作者：Tom Hale
编译：小顾
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也许令人们惊讶的是，一匹马能够产生远远超过一单位的马力。虽然估算结果各不相同，但科学家们一致认为：一匹全速奔跑的马可以产生12至14.9的马力。
什么是马力？
马力（hp）是一种功率单位，用来表征做功的速率。它最常用于衡量汽车发动机的功率，但也可以应用于描述动物（如马）的潜在动能。
简单来说，一个马力就是指在一秒内移动249公斤（磅）的物体一英尺距离所需的能量，约为745瓦特。
1780年左右，苏格兰工程师詹姆斯·瓦特（James Watt）首次提出了这个功率单位——马力，同来比较蒸汽机与马的动力输出。瓦特是一名蒸汽机销售商，他当时在寻找一个将他的产品推广到主要由马匹驱动的市场的营销方法。通过提出马力这个单位，他能够展示蒸汽机的优势，并说服磨坊主放弃他们的马匹。
一匹马能拉动四小时的磨轮，瓦特经过粗略的计算，得出马在一秒内移动249公斤（磅）的物体一英尺所需的能量。然而，这并不是马的全部潜能，而是反映了一匹马在一整天的工作中所能发挥的力量。
一匹马有多少马力？
实际上，一匹马的峰值机械功率输出远远超过12马力。
这个数据来自于两位科学家，他们早在1993年就在《自然》杂志上发表了一篇论文，根据观察，每公斤肌肉的最大可持续机械功率为100-200瓦特。
他们估计，马的骨骼肌约占总质量的45%，但它们在跑步时只使用了其中的30%。如果我们以一匹600公斤（1322磅）的马为例，那么理论上它可以产生18000瓦特的动力。由于一马力约为745瓦特，这将是24马力。
他们写道，这可能是高估了。他们引用了一些几十年前的数据，认为一匹健壮的马大概只能输出12至14.9马力。
"Collins和Caine列出了1925年爱荷华州博览会上拉马比赛的数据，显示马的动力输出峰值为12-14.9马力。这么大的动力输出只持续了几秒钟，可能也只是对马的动力输出峰值的估计"，他们写道。
例如，一辆汽车的平均马力通常在180至200马力之间，而一辆涡轮增压的F1汽车可能超过1000马力。
资料来源：https://www.iflscience.com/how-much-horsepower-does-a-horse-have-66499
作者：Tom Hale
汤姆（Tom）是伦敦的一位作家，拥有新闻学硕士学位，他的编辑工作涵盖了从健康和环境到技术和考古的所有领域。
