不蕃息；
失我焉支山，使我嫁妇无颜色。
这是匈奴留给我们的一首最好听的民歌，虽说今天我们已经听不到原汁原味的匈奴语的这首歌了，但我们应该知道，匈奴在失去焉支山之后，再过焉支山时，都会引吭高歌，唱的就是这首歌。
然而，这焉支山对匈奴来说，永远不像阴山那么重要，因为赖以生存的家园永远比涂在女人脸上的“胭脂”重要。按《后汉书》的说法，匈奴在失去阴山后，再路过阴山时都会哭，因为，从丢掉阴山的那一刻，就注定了他们将永远无法翻身，哪还能唱出来呢！
因此，不得不让人产生这样的怀疑：匈奴民歌里的焉支山真的就是今甘肃张掖境内的焉支山吗？答案显然是不一定的。因为，直到今天，人们也从未真正见过焉支山上盛产的胭脂到底是个什么东西，或者长的是个什么样子。更何况，在今天的西北大地上叫焉支山的地方还有很多，如宁夏境内的胭脂峡附近的胭脂山。
我们都知道，阴山的蒙古语名字为“达兰喀喇”，意思为“七十个黑山头”，但这是近晚的事情，至于匈奴当年叫阴山什么，人们已经无从知晓。因此，我们在匈奴过往阴山的眼泪里，是否可以给出这样一个大胆的假设：阴山可能就是匈奴民歌中的焉支山！或许，只有歌声与泪水相伴，才能勾勒出匈奴在历史上的那凄凉一幕。
西汉对匈奴发动的战争，再加上匈奴国内发生严重的自然灾害以及统治阶级的争权夺利，使匈奴内部发生分裂。在东汉初年，匈奴就大量进入塞内。公元48年，匈奴八部族人共立呼韩邪单于之孙日逐王比为单于，与蒲奴单于分庭抗礼，匈奴分裂为两部。后日逐王比率4万多人南下附汉称臣，被称为南匈奴；留居漠北的称为北匈奴，这支匈奴被迫在东汉发动的战争中西迁。
4万多依附汉朝的南匈奴人，被汉朝安置在包括今巴彦淖尔在内的河套地区，到屯屠何单于在位时期得到空前发展，增加到户口34000，人口237300，兵力50170。他们借着汉朝的军力多次大败北匈奴，接纳大量降众，势力大增。再加上其内部部族成分复杂，难以驾驭控制，造成内部不隐，时有叛乱。
三国时期曹操把匈奴分成五个部，即左、右、南、北、中，分别安置在陕西、山西、河北一带。东汉末年以后，周边各民族纷纷涌入中原，其中以匈奴人数最多，史称“关中人口百余万，戎狄居半，匈汉杂居”。而西晋因贾后乱政，引起了八王之乱，混战延续长达16年之久，给了匈奴介入的机会。
公元4世纪，匈奴人刘渊在成都王司马颖手下为将，乘西晋八王之乱之后的混乱时期，刘渊在并州离石起兵立汉国，称汉王，后称帝，占领了北中国的大部分地区。在其后经历了灭西晋、建前赵（汉赵）、建立夏国等历史事件之后，随着隋朝建立，匈奴彻底地在这个时候融入了中华民族。五胡乱华及南北朝时代成为匈奴在中国历史舞台上的最后一场演出。
今巴彦淖尔境内的阴山有着非常富饶的自然资源，原有白桦、青杨、山榆、山柳、松柏等树种。今日的林海之中，增加了人工种植的油松、樟子松、落叶松等树种。其山林之中还栖息着画眉、百灵、斑鸠、石鸡等飞禽以及狼、狍子、狐狸、野兔、青羊、盘羊等走兽。这里亦是远志、黄花、当归、知母、赤芍、甘草等200余种中草药的生长地。当然，山中还有许多出名的天然放牧场所，是一片片富饶的旱地草场。
同时，阴山留给了巴彦淖尔丰富的人文资源，最有说服力的就是阴山作为农耕文明与游牧文明的冲突地带，将唐诗推上了一个前所未有的高度，成为唐朝诗人梦想中建功立业的好地方。除了王昌龄的那首著名的《出塞》外，高适这位唐代著名边塞诗人也曾留下了描写阴山的诗句：
霜净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。
借问梅花何处落，风吹一夜满关山。
戴叔伦《塞下曲》：
汉家旌旗满阴山，不遣胡儿匹马还。
愿得此身长报国，何须出入玉门关。
戎昱《塞上曲》：
胡风略地烧连山，碎叶孤城未下关。
山头烽子声声叫，知是将军夜猎还。
……
虽说，这些诗人都不一定来过阴山，但我们如今完全能够这么理解，因为阴山这条祖国北疆农牧分界线上的断块间隙的存在，中原与边地之间才在战争中有了许多人文的融合通道，进而有了中国诗歌史上边塞诗的高度。不容置疑的是，中国汉唐的边塞诗人们最早是越过阴山走向更远的边疆的。阴山因此成为边塞诗的一种文化堆积，这种堆积分明包含着阴山及其以远的所有边塞诗。
当然，所谓边地并不一定就是战争与诗。
整个阴山的“肤色”是黛黑的，但在乌拉特后旗青山镇马奴庄园后面约l公里处有一峡谷却是红色，这就是炭窑口红峡谷。长约l公里的峡谷两边为红石山，长约4公里，宽约l公里，质地为红色砂岩，受风蚀的影响，形成了众多象形景观，如猛虎下山，如蛟龙出海，形态各异，气象万千。出红峡谷往东而行，在青山镇镇政府所在地北边不到1公里的地方，也有一处红石山，和身后的黛黑色阴山形成鲜明对比，两者之间夹着一个小村子——红山村。这个红山绿树间的小村子只有不多几户人家，散透着一股古色古香的气息。山泉在村中潺潺而过,宁静宜人，在这里既能观看古老的阴山，又能体味上世纪六七十年代的建筑，还能尝到农家的美食，更可畅饮几杯，可谓阴山下的一方世外桃源。而杭锦后旗陕坝镇二线公路出口处4公里处的塞上园更是一个理想休闲的好去处。塞上园是内蒙古自治区乡村旅游示范点，共分为五大功能区：民族风情区、商务休闲区、康体娱乐区、特色餐饮区以及历史文化展示区。这里除了可以采摘、休闲和观光外，可以感受到内蒙古的敖包祭祀文化，是人们体验蒙古族风情的绝好去处。
这就是阴山，不但有胭脂和诗歌可以让人怀念，也留着美景等待我们养心养颜。
本文为路生《到巴彦淖尔来看中国》一书，未经同意不得转载。
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