导读：几千年来，由于朝代的更迭，以及经济中心的转移，许多城市都经历了沧海桑田般的变化。早在唐朝之前，北方城市与南方相比，经济、文化等方面都要繁华，如曾经的长安、洛阳及开封等城市，都堪称当时世界上最繁华的大都市。一提到现在的东北，几乎所有人都会想到哈尔滨、沈阳及长春，毕竟它们都是省会城市。
然而，这几座城市都是近现代才发展起来，在古代并没有这么发达。鲜为人知的是，有这么一个地方，具有2400多年的悠久历史，它曾是东北第一大城市，还曾作为一小国的都城。现如今，由于各种原因，它的经济发展相对滞后，已经成为不知名的四线城市，它就是今天的辽阳市。
辽阳，位于辽宁省中部，古称襄平、辽东城。作为东北地区最早的城市，辽阳的历史文化极为悠久，早在公元前4000多年，此地就已经出现了人类活动的足迹。商朝末年，箕子就带人来到辽阳，并定居于此。周朝建立后，武王并没有惩罚箕子，据史料记载：“释箕子之囚，去之朝鲜（即今辽阳地区），因以封之。”
西汉建立后，辽阳经过多年的发展，已经成为东北部的严疆重镇，商业、手工业十分繁荣。据《汉书》记载，此时的辽阳城规模宏大，是辽东郡辖县中最大的城市，超过30万人口在此居住，成为辽东郡的政治、文化及军事中心。隋朝建立后，高句丽开始崛起，对中原产生了很大的的威胁。
隋炀帝为了灭掉高句丽，曾三次出兵辽东，却因各种原因都以失败而告终。后来，唐太宗亲率大军征讨高句丽，很快就将辽阳拿下。唐高宗时期，为了对北方各地区进行有效地管辖，设置了安东都护府。
从北宋开始，北方的契丹族兴起，并建立了辽国，设置了辽阳府，并以其为陪都，辽阳在此迎来繁荣时期。公元1368年，明太祖朱元璋称帝，并很快攻下了辽阳，它成为明朝统治辽东地区的军事重镇，也是当时辽东经济最发达的城市。明朝末年，努尔哈赤统一了女真部落，在占领辽阳城后，将都城迁到此地，几年后才迁到沈阳，从此辽阳失去了往昔的繁华，与沈阳的差距越来越大。
直到现在，沈阳作为辽宁的省会，也是东北地区比较发达的城市。辽阳与其相比，各方面都相对落后，毫不夸张地说，已经从曾经的东北第一大城市，变成了现在的三四线小城。
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