“五夜漏声催晓箭，九重春色醉仙桃。”这是杜甫诗《奉和贾至舍人早朝大明宫》开头的两句。清代《西征随笔》记载的一个笑话与此有关。
明末清初的官员、书画家程正揆以滑稽闻名。一日参加酒宴，行酒令时，程正揆发现其中一宾客不像个读书人。于是他提议换个玩法，“凡饮酒者，照所饮第几杯，或诗，或谚，说一成语。”
意思是，喝酒的人必须说一个以数字开头的成语，与其喝的第几杯酒对应。不论谚语、诗句都可以。
那个客人喝第五杯酒的时候，应该说一个“五”字开头的成语，可他想不起来，急得面红耳赤。旁边有人附耳教他说，“五夜漏声催晓箭”，也就是前文提到的杜甫诗第一句。客人没听清楚，大声说，“五夜漏声催草荐！”他把“晓箭”说成了“草荐”，也就是草垫子。
众宾客碍于主人的面子，都憋住没笑。不一会儿，该程正揆喝酒了，是第九杯。程正揆朗声道，“九重春色醉毡条！”他故意把杜甫那首诗第二句里的“仙桃”改为“毡条”，也就是毡子，与那个客人说的草垫子对应。众人哄堂大笑。
当然，这只是古代读书人拿没文化的人寻开心而已。
某些场合下，一些成语被误用的情况屡见不鲜。如“罄竹难书”，说的是罪行多得写不完，曾被台湾某名人用来夸耀自己的政绩；还有“一言九鼎”，形容起的作用大、说话分量重，有时被错用作讲信用。
这里再试举三个此类的例子聊一聊，以便抛砖引玉。
从词性来讲，差强人意属于中性，又偏于褒义，意思是大体上令人满意。但它经常被误解为某事物或某种结果让人不满意。
问题出在多音多义的“差”字。这个字在《说文解字》中解作，“贰也，差不相值也”，注释为，“左於事，是不当值也”，本义是有差别。读平声chā、用作副词时，“差”有尚可、勉强可以的意思。而强字可以解作“劝勉”、“振奋”，那么“差强人意”的含义就好理解了。
这个成语的创作者是东汉光武帝刘秀。东汉初的大司马吴汉性格好强，很有气魄。他每次出征，刘秀都有点放心不下。有时汉军打了败仗，有些将领惊慌失措，大为沮丧，而吴汉总是气度从容，忙着整饬部队，鼓舞士气。
刘秀听说后，叹道，“吴公差强人意，隐若一敌国矣。”对吴汉提振士气表示称赞，认为他在军中举足轻重。
这个成语出自杜甫诗 《丹青引赠曹将军霸》。唐朝人曹霸是曹操的后代，文武双全，绘画技艺高超，天下闻名。他画的马儿、人物堪称一绝，被杜甫推崇备至。
曹霸曾奉旨为唐玄宗画御马，极尽精妙传神。杜甫赠曹霸的诗中有言，“诏谓将军拂绢素，意匠惨淡经营中。斯须九重真龙出，一洗万古凡马空”，就是讲曹霸画御马。
古语“惨淡”有“辛苦”之意，“经营”作则是指绘画的方法，《杜诗补注》中说，“画有六法，五曰经营置位”。“惨淡经营”就是说曹霸为了画好御马，着实费了一番心力。又如金朝诗人元德明（元好问的父亲）在一首诗中说，“惨淡经营下笔难，画成不似卷中看。”
该成语后被指代人们费尽心思、不辞辛苦地做事。但它很容易被误解为经营不善，萧条。
这个成语也很常见，被误用的频率也很高，不少人理解为聊天时很健谈的状态，或者表示“娓娓而谈”、“滔滔不绝”之类。但这是错误的用法。
先说“侃”字。《说文解字》中解释为，“侃，刚直也”，字义是刚强正直。
如《论语·乡党第十》描述了孔夫子与不同的人谈话时的态度，“朝，与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，誾誾如也。”“侃侃”是理直气壮、不卑不亢的样子，孔子与下大夫谈话就是这种状态，与上大夫谈话，则和颜悦色又直言诤辩。
再如《后汉书》中一个大臣的列传里写道，“每朝廷大事，侃然正色，百官惮之。”
严格来说，“侃侃而谈”只有在形容一个人讲话理直气壮时才能用，但如今已经有点被滥用了。
结语：汉语文化既严谨又灵活。有一些成语的本义已经与最初大相径庭，好比“大放厥词”，原本是韩愈创作的，用来称赞他的哥们柳宗元的文章写得好，“玉佩琼琚，大放厥辞”，绝对是褒义。可能被古人剥离出原文背景去使用，后来这个成语慢慢变为众所周知的贬义。
成语含义演变的情况，将来可能还会有。
参考文献：《后汉书》等
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