石头城是南京的古称，可以追溯到春秋楚国楚威王时期，广义上是南京的别称，狭义上指的是南京老城石头山石头城。
石头城遗址位于现南京鼓楼清凉山，筑于楚威王七年（前333年），有着“东吴第一军事要塞”之称。自虎踞关龙蟠里石头城门到草场门，可以看到城墙逶迤雄峙，石崖耸立，这就是依山而筑的石头城。同治《上江两县志．山考》载："自江北以来，山皆无石，至此山始有石，故名。《建康志》记载：“山上有城，又名曰石城山。”这里所说的“城”，也就是石头城。东汉建安十六年（211年），吴国孙权迁至秣陵（今南京），在石头山金陵邑原址筑城，取名石头城。
石头城
【唐】刘禹锡
山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。
淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。
江城子·春风旗鼓石头城
【宋】赵彦端
春风旗鼓石头城。急麾兵。斩长鲸。缓带轻裘，乘胜诗蛮荆。蚁聚蜂屯三十万，军面缚，赴行营。 舳舻千里大江横。凯歌声。犬羊惊。尊俎风流，谈笑酒徐倾。北望旄头今已灭，河汉淡，两台星。
石头城
【宋】马之纯
几年闻说石头城，初谓坚牢似削成。
只是一拳如卓望，初非四面有楼棚。
依山最好防车骑，举眼保防矙贼营。
为问区区徒自守，何如席卷向宸京。
