李安执导了许多经典作品，但他本人一直觉得，只有《色戒》才是自己投入最深的电影。可是，站在金马奖颁奖典礼上的李安，却表示拍完后一直不敢看它：
“它离我最近，离我自己的恐惧跟忌讳最深，拍完以后损耗和内伤也最重。拍完后到现在我还不敢看它，可是越不敢面对吸引力就越大。”
这部至今存有巨大争议的电影，改编自张爱玲的《色·戒》。由于电影太过火爆，以至于许多人都忘了原著的存在。这部小说，是张爱玲年近六十才完成的，也被称为其众多作品中最难懂的一篇。
与大家所熟悉的电影《色戒》一样，原著也直接涉及“民族”和“国家”的宏大主题，将忠与奸和男女间的情爱纠缠在一起。这一点，李安几乎全盘接收了，并在电影中做出了艺术化的处理。
有趣的是，张爱玲的小说与李安执导的电影一样，一经出世便引发了巨大争议。李安曾谈及拍摄这部电影的初衷，说是对张爱玲写作后的心境十分感兴趣，这个原始的冲动，最终促成了《色戒》的成功。
故事的题材并不复杂，采用一个女学生色诱汉奸的视角来展开。整部电影充斥着刺杀与爱情、残酷与柔情、冷艳与苍凉、慷慨与沉稳，这些交织在一起的复杂的内涵，让人们不禁在理性与感性中探讨和挣扎。关于这一点，李安曾说：“感性是色，理性是戒”。
李安导演对细节的追求，几乎到了偏执的程度。郑培凯先生在回忆“探班”《色戒》时，适逢剧组拍摄王佳芝带易先生去裁缝店做西装。这一个镜头，前后NG了九次，整整耗费了一个上午。要知道，这还仅仅是一个普通的镜头，只是整部戏拍摄过程中的冰山一角。
作为男女主演，梁朝伟和汤唯都极为投入。但是，真正让他们煎熬的部分，就是剧中几个大尺度片段。有些情节，没有设计，也没有经过排练，而且连李安导演也没有拍摄经验。就是如此，当时片场就留下了四名工作人员和二位演员，然后交由梁朝伟和汤唯自由发挥。
据说，这些镜头足足拍摄了七天，从演员到导演，这六个人每天都累到麻烦、尴尬到麻木。拍完这些镜头后，梁朝伟和汤唯都几近崩溃，两人抱头痛哭。后来，梁朝伟回忆这部戏时坦言：
“不敢回想，已经产生心理障碍。”
梁朝伟尚且如此，女演员汤唯内心所承受的压力和所受到的创伤，也就不言而喻了。出演《色戒》前，汤唯已经出道七年，只是一直扮演一些不大不小的角色，处于不温不火的状态，像是个默默无闻的小演员。可是，李安看人很准，汤唯确实将王佳芝演活了。
虽然一直有人说汤唯是“一脱成名”，可真正欣赏过电影的人会发现，汤唯的成功，是建立在演技的基础上的。她的付出，是常人难以想象的。因为，在李安这样的导演手下拍戏，可不是小鲜肉对口型、混流量那么简单。
拍“打麻将”的镜头前，李安将女演员们安排到香港，特意从台湾请了一些老年贵妇们教她们老式的上海麻将。值得一提的是，《色戒》中的那副麻将道具，也是从香港专门借来的，是与电影时代背景相称的翡翠古董麻将。
为了将汤唯塑造成王佳芝，剧组让她习惯穿旗袍，适应踩着高跟鞋上街，熟悉上海口音和风俗人情，期间还恶补了上海麻将、苏州评弹。这样的“魔鬼训练”，足足耗费了八个月的时间。最终，张爱玲笔下的王佳芝的灵魂，注入到了汤唯身上。
《色戒》虽好，却让人不忍去看第二遍。十几年前，刚出场时的王佳芝，就像一颗青涩的果子，她那青春而逼人的眼神，让人心灵激荡的同时，不禁为女主角的命运深深忧虑。这样一位青涩、赤诚和嫉恶如仇的少女，在和易先生的接触中，渐渐迸发出了烈火情焰，将剧情一步步推向了高潮。
坦白的讲，《色戒》的故事并不美。毕竟，它原本就不是琼瑶式的爱情故事。在梁朝伟、汤唯和李安等人毫无保留的付出下，那个时代的爱、恨、情、仇、痴、怨、狠、恶，被演绎得淋漓尽致。这个扭曲的故事，接连斩获多个大奖，自然也是当之无愧的。
从某种程度上说，拍电影并不完全是一种享受。当优秀的导演和优秀的演员碰撞到一起，整个剧组都会沉浸在戏中无法自拔。除了角色本身具有的痴怨，演员还承受着现实的巨大压力。汤唯和梁朝伟对戏时，又不仅仅是王佳芝和易先生的相处。
正因如此，当电影杀青时，汤唯早已内心崩溃，放声痛哭，而梁朝伟也不免当场落泪，甚至由此产生了心理障碍。，作为《色戒》的执导，李安所承受的压力同样巨大，正如他本人所讲：“还不敢再看它。”整部戏的拍摄过程，在李安口中，“就像走趟地狱”一样。
,
