从“心物关系”的角度出发，可对赋、比、兴可作如下理解：赋是一种以直观叙述、描写或议论的方式表达情志或营造意境的表现手法；比是用与所要表达之物相关的物象来表达情感或意志的表现手法；兴是一种先言“他物”，以引起实际所言之词的表现手法，其中实际所言之词是由“他物”所感发的。同时，《周易》卦爻辞具有诸多文学因子，可以看作是一部原始歌谣集。基于上述两个基础，可以发现赋、比、兴的表现手法早在《周易》中就已初现端倪，只是《周易》中赋、比、兴的运用还显得较为稚嫩，并不成熟，赋体多是短章、兴体数量也较少，往往比、赋，比、兴合用。虽然赋、比、兴的运用并不成熟，但却增加了《周易》卦爻辞的文学色彩。
一、《周易》：原始歌谣集
在具体探讨《周易》中的赋、比、兴之前还有一点需要明确：《周易》中已经具备了诸多的文学因子，虽不能说《周易》是一部文学作品集或诗集，但是绝对不能抹杀《周易》的文学价值与意义。刘勰在《文心雕龙·宗经篇》中说：“故论、说、词、序，则《易》统其首。”这足以看出《周易》在中国文学中的地位。《周易》从文学角度而言，可以看作是一部原始歌谣集，这样，我们就有可能从文学角度探讨其中赋、比、兴的表现手法。
《周易》卦爻辞中已经广泛地包含了二言、三言、四言和杂言的原始诗歌。二言诗如：“樽酒，簋贰，用缶，纳约，自牖。”（《坎》卦·六四爻辞）《坎》卦讲的是如何面对险境的问题。六四爻居上卦下位，但是它柔顺得正，上承九五，只要内心有诚信，以虔诚之心对待，哪怕只有薄酒一樽，淡食两簋，用简单的食器盛放，从窗户中送进取出，最后也会没有咎害。这则爻辞运用简要的四个名词就形象地描绘出一个祭祀进献的场面，同时也说明了内心要有诚信的重要性。再如“得敌，或鼓，或罢，或泣，或歌。”（《中孚》卦六三爻辞），且抛开从象数角度的解释，单纯看着一条爻辞，似乎写的是远古时期战争胜利后的各种场面，有的击鼓而歌，有的在休息，有的大声哭泣，有的高声放歌。短短十个字，十分形象地描绘了战争胜利后士兵的不同场面。《周易》中的二言诗和目前学界公认的原始歌谣《弹歌》“断竹，续竹，飞土，逐宍。”极为相似，而像《中孚》卦爻辞那样的描述甚至更为精彩。
三言诗如“不克讼，归而逋，其邑人，三百户。”（《讼》卦九二爻辞）《讼》卦是讲诉讼的专卦，九二爻辞说一个人打官司失败了，逃亡着回家，他的家乡是一个三百户的小邑（可以保护他）。这一则爻辞简洁明了，叙述了败诉者鼠窜回家、寻求庇护的情形，显得十分有趣。
四言诗如“震来虩虩，笑言哑哑，震惊百里，不丧匕鬯。”（《震》卦卦辞）这一则卦辞很具有表现力，当开始打雷的时候，十分恐惧，到后来习惯了，就依旧是谈笑风生了，后两句说哪怕是惊百里的震雷，也不会丢掉“匕鬯”，表现出了一种镇定自若的姿态。再如“无妄之灾，或系之牛，行人之得，邑人之灾。”（《无妄》卦六三爻辞）这一则爻辞生动地举出了一个“无妄之灾”、飞来横祸的例子，有人系拴在路边的耕牛被路人顺手牵走了，同一个邑中的人却将遭受诘捕的灾难，用这样一个例子来说明“无妄之灾”显得十分贴切，并且给人一定的形象感。
《周易》中的杂言诗就更多了。如“有孚不终，乃乱乃萃。若号，一握为笑”（《萃》卦初六爻辞）这是四言中杂以二言。“艮其背，不获其身；行其庭，不见其人”（《艮》卦卦辞）这是三言、四言相杂。此外，还有杂入五言、七言的。就不详细列举了。“中国古代诗歌文体中，四言之后，五、七言是主要诗体，谓之‘齐言’，主要是文人创作；起至民间乐府诗则诗句有长短，谓之‘杂言’，唐以后的词、曲亦属杂言。总之，齐言与杂言，原载卦、爻辞产生的时代已具雏形。”
总之，《周易》卦爻辞虽说不上是典型的文学诗歌作品，但是将其部分有意蕴的卦爻辞视为原始诗歌、或原始歌谣、诗之短章是毫不为过的，这是我们从文学角度讨论《周易》中赋、比、兴三种表现手法的基础。
二、《周易》中的赋
本文对赋作如下定义：赋是一种以直观叙述、描写或议论的方式以表达情志或营造意境的诗歌创作方法。从心物关系的角度来讲，它的特点是“物与情同”。从这一定义出发，按图索骥，在《周易》卦爻辞中能够找出较多的赋体歌谣，可将其分为直陈以述理和是直陈以叙事两类。
1.直陈以述理
直陈以述理是指《周易》卦爻辞中，以赋体直陈来直观地表达某一道理的歌谣。如《乾》卦九三爻辞“君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。”君子整日刚健努力，奋斗不止，到了晚上也要戒惧反思，哪怕是遇到危险，也不会有咎害。这一则爻辞以直白的语言描述了一位君子一天之内的精神状态：白天整日都“乾乾”，刚健奋发，晚上则“惕若”，警惕慎行。这是客观直陈，属于“赋”的表现手法。通过这样以为君子一天之内的精神状态。告诉人们要奋发努力、谨小慎微、常怀忧患、居安思危，这样就会“厉无咎”。
《恒》卦九三爻辞：“不恒其德，或承之羞，（贞吝）。”《恒》卦巽下震上，讲的是恒久的道理。九三爻居下卦之终，应于上六，又阳爻居阳位，过刚而不中，有躁动盲进、守德不恒之象，所以爻辞说“不恒其德”，这样的结局是“或承之羞”，可能有人对其施加羞辱。“或承之羞”一句有形象感，似乎表现出一个人对不守恒德的人进行数落的场面。这一则爻辞表述得明白晓畅，以直陈之“赋”的表达方式向人们指明了一个道理：做人要“恒其德”。
又如《家人》卦九三爻辞：“家人嗃嗃，悔厉，吉；妇子嘻嘻，终吝。”《家人》卦下离上巽，讲的是治家的道理。九三爻处下卦上位，是一家之长，又阳爻居阳位，有治家过严，“家人嗃嗃”之象，这样严格治家，虽然会有悔恨，有危险，但仍会吉祥。相反，如果放任妇人、孩童嘻嘻哈哈，最终会有吝害。这一则爻辞运用赋的手法，直陈“家人嗃嗃”、“妇子嘻嘻”的不同结果，提出了“严于治家”的准则。
像这样直陈以述理的赋体短章还有很多，如“拂颐贞凶，十年勿用。”（《颐》卦六三爻辞），“不远复，无祗悔，元吉。”（《复》卦初九爻辞）“童观，小人无咎，君子吝。”（《观》卦初六爻辞）“观我生，君子无咎。”（《观》卦九五爻辞）“观其生，君子无咎。”（《观》卦上九爻辞）“不耕获，不菑畬。”（《无妄》卦六二爻辞）等等，在此就不一一分析了。
2.直陈以叙事
直陈以叙事即通过赋的手法去叙写一件事情，这一类赋体短章在《周易》中也有很多。如《同人》卦九三爻辞：“伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。”九三爻辞以四言之句，描绘了士兵准备战争的场面。兵戎潜伏于草莽之间，并登上高台频频查看，但是三年也不敢兴兵交战。这一则爻辞叙事晓畅，形象具体，是直陈以叙事之赋体。
《睽》卦上九爻辞：“暌孤，见豕负涂，载鬼一车，先张之弧，后说之弧；匪寇，婚媾；往遇雨则吉。”《睽》卦下兑上离，本意是乖离的意思，但是整个卦表现的却是离而又合，合而又离的过程。上九爻处《睽》之极，下无正应，可以看做一个人在这种孤独烦躁的环境下，妄生猜疑，并产生了种种幻觉：看见一只猪满身污泥，突然又看到一辆大车装载着一车的鬼在奔驰，于是先张弓欲射，后来又放下弓箭，原来并不是强盗，而是与己婚配的佳丽，这时前往，遇到阴阳和合的甘雨就会吉祥。这一则爻辞想象丰富，完整的叙述了一个人产生幻觉到清醒的过程。并且“匪寇婚媾”的叙述也记录了原始时期抢婚的遗俗。
此外，《周易》中还有一类赋体篇章，可以将全卦的卦爻辞去除占断之词后连缀成章，更能看出《周易》卦爻辞运用赋的手法的熟练之处。如《贲》卦爻辞：
初九：贲其趾，舍车而徒。
六二：贲其须。
九三：贲如濡如，永贞吉。
六四：贲如皤如，白马翰如，匪寇，婚媾。
六五：贲于丘园，束帛戋戋，吝，终吉。
上九：白贲，无咎。
按照李镜池先生在《周易通义》里的解释，这一卦的六条爻辞就是在讲一个娶亲的故事。初九是说文饰自己的足趾，不坐车而徒步行走，六二是说“行前把自己的胡须修饰一番，一派喜气洋洋。”九三说“人们奔跑前往，跑得一身大汗。”六四说“一路奔跑，太阳晒得像火烧一样，新郎和小伙子们骑着白马飞奔。这一群人不是来抢劫，而是来娶亲。”六五说“跑到丘园，到了女家，送上一束束的布帛，堆成一大堆。”上九说“还要送上白色的大肥猪（贲：借为“豮”，大猪）”。像这一卦，全篇皆用赋体，叙述了一个完整的故事，语言生动，给人以形象之感。这足以显出《周易》用“赋”之娴熟。
此外，《周易》中是赋体短章的卦爻辞还很多，比如“见舆曳，其牛掣，其人天且劓。无初有终。”（《睽》卦六三爻辞）、“有孚不终，乃乱乃萃。若号，一握为笑。”（《萃》卦初六爻辞）、“困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶”（《困》卦六三爻辞）、“高宗伐鬼方，三年克之，小人勿用。”（《既济》卦九三爻辞）等。
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