《红楼梦》是一本伟大的小说，它诞生于文字迫害最严重的年代。作者在写作时为了避免触到统治者的逆鳞，采取了很多隐晦的手法、采用多重映射的结构来表达自己的真正意图。这样的写作手法使得这部著作成了世界上最复杂、最深奥的迷，吸引一代又一代的学者去探究，试图揭开这部著作的迷。
关于《红楼梦》的争议非常多，以至于这本小说的性质都是争议点之一。有不少红学家甚至认为《红楼梦》是一部隐晦的明史。
我认为作者已经在四大家族的地位排序上为整部小说定下了基调。从明面看，作者在“护身符”中给四大家族的地位做了排序：“贾不假，白玉为堂金作马。 阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。 东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。 丰年好大雪，珍珠如土金如铁。” 即地位高低顺序依次是：贾、史、王、薛。但是，我觉得这个不是真实的地位高低顺序。我认为对四大家族的地位进行排序要综合考虑势、权、财三个方面。“势”就是指各家族的爵位和名望地位；”权“则指各家族的官职实权；”财“自然指各家族的财力。
清朝的爵位分为九等：1、公爵；2、侯爵；3、伯爵(上三者超品)；4、子爵(正一品）；5、男爵（正二品)；6、轻车都尉(正三品，以上爵位均分一等、二等、三等三个等级)；7、骑都尉(正四品)8、云骑尉(正五品)；9、恩骑尉(正七品)。除了世袭罔替的“铁帽子”王爵，各爵位每世袭一代就要降低一等。
贾家最初的爵位是公爵，即贾源的荣国公和贾演的宁国公。贾赦降等世袭为一等将军，贾珍则世袭三品爵威烈将军。（如果按清朝规矩降等世袭，他们俩的爵位应当为伯爵，贾珍是代替他的父亲继承的爵位。）贾家的爵位在四大家族中最高，加之又有元春入宫为妃，在”势“方面优势更加明显。但是，贾家似乎没有太大的实权，在财力方面似乎也不很占优。
史家最初的爵位是侯爵（保龄侯尚书令），爵位略低于贾家的公爵，但实权方面史家应当高于贾家——第四十九回交代“保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日要带家眷去上任”。小说未详细说明史鼐的具体官职，但似乎没有太大实权——这体现在财力方面，尽管书中无明确说明，但给人的印象是史家经济似乎比较紧张，以至针线都不用下人，主要靠湘云几人。
王家最初的爵位是伯爵（都太尉统制县伯），爵位比史家又低一等。但是王夫人的兄弟王子腾先后任京营节度使(第4回），后升了九省统制(第4回）、九省都检点(第53回)，最后在升任内阁大学士的回京路上病亡。从实权看，王家是最具有实权的。实权的大小还是在财力上体现——小说中，凤姐夸耀“把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢”。“我们王府也预备过一次。那时候我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的”。因此，尽管王家的爵位低于史家，综合实力和地位是高于史家的。
薛家没有爵位，他们的先祖的官职是紫薇舍人。薛家没有爵位，官职也不高，但是，薛家是皇商，薛宝钗之父任皇商总商，兼任户部职名。因此，薛家财力雄厚，而且有钱能使鬼推磨。薛家的财力使得薛家的影响力巨大，能吸引王家女儿下嫁，还养成薛蟠”人命官司一事，他竟视为儿戏，自为花上几个臭钱，没有不了的。“的肆意性格。
因此，从爵位的角度看，四大家族的地位顺序应当是”贾史王薛“，但从综合实力看，这个顺序也许应当是”贾王薛史“更合适一些。”贾王薛史“读起来仿佛是”家亡血史“，所以，曹公书中说是要为闺阁立传，实际是要写家族从兴到亡的血泪经历。所以，我不太认可《红楼梦》影射明史的说法，他的写的就是家族史。
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