国学成语，浓缩历史精华；曲径通幽，遇见不一样的“中国”。
笔者很小时就听说过这样一句话“下不得狠心，当不得晚娘”，但至今没有明白到底什么意思，想来想去，也许当继母（晚娘）的必须心狠？
但结合现实生活中的实例，想想似乎也并不完全这样。那么，也许其中有这样一种考量，即当继母（晚娘）的，首先要不得不忍受很多误解，心太柔软的女子，或许承受不了。
还有，当今社会，由于交际方便、经济独立等原因，相比古代社会，离婚率较高。这就随之带来一个新的问题，即没有血缘关系的父子、母子之间如何相处？
诚如有人所言，事业是飞翔的天空，家庭是栖息的枝头。家庭和谐，生活才能幸福。于是笔者想到了这个发生在2000多年前的故事。
话说战国时期，魏国有个将领叫芒卯，后任司徒，并得到魏王的重用。芒卯前妻早逝，续娶魏国孟阳氏之女为妻，并陆续生了三个孩子。
问题是芒卯的前妻还留下了五个孩子，这五个孩子都对后妈不热乎。但孟阳氏之女没往心里去，反倒在日常生活中给予特别关照，可惜，这五个孩子根本不领情。
这位母亲没有放弃，她首先要求三个亲生孩子不能和五个哥哥攀比吃穿用度，有好吃好穿的先礼让五个哥哥，但这五个孩子还是“拒绝融化的冰”。
时间慢慢流淌。这天，还算平静的生活陡起波澜，芒卯前妻的三儿子犯了罪，按魏律将判处死刑。
芒卯的妻子听说后忧戚悲哀，渐渐地身体竟然消瘦了一大圈。其间，她东奔西走，决心要救这孩子出狱。
看到她这样操心费力，邻居们都看不下去了说：“那几个孩子根本不把你当娘看，你何苦这样操心害怕呢？”
芒卯的妻子说：“他们虽然不是我的亲生孩子，但在我心里就像亲生的一样。他们虽然不喜欢我，但我仍会帮助他脱离祸害。如果因为他是继子就不管不问，这和普通的后妈有什么两样？他的父亲因为孩子们没了娘，才让我当他们的娘。继母也是母亲，当母亲的如果不爱惜孩子，能说是慈爱吗？只亲爱自己亲生的而慢待前人的孩子，能说是仁义吗？为人不慈不义，何以做人。”于是，她递上诉状，希望救下犯罪的孩子。
魏安僖王听说后，很受感动说：“有这样的慈母，能不救他的孩子的命吗？”于是特赦了那个孩子，并免除了他家的赋税。
五个孩子的心终于被后母焐热了，从此后，他们把这位善良的后妈当成了亲妈。从此一家人和和美美，融融泄泄。这八个孩子也很有出息，都成了魏国的大夫卿士。
故事讲完了，虽然并不曲折，但设身处地地想来，这位母亲委实不容易，一般人还真做不到。
还有，正如前文所言，现代人离婚的多，类似的家庭问题屡见不鲜，这个故事也许对正“当局者迷”者，有所启发吧。
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