作者：禅理君
编辑：禅理君
农历十月十五，禅宗三祖僧璨大师圆寂纪念日，禅宗三祖僧璨禅师，姓氏及籍贯不详。据史料记载，他最初以白衣的身份拜谒了来舒州司空山避难的二祖慧可祖师，并得到祖师的点拨、印可和传法，成为禅宗的三祖。
悟道因缘
初祖达摩传法给二祖之后，自于少林托化西归，二祖慧可于是一边随宜传法，度化众生，一边寻求法嗣，以付祖衣。
北周武毁佛期间，二祖与林法师为伴，护持经像，隐藏民间，并一度南下到舒州司空山隐居（后人在此处建有二祖寺，现存有二祖石窟的遗迹）。
到天平二年，二祖遇见了还是个居士身的僧璨禅师。关于他的身世，《楞伽师资记》用了八个字来概括——"罔知姓位，不测所生"。
当时僧璨禅师已经四十多岁了，并且得了很厉害的风疾。
禅师前来礼拜二祖，可能跟他身染重病有关。病苦的折磨使他感觉到自己罪障深重，必须彻底忏悔。
于是他问二祖："弟子身缠风恙，请和尚忏罪。"
二祖回答道："将罪来，与汝忏。"
禅师沉吟了很久，回答道："觅罪不可得。"
二祖道："与汝忏罪竟，宜依佛法僧住。"
禅师又问："今见和尚，已知是僧。未审何名佛法？"
二祖道："是心是佛，是心是法，法佛无二，僧宝亦然。"
禅师听了祖师的开示，言下心意豁然，欣喜道："今日始知罪性不在内，不在外，不在中间，如其心然，佛法无二也。"
二祖听了，非常器重，并当即为他剃发，收他为弟子，说道："是吾宝也。宜名僧璨。"
僧璨禅师悟道当年即前往光福寺受具足戒，从此以后，他的风疾也渐渐好转，并侍奉祖师两年多的时间。
法脉传承
有一天，二祖告诉僧璨禅师："菩提达摩远自竺乾，以正法眼藏并信衣（指金襴袈裟，释迦佛传下的用以表示正法法脉之所在的证信之物）密付于吾，吾今授汝。汝当守护，无令断绝。听吾偈曰：
“本来缘有地，因地种华生。
本来无有种，华亦不曾生。"
说完把祖衣交给了僧璨禅师，并叮嘱："汝受吾教，宜处深山，未可行化，当有国难。"
僧璨禅师道："师既预知，愿垂示诲。"
二祖道："非吾知也。斯乃达磨传般若多罗悬记云'心中虽吉外头凶'是也。吾校年代，正在于汝。汝当谛思前言，勿罹世难。然吾亦有宿累，今要酬之。善去善行，俟时传付。"
（不是我预知有法难，是达摩祖师传下来的般若多罗尊者所说之悬记中预言。我根据年代推算，当发生在你所处的时代，你要好好思维我所讲的，不要陷入这场法难。我前世负有宿债，现在是该前往偿还的时候了。你好生保重，以待机缘成熟，好把祖师的禅法和信衣传下去）
二祖付法完毕，即离开司空山，前往邺都酬债。
僧璨禅师于是谨遵师旨，没有急于出来大肆弘扬祖师禅法，而是韬光养晦，往来于司空山和皖公山之间，过着一种隐修的生活，长达十余年。
在这期间，僧璨禅师只有道信禅师一个弟子。据《楞伽师资记》记载，"璨僧师隐思（司）空山，萧然净坐，不出文记，秘不传法，唯僧道信，奉事璨十二年。"
解缚公案
三祖寺是禅宗六大祖庭之一，原名山谷寺。三祖寺内有一巨石，上书“解缚”两个大字，说的是三祖为四祖解缚的公案。
佛教典籍记载，隋开皇十二年（592年）沙弥道信来到山谷寺，礼谒三祖，求曰：
“愿和尚慈悲，为我解缚。”
三祖问：“是谁将你缚住了？”
道信答：“无人缚我。”
三祖又问：“既无人缚你，那你又求何解缚？”
道信闻言大悟，后又随三祖修学九载，接法是为禅宗四祖。
生死自在
三祖僧璨大师寂于隋大业二年（606）。入寂前，僧璨禅师曾告诉大众云：
"余人皆贵坐终，叹为奇异，余今立化，生死自由（别人都把坐着入灭看得很重，认为这样的走法希有难得，我则不然，我今天要站着走，以示生死自由）"，说完，便用手攀着树枝，奄然而化。
唐天宝四年（745年），舒州别驾李常取大师遗骨火化，得到五色舍利300粒，用其中100粒塑造三祖像，又拿出自己俸禄，建造一座三祖舍利塔，把塑像放置于底层。
唐乾元元年（758年），肃宗李亨赐山谷寺名“三祖山谷乾元禅寺”。
公元772年，唐代宗李豫谥三祖僧璨名“鉴智禅师”，赐塔名“觉寂塔”。
如今的塔几经重修，塔宫里珍藏有三祖舍利子，唐代的塔基、宋代的塔刹、明代的塔身，楼阁式塔体，砖木结构，飞檐翘角，斗拱相乘。塔顶置有相轮，由8条碗口粗的铁链牵制，链上系有400余只风铃，风吹铃动，叮当悦耳。
三祖大师虽然没有公开弘扬祖师禅法，但为后人留下一篇阐述禅理的《信心铭》。
《信心铭》文字不多，但字字珠玑，意义深奥，对后世禅宗的发展产生了极为深远的影响，被后世认为是禅宗的要典，对禅修者来说极富指导意义。
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