随着元朝改革的失败，王朝也到了最后时期。正所谓“天灾人祸”，在国家疲弊不堪，元朝政府腐败横行的时候，还爆发了百年不遇的旱灾与蝗灾。河南地区尤其严重，有一户姓朱的人家，一家五口，仅剩一人，这个人叫朱元璋。
朱元璋是从元末混乱局势中，一步步走出来的最强势力。在元末时期，能够与朱元璋争雄的只有一人，那就是陈友谅。陈友谅兵多将广，差一点就可以一统天下。他手下有一员大将，无往不胜，差点杀掉朱元璋，这个人叫张定边。
张定边堪称元末第一猛将，他与陈友谅是拜把子兄弟，他为何能称为元末第一猛将？陈友谅失败之后，他的结局如何？
一、乱世枭雄，取半壁江山张定边，出生于湖北沔阳州湖弦口，家里从事渔业维生。
史书记载张定边：“身形魁梧，善兵法，精拳术，擅岐黄。为人急公好义，路见不平拔刀相助。”就出身而言，他与陈友谅是一样的，都属于小地主家庭。
而朱元璋出身就比较惨，家里人饿死，他连个埋葬自己亲人的地方都没有，还多亏自己的同乡张继祖，朱元璋才得以让自己的双亲入土为安。所以从出身来说，张定边要比朱元璋强很多。不过可惜的是张定边投靠了陈友谅，跟错了人，导致自己最后失败。
陈友谅在元朝末年曾经当过元朝的官吏，有一定的文化知识。再加上张定边与他情同手足，他便跟着陈友谅死心塌地地打拼。
至正十五年，张定边跟随着陈友谅投靠了倪文俊的部队。倪文俊同样也是出身于渔家，他是南方红巾军元帅，曾经拥立徐寿辉为“天完政权”皇帝。陈友谅投靠他之后，与张定边、张必先一同打仗，屡立战功。
在帮助倪文俊攻克武昌、汉阳之后逐渐发展起来了自己的势力。参军仅仅不到一年的时间，陈友谅就被封为元帅，张定边与张必先被封为副帅。徐寿辉称帝第二年，倪文俊因为刺杀徐寿辉失败逃往黄州。
张定边知道后，建议陈友谅进攻黄州。当陈友谅把倪文俊剿灭之后，吞并了他的军队。至此陈友谅的势力进一步增强，甚至已经威胁到了所谓的“大完政权”皇帝徐寿辉。
至正二十年，也就是徐寿辉在当了五年皇帝之后，陈友谅已经“挟天子以令诸侯”。他控制了徐寿辉，自封为“汉王”。此时，他的势力已经覆盖了中原的半壁江山。
当时，朱元璋与张士诚根据地占据东南。他们根据地加起来，还超不过陈友谅一个人的势力强大。而且陈友谅当时是由长江上游向下游打，占据着地利优势。陈友谅打得朱元璋节节败退。而陈友谅靠的是红巾军的精锐，是徐寿辉多年积攒下的部队。
在打下太平城，进驻采石镇之后，陈友谅的主力，仅仅距离朱元璋所在的金陵根据地一步之遥。而此时朱元璋的主力正在与北方的张士诚交战。如果不出意外，这一战，陈友谅稳赢，但就在距离成功仅有一步之遥之时，陈友谅犯了一个致命的错误，导致他后来迅速失败。
二、英明神武，可惜认错主陈友谅自封“汉王”之后不长时间，受不了权力的诱惑，在采石镇杀死徐寿辉，自立为帝，建立“陈汉”政权。从这一时刻开始，从形势上陈友谅就开始走向了失败。
张定边力劝陈友谅不可杀掉徐寿辉，陈友谅不听，张定边心痛道：“你可真是糊涂啊！”
陈友谅这个错误的决定，才导致了后来一步步的溃败。当陈友谅杀掉徐寿辉的时候，张定边仿佛看到了最后的结局。那个时候，张定边的心里一定在滴血。
很多人觉得，陈友谅的失败是因为朱元璋太强，不仅有刘伯温给他出主意，又比较聪明，再加上朱元璋又有常遇春、徐达这样万夫不当之勇的大将。其实，朱元璋有的这些人才，陈友谅也有。
张定边能力绝不输于常遇春和徐达，他帮助陈友谅打下了武昌，征战于荆楚之间。攻打两江、闽浙、经历不下百战，从无败绩。陈友谅对他从无防备，张定边也得以发挥他最大的能力。
陈友谅距离成功仅有一步之遥，只是因为陈友谅没有听从张定边的谏言，执意杀掉徐寿辉，最后导致失败。其实陈友谅的失败跟刘备特别相似，刘备在拿下益州与荆州之后，距离成功也仅有一步之遥。
拿下益州之后，刘备没有听诸葛亮的谏言，马上自己封自己为“汉王”。当时汉献帝还在曹操那里，汉献帝没有给予刘备封王，刘备自己封王，就相当于“反叛”。刘备称汉王之后，又称帝，那在天下人看来就是僭越。
刘备如果不僭越，那么天下人会认为刘备会恢复汉朝。所有汉朝的贵族的利益会受到保障，刘备一旦称帝了，就变成了“汉贼”。一旦成为汉贼，汉朝贵族就没有联盟的理由。
可以看明白的是刘备称汉中王之后，孙刘联盟就破裂了。接着回来就是吕蒙白衣渡江，关羽败走麦城，最后刘备被“火烧连营”，直至最后“白帝托孤”。
陈友谅英雄一时，十分像刘备的翻版。
不过陈友谅有两点不如刘备：
首先，刘备好歹还占据四川，有了四川根据地，诸葛亮后期还有一定的支撑。而陈友谅一称帝之后，四川的明玉珍马上反叛了他，自称“陇蜀王”。陈友谅没有了四川，仅仅靠着胡广一代，无险可守，造成了他只能前进无法后退的局面。
其次，刘备还有“仁德”，直到最后，他还有一个“仁德道义”的支撑。陈友谅没有刘备那种“仁德”，反而十分的残忍，所以，陈友谅失败得格外迅速。
陈友谅的失败不是因为朱元璋有多么强，而是因为陈友谅没有控制住自己称帝的念头，没有听从大将张定边的建议。最后导致自己的军队一团散沙，没有进攻的想法。
所以，最后朱元璋能够不断大批收拢对陈友谅不满的、投降过来军队与士兵，从而以少胜多，一举击败陈友谅。
然而，张定边之所以被称为“元末第一猛将”，是因为他为了能够帮助陈友谅获胜，去做了一次“拼命三郎”。
三、“拼”出来的“元末第一猛将”张定边被称为元末第一猛将，其实这个称号的背后，反而是一种悲凉。这份悲凉是因为他要在鄱阳湖之战中，意图自己在万军之中取得朱元璋的首级。
这个想法够大胆、够野蛮。但是，这样做也是张定边最无奈的选择。要是还有一点办法，张定边作为陈友谅军中二号人物，也不会出此下策，主将以身犯险。
张定边就如同北伐的诸葛亮一样，充满着无奈与悲凉。如果陈友谅打着徐寿辉的旗号，“挟天子以令诸侯”，那整个红巾军都是他的势力。靠着多年积攒下的红巾军精锐，征伐朱元璋与张士诚就会毫不费力。
可一旦陈友谅成为“汉”，那么将士们拼命那么多年奋斗的红巾军获得的战功，谁来保证呢？大战之前，更换主将都会伤及士气，更不用说把皇帝都换了。那陈友谅焉有不败之理？
张定边看到了下边士气的低落，更看到了将来会发生的倒戈。那么只能在自己这边不显露“败相”的时候，出其不意采用刺杀的办法来击败朱元璋。只有朱元璋死了，陈友谅才有一线成功的可能。
张定边选了几个死士，自己持剑站在旗舰上，率领着两个副舰径直冲向朱元璋的舰阵。这一次他做好了必死的准备，就是要自己一死，换来陈友谅成功的希望。
朱元璋方面没有预料到张定边会这样做，等到朱元璋的舰队回过神来，张定边早已经冲到了中军之中。这个时候，张定边周围围了三十多艘朱元璋的舰船。朱元璋的士兵把张定边包围之后，由于不知道张定边的意图，也不敢向前。
只见张定边带领着死士突然冲出，张定边亲自拿着剑在舰前砍杀，三只舰船砍杀出一条血路，直指朱元璋的舰船。一路之上，张定边勇不可挡，砍杀了朱元璋大将韩成、陈兆先、宋贵等人。
眼见着张定边的船只要冲杀过来，朱元璋的船想要尽快调转船头躲避。谁料此时，船竟然意外搁浅！正这个时候，张定边离着朱元璋越来越近，张定边如嗜血的狼，誓要杀死朱元璋。
正在这千钧一发之际，朱元璋的大将常遇春到了。只见常遇春不慌不忙，拿出弓箭一下便射中张定边。张定边一看大将常遇春在，知道这次行动注定失败了，自己又受了伤，只能回返。在回返过场中，竟然无人敢挡。
张定边以身犯险，并不是因为他是“莽夫”，而是他想求一线成功的可能。可惜的是，命运并没有给他这个机会。
四、保后主失败，结局成谜后来事态的发展，果然如张定边预测的一样，大批的陈友谅的汉军，不仅一触即溃，还出现了大量的投降。有很多将领甚至带领士兵，都投降到了朱元璋那一边。
其原因很简单，那就是陈友谅杀掉徐寿辉，改换了朝代。其实徐寿辉本人性命没人会在乎，但是将领们在乎的是自己的前途，很多将领是跟着徐寿辉打天下的，打下了天下封王封侯。
陈友谅杀掉了徐寿辉，原先的努力都成为了泡影，将领自然怀恨在心。最直接的就是明玉珍，直接自称陇蜀王，宣布自立。
在被朱元璋击败后，张定边保护着陈友谅逃亡武昌，朱元璋一边收复汉朝投降的军队，一边追击陈友谅的军队。陈友谅眼见自己的地盘与军队，已经快速的归为了朱元璋所有，决定集结最后的军队拼死一搏。
可是，军队的颓势已经十分明显，结局毫无意外，陈友谅被飞矢击穿头部，当场身亡。陈友谅死后，汉军大乱，太子陈善儿被朱元璋的军队俘虏。
张定边拼死冲杀，他载着陈友谅的尸体与他的二儿子陈理，逃往武昌。到了武昌后，张定边立陈理为皇帝，自己带领残余部队巩固城池。武昌被朱元璋的军队困守两月之后，张定边无奈出城突围。
事已至此，结局难改。
历史上对于张定边后来的结局有好几种说法，有一种说法是张定边战死沙场。还有野史记载，张定边投降于朱元璋。不过，其中还有一种说法，得到了很多人的认可。
据记载，“大厦已倾，擎天独柱，劝慰士卒，解甲归农；挈妻携子，浪迹江湖，改名换姓，以避祸凶。”
张定边突围之后，他探听到陈理已经弃城投降。张定边知道大势已经无法挽回，便也遣散军队，自己卸甲归田。后来张定边改名换姓，流落与乡野。
然而，更有传言他在遣散军队后，为了躲避追缴，削发为僧，法号沐讲禅师。
出家为僧后，他专心研究医术，为周围的村民义诊。传言他在栖霞山采药过程中，曾经路遇猛虎，他只是一禅杖就将猛虎打死，可见张定边武功功力之深。
写在最后张定边敢于在万军之中，取朱元璋首级，这份勇气，这份精神，不愧为元末第一猛将。可是正如朱元璋所言，大将应该运筹帷幄，号令千军万马，怎可以单身赴险？朱元璋所言虽然有理有据，但当时的张定边已经没有其他选择，他知道陈友谅已经穷途末路，只有拼死赴险，才有一丝成功的希望。
陈友谅轰轰烈烈起义，最后以失败而告终。至于从开始就陪着他的张定边，也做到了鞠躬尽瘁，拼到了最后。
或许作为一个有勇有谋的大将，张定边可能会遗憾无法完成自己的理想。虽然张定边的结局成谜，可或许他真的得以善终，而他的威名也流传到了现在，这可能也算是他人生的另一种圆满吧。
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