农村有一种古老的植物，有2亿多年的历史，能经历如此之长的地球环境改变，可见它并不是简单的植物。它就是沙棘，对环境的适应能力超强，能在砒砂岩地区生存，砒砂岩被称为“地球癌症”，沙棘是能征服它的唯一植物。沙棘如今是西北、华北地区防风沙的重要植物，果实产量很高，营养价值高，成了重要的经济作物。
沙棘在西北有很多野生的，每年8月份，在野外能看到许多沙棘林。将沙棘采摘回家后，加糖腌渍，就成了酸甜可口的糖渍沙棘，用来泡水喝或者当果酱吃，味道美极了。沙棘果还能制作成果丹皮、果酒、果醋等各种食品，北方很常见。作为一个南方人，第一次看到沙棘就呆住了，因为从来没见过果实如此密集地长在一棵树上，第一感觉是太不可思议了！
沙棘的果实是黄色的，紧贴着树枝生长，硕果累累，像一串串黄色的葡萄。它是盐碱地带少有的一种浆果，虽然它口感非常酸，但是它是植物界公认的“维C之王”，每100克沙棘果中，维生素C的含量是1500毫克，是樱桃的150倍（每百克维C为10毫克）。在同等质量下，吃一个沙棘果能顶150个樱桃的维C含量。
沙棘全身都是宝，叶子、花朵、果肉、种子、树根全部都能入药。沙棘果晒干后能健胃消食、化痰止咳，是西北地区农民常用的促消化药。沙棘种子能提炼沙棘油，含有206种活性物质，具有降低胆固醇，预防心脑血管疾病的作用，还能修复胃黏膜，保护肠胃健康。沙棘是药食两用的植物，还被列入了《中国药典》，具有养生治病的效果。
在西北地区，有很多牛羊，沙棘的叶子是牛羊的绝佳饲料，牛羊吃了之后长膘快，不易生病
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