牡蛎是潜阳敛阴、软坚散结的圣药，是牡蛎科动物如近江牡蛎、长牡蛎或大连湾牡蛎等的贝壳；其主产于江苏、福建、广东、浙江、河北、辽宁及山东等沿海一带。
牡蛎又称为蛎蛤、海蛎子壳、海蛎子皮、左壳；其性凉，味咸。
牡蛎的功效与作用牡蛎有敛阴、潜阳、止汗、涩精、化痰、软坚的功效；常用于治疗眩晕、惊痫、自汗、盗汗、淋浊、带下、崩漏、遗精、瘿瘤等症。其中，煅牡蛎有收敛固涩的功效，主要用于自汗、盗汗、遗精的治疗。
牡蛎的功效与作用一：滋阴养血
牡蛎肉味甘、无毒，牡蛎壳价值很高，有滋阴养血、涩精、化痰的功效，主治烦热失眠、心神不安以及丹毒等症。
牡蛎的功效与作用二：治疗不育症
牡蛎可以治疗眩晕、惊痫、自汗、遗精、淋浊、肿瘤、崩漏带下；长期服用能壮筋骨、益寿命，可治疗和改善男人性无能及不育症。
牡蛎的功效与作用三：解毒
牡蛎可以提高肝脏的功能，缓解疲劳，增强体力。牡蛎所含有的牛磺酸可以促进胆汁分泌，排除堆积在肝脏中的中性脂肪，提高肝脏的解毒作用。
牡蛎的用量与贮存内服，煎汤，8～30克，宜打碎先用法用煎；或入丸、散。外用，研末干撒、调敷或作扑粉；置于干燥处保存。
牡蛎的食用禁忌凡病虚而多热者宜用，虚而有寒使用禁忌者忌之，肾虚无火，精寒自出者不宜。
牡蛎的选购秘诀以个体大、整齐、里面光洁且是鲜活者为佳。
牡蛎的主要成分牡蛎含有丰富的碳酸钙、磷酸钙及硫酸钙，也含有镁、铝、硅及氧化铁等；煅烧后碳酸盐分解，产生氧化钙等，有机质则被破坏。
牡蛎为不规则的卵圆形、三角形或长圆形贝壳，大小不等，外表灰色、浅灰棕色或灰蓝色，有弯曲的粗糙层纹。壳内面多为乳白色，平滑而有光泽，左壳较右壳厚而大，不平坦，壳外面常有海螺、苔藓等附着，表面常有洞，洞内有小贝壳；右壳薄而小，较平坦，质坚硬，不易破碎，断面白色，层状。味微咸。
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