宦官自古就有,在秦朝之时更是有着例如赵高这样一手遮天的宦官权臣,但是要说宦官这一类人真正繁荣之时,还要数明朝。

明太祖朱元璋开国之后,虽然对于官宦的管制极其严苛,甚至为了避免宦官影响国事,规定宦官不准识字。

可是,从永乐年间开始,宦官就逐渐受到重用,甚至宦官党羽权倾朝野,祸害百姓,使得大明皇朝逐渐走向了衰败。

明朝恶名昭著的太监有许多,除了被后人唾骂无数的魏忠贤外,还有一个太监与他齐名,而且下场极为凄惨。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(1)

这个太监白日凌迟被割千刀,晚上回到牢中,还能连喝两大碗稀饭,这个太监就是刘瑾。

一、宦官之子

刘瑾,六岁时被宫中的太监刘顺收养,之后便改名为刘瑾随刘顺进宫成为一名太监。

弘治年间,刘瑾犯下死罪,被赦免后就被安排到了太子朱厚照身边,照顾东宫。

正是有了这一机遇,才使得刘瑾后来能够权倾朝野,成为一人之下万人之上的万恶宦官。

朱厚照此人生性贪玩,每日不务正业专门找各种稀奇古怪的新奇事物,而刚刚绝处逢生的刘瑾,当然想要牢牢地抱住朱厚照这条大腿。

为此,他使尽浑身解数,为朱厚照找了各种各样的东西迎合他的喜好讨他的欢心:飞禽走兽、民间戏法但凡是新奇有意思的事物,刘瑾几乎找了个遍。

基于此因素,朱厚照对刘瑾大为满意,甚至还在他是太子之时,刘瑾就几乎已经成了他的左膀右臂。

后来朱厚照登基称帝,刘瑾自然也就奴凭主贵获得了更高的权势。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(2)

得势后的刘瑾非但没有丝毫收敛的意思,反而对朱厚照更加引诱。

隔三差五地就带着朱厚照出巡寻找新奇事物,最后竟惹得朱厚照沉迷玩乐无心朝政。

国事不能不理,大臣们的奏章也不能不看,因此朱厚照就将这些本来属于皇帝的公务,交给了刘瑾来打理,此时的刘瑾俨然达到了一种代喻圣长的地步,也让他的权势达到了巅峰。

尝到权势的滋味之后,刘瑾深入其中不能自拔,开始使用权力大肆敛财、结党营私、欺压百姓,甚至还怂恿朱厚照大兴敛财之道。

二、为祸一方

明朝中后期时,宦官机构作为皇室最信任的“内部机构”,许多宦官已经拥有了不小权利,甚至地方官员都对宦官们恐之不及。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(3)

许多宦官甚至被派遣到军队之中充当监军,而宦官敛财的事情早已是尽人皆知的“秘密”。

刘瑾蛊惑朱厚照,向各地监军宦官收取费用,采取承包制,按照不同地区、不同规模的军队,向监军宦官们收取不同数量的银两,以供朱厚照奢靡玩乐所需。

刘瑾得到权势之后,将“千里为官只为财”这句话体现得淋漓尽致,不仅怂恿朱厚照剑走偏锋,甚至自己光明正大地进行索取贿赂。

由于刘瑾已经权倾朝野,因此想要巴结刘瑾或有求于他的人数不胜数。

刘瑾针对这群人进行了明码标价,小到买官逃罪、大到组建私军,只要给钱刘瑾就来者不拒,统统给予应允,并且还是打着皇室的旗号。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(4)

为了敛财,刘瑾甚至将每年明朝的税银据为己有,只从中剥去了一小部分充入国库,剩下的都藏匿于自己的家中。

刘瑾的党羽众多,整日做的都是残害忠臣、迫害百姓的勾当。

朝中不少臣子都对刘瑾的暴行不满,因而多次向朱厚照上奏,请求对刘瑾进行严惩,可朱厚照对于这些大臣的指控刘瑾的事情不闻不问,只是沉迷于玩乐之中。

而当这些指控被刘瑾知道之后,他仗着朱厚照对他的宠信,进而对那些大臣们进行了诬告,害得那些大臣们一个个都受到了极为残酷的报复。

自那之后,朝中上下再无人敢针对刘瑾,只能屈服于他的淫威之下。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(5)

善恶到头终有报,虽然大臣们不敢对刘瑾怎样,但是同为宦官的张永可早就想将他除掉了。

三、自食恶果

当时整日陪在朱厚照身边的宦官不只有刘瑾一人,他与其他七名长期在朱厚照身边的宦官统称为八虎,而刘瑾正是八虎之首。

这个八个人虽然同是宦官,又都是长期陪同朱厚照玩乐之人,可是他们虽然臭味相投,但是彼此之间的关系却并不和睦,王永就尤其与刘瑾不合。

正德五年,安华王叛乱,朱厚照派遣王永前去平叛。

归来后王永接着下令朱厚照献上俘虏的时候,趁机将刘瑾所犯下的十七条大罪一一禀告给了朱厚照。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(6)

朱厚照听完大为震惊,因为刘瑾所犯下的种种罪行已经伤及到了国家的根本,于是他马上下令将刘瑾关押,并亲自带人去刘瑾家抄家。

查抄完刘瑾家后,朱厚照极为震怒,因为不仅发现了大量的金银珠宝,还发现了许多兵器、火器,甚至在还发现了一把藏有匕首的蒲扇。

如果刘瑾想要行刺他,那么这把藏在蒲扇里的匕首,将让朱厚照难逃一死。

极为愤怒的朱厚照立马将刘瑾判罚三日凌迟,可是朱厚照的这个判罚可难为了行刑的人,凌迟处死可以说是一项极为残酷的刑罚,一般在犯人第一天凌迟的时候,就很难再活下来,而朱厚照却明确要求将刘瑾凌迟三天。

无奈的行刑人员只能在第一天的时候,浅浅地割了刘瑾1300多刀,希望他能熬下去。

事实上刘瑾也没有辜负行刑人员的厚望,第一天凌迟结束后,他还连喝了两大碗的稀饭,直到第二天凌迟开始不久后,刘瑾才因失血过多死在了刑场。

凌迟处死的太监(明朝太监白日凌迟被割千刀)(7)

刘瑾虽死,朱厚照的皇命却不能违背,两个行刑人员对视后,便对刘瑾的尸体继续进行凌迟。

不得不说,刘瑾的下场虽然可怜,但也是自作自受。

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