耳石症患者往往在发病后会出现一段时间的缓解期，在这一缓解期，患者无任何症状，和正常人一样。患者表现为突然眩晕，后来又突然自行好转（很多患者以为病自己好了），而后一段时间又突然犯病，如此反复，让人捉摸不定。患者往往担心什么时候突然犯病，以至于有些人不敢出远门，不敢旅游，生怕在外出期间发病会造成一些麻烦。
上面所说的情况就是耳石症在没有复位的情况下的一个自然表现。耳石在脱落后，会立即引发眩晕相关症状，也就是开始了活动期。自然情况下，由于脱落耳石的大小和漂移位置不同，患者可表现为不同时长的活动期（出现头晕症状），有些人可能活动期只有数分钟，有些人可能数小时、数天、数周或更长时间。也就是说，耳石症患者的症状发作期可以在数分钟至数月不等。
随着耳石的异位定植，活动期结束，患者症状消失，进入潜伏期，这时候患者表现为正常状态。由于异位定植后耳石并不是在耳石膜上正常生长，也就是不能固定，所以在一些诱因作用下，耳石再次漂移活动，患者表现为眩晕发作，进入活动期，如此反复。临床上常看到一些患者长达数年，数十年反复发病，其实就是耳石症活动期与潜伏期交替的过程。造成这种情况的根本原因在于脱落的耳石没有复位到耳石膜上。只有耳石完全复位并定植在耳石膜上，才能打破这个活动期与潜伏期的交替，使患者不再遭受眩晕折磨。而复位的最佳时机就是耳石活动期，通过复位治疗，使漂移的耳石回到原位，从而达到治疗的目的。
作者：北京市双桥医院 副主任医师 雒生杰
编辑：熊恕
审校：谢涛
核发：万洪新
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