外省人只知道广东人说粤语，也就是俗称的白话，他们以为广东人都是说粤语的，其实，广东的语言是很复杂的，不同的地方说不同的语言，有好几种方言。珠三角大多数说粤语，粤东说潮州话，粤北很多说客家话，粤西的方言就比较杂了，简直是大杂烩，外地人难以听懂。
粤西的湛江地处粤桂琼三省区交汇处，是广东最南端的城市，以前这里叫广州湾，名称形成于清朝时期，1984年成为14个沿海开放城市，现在是粤西的经济中心。湛江辖四区二县，代管三个县级市，人口800多万，通行雷州话，还有客家话、白话等方言，湛江人不是说白话为主的，这只是一部分人说。
在湛江地区，通行的语言是雷州话，湛江说雷州话的有400多万人，白话250多万，客家方言约100多万人，这说明了湛江虽然是广东城市，不过，粤语却不是第一大方言，雷州话才是。你们不要搞错啊，雷州话跟粤语不是同一种方言，雷州话接近闽南话，为广东四大方言之一。
雷州话发源于雷州市，本地人称为黎话，雷州是湛江的县级市，它是一个另类的城市，据有关史料记载，雷州的先民是从福建莆田移入雷州半岛的，最早在秦朝时期就有先民过来了，南宋年间，因躲避战乱，大量的莆田人迁移到雷州，在这个地方繁居生活，把自己的语言也带到了这里。
雷州话的流行区域有多广？湛江四区、雷州市、遂溪县、徐闻县、东海岛、廉江市南部、吴川市东部及茂名电白等地都通行雷州话。雷州话在湛江各地有一点差异，但各地之间均可听得懂，雷州话一般以雷城话为正宗口音，古代的雷州府就设在雷城镇。
在雷州话传入湛江的同时，西江一带的粤语也开始传入湛江，湛江人说的白话和广州白话语音不同，带有很多本地口音，不算正宗。别看湛江市区的人会说白话，其实，很多人原来是说雷州话的，他们后来慢慢学会了说白话，所以说，有部分湛江人可以说白话，也能说雷州话，还有一个群体是说客家话的。
客家话是明清时期福建汀州以及广东梅州一带的客家人迁至廉江居住而带来的，这是一种古老的语言了，在湛江当地叫涯话，以廉江话为代表，口音与梅州话差别不大，只是常用语方面更多的带有本地特色。
广东四大方言湛江占了三种，由于受到地方语言环境的影响，各方言均发生了一定的变化，形成了各自的特色。湛江有不少人是会说三种方言的，所以往往你分不清他到底是说哪种话的人，当然，随着经济的发展，说粤语的人越来越多了，说不定以后就是湛江第一大方言了，你觉得有可能吗？
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