宇宙形成至今,已经有138亿年,这个时间说长也不长,说短也不短,相对于红矮星来说,如今宇宙的年龄只能算是个婴儿,因为红矮星的寿命甚至可达万亿年,而相对于一些蓝特超巨星来说,宇宙的年龄却可能过了几千代,因为蓝特超巨星的寿命不会超过1000万年,有些甚至只有二三百万年。

八倍太阳质量恒星演化过程(太阳已耗掉100个地球的氢元素)(1)

那么我们的太阳属于第几代恒星呢?其实这个在目前还没有定论,但是从太阳本身和我们太阳系中的金属丰度来看,太阳肯定不是第一代恒星,像我们的地球以及金星火星,水星这样的星球都是岩质星球,它们的构成基本上大部分都是金属元素等重元素,而木星、土星、天王星和海王星的内部也都有一个岩质内核,这个内核比地球质量更为巨大,都是金属元素为主的重元素组成的。

八倍太阳质量恒星演化过程(太阳已耗掉100个地球的氢元素)(2)

太阳的形成也是这样,最初的时候它也先是形成了地球这样的岩质星球,但质量继续增大的时候,它的引力就可以吸附氢气和氦气,也就成为了一颗气态行星,再继续增大它内部的高温高压就点燃了内部的氘核聚变,成为了褐矮星,随着物质的增多,内部的高温高压就可以点燃氢核聚变,从而成为一颗恒星,成为恒星之后,太阳的质量继续增长,达到了我们地球质量的33万倍,如今它在恒星赫罗图上属于黄矮星。

八倍太阳质量恒星演化过程(太阳已耗掉100个地球的氢元素)(3)

那么在太阳系形成之初,太阳的氢元素含量有多少呢?这个目前还没有定论,一般认为其含量应该比现在的百分量多不到1%,从其氢元素的消耗量上来说,太阳每秒钟消耗400万吨氢元素,形成至今大约消耗了100个地球质量左右的氢元素,然而这么多的氢元素却还不到太阳氢元素总量的1%,由此也可以想见,太阳的氢元素含量有多么的丰富吧。

八倍太阳质量恒星演化过程(太阳已耗掉100个地球的氢元素)(4)

太阳形成于近50亿年前,那个时候宇宙中的氢元素含量比现在还要高,刚形成的时候,氢元素的含量占其自身质量的75%左右,另外约有8%的氦的元素,那么其他重元素含量就占到了17%左右,这也可以说明太阳不可能是第一代恒星。

八倍太阳质量恒星演化过程(太阳已耗掉100个地球的氢元素)(5)

但是我们却无法以它的重元素含量来判断太阳到底是第几代恒星,因为每一类恒星发生超新星爆发形成星云的元素含量并不是相等的,而且通常超新星爆发的时候,也会产生一些新的氢元素,因此凭借太阳的元素含量来判断它是第几代恒星,是非常困难的。

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一般认为,恒星的氢和氦元素含量越高,其形成的时间越早,越接近第1代恒星,迄今为止科学家们发现的年龄最早的恒星是编号为2MASS J18082002-5104378 B的红矮星,它是一颗超贫金属星,其金属含量是所有已知恒星中最低的,其形成时间至少有136亿年的历史,也就是说它形成时宇宙诞生还不到2亿年,但是由于它的质量很小,只有太阳的1/10左右,其寿命很可能会长达上万亿年,所以如今的它其实仍然处于婴儿期。

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