淮南禹迹山，神龙居住的地方，树林茂密幽深，到了明朝的时候才开始有人迁到这里居住生活，慢慢的形成村落。
陈绮就居住在这个神奇的地方，父母都是农民，靠种地为生，也算是小康生活。陈绮十五岁的时候，读书特别好。
母亲有一个弟弟叫黄海客，在粤地经商，也就在那里组建了自己的家庭。母亲患病卧床不起，把陈绮叫到床前说：“我死之后，你父亲一定会再娶，自古都是这样，你马上就要可怜了，可以去粤地，找你舅舅。”说完给了陈绮十两银子，当做路费，陈绮哭着收好钱。
母亲死后，父亲果然娶了乌氏，特别凶悍，一会儿都容不下陈绮，怎么看都不顺眼。陈绮来到母亲的墓前大声痛哭，鼻涕眼泪一起流，给父亲的枕头边留了一份书信离去。
长途跋涉半年多，用完所有盘缠也没有找到舅舅，陈绮只能沿途乞讨，思念家乡，后悔自己一时冲动，不该离家出走。
一日，陈绮看到有一颗槟榔树种在一户人家前面，便唱歌莲花落，屋内有一个红脸白胡子老头推门而出，看着陈绮十分惊讶，说：“小乞丐，你看起来文质彬彬，但唱的如此悲伤？”
陈绮回答：“我是读书人，自然看起来像个书生，但穷途末路，怎能不悲伤？”
白胡子老头问：“如何流落到此处？”
陈绮诉说了自己母亲死后，父亲再娶，继母欺负人，自己不得已来粤找舅舅的经过。白胡子老头仔细看着陈绮，说：“你舅舅叫黄海客，脸很白，有很多麻子的。”
陈绮：“对的，就是我舅舅。”
白胡子老头：“可怜，你舅舅早已此地很久了，他一开始给一个富商做会计，经营的非常好，后来娶了青楼女子，患病而死，女人和仆人偷偷跑了。我和你舅舅有一面之缘，便帮忙把他安葬在村东边，尼姑庵的旁边的大树下，有一个小墓碑。”
陈绮谢过老头，按照所说的方向找到舅舅的坟墓。向旁边的老尼姑打听之后，的确和老头说的一样。陈绮跪地便哭，说：“舅舅在天有灵，保佑外甥活着回家，当时候我一定把舅舅的骨灰带回老家。”
老尼姑看这个小乞丐，心中不忍，便给他煮了一锅粥，说：“你刚才遇到的那个老头，名叫司空鸿，和你舅舅的关系不错，到时候你可以找他帮忙，但你别说是我告诉你的。”
第二天，陈绮遇到老头就喊司空伯伯，老头大吃一惊，“你怎么知道我的名字？”陈绮解释说：“昨夜睡在墓旁，梦中舅舅告诉我许多事情，希望能够得到您的帮助。”
老头不敢置信，“我和他，也不是很亲密，不过遇到你也是缘分，尽我所能吧。”三日后，送给陈绮一身衣服，说：“我家清贫，没有贵重的东西送给你，你别见怪，邻村有一个富贵人家，是我的老朋友，他们老夫妇有一个女儿，名叫媚娘，年纪和你差不多，长的特别漂亮，但眼光很高，一直没有许配人家。你虽然穷一些，但文质彬彬，在我们附近没有人比你更有才华的，我替你去做媒，他们家一定同意这门婚事，到时候可以得到一笔丰厚的嫁妆，你就可以带回舅舅的骨灰了。”
陈绮却并不开心，让老头考虑别人吧，老头不解，这么好的事为何拒绝呢？
陈绮回答：“我家住在荒山野岭，到处都是荆棘，恐怕富家千金不能习惯贫苦的生活，如果我入赘做女婿，往后生活更艰难了。”
老头摸摸手，说：“你太迂腐了，真是书呆子一个！结婚是假的，目的是骗些钱，天下这么大，到时候去哪里抓你？”
陈绮无奈，只好按照老头说的先结婚。
老头带着陈绮到了女家，果然是大户人家，门庭高大，门口还有仆人站着，见到陈绮两人，呵斥他们不要往前走，老头递上书信，一会儿，仆人才通报老头和陈绮进去。
堂上站着一个高大的男人，胡须长到肚子那么长，陈绮上前拜见。众人坐下后，先是和司空老头闲聊了一下，一会儿婢女扶着一个美丽的妇人走来，此人是白夫人。
主人说：“这是我夫人，公子和司空先生是世交，与我们家可以通婚，所以请夫人出面一见。”
陈绮又是拜见夫人，白夫人笑着对司空老头说：“公子果然一表人才，气质绝佳。”当晚便留下晚宴，对陈绮二人照顾得十分殷勤。
吃饭的时候简单的问了陈绮的籍贯和家庭，对陈绮说：“司空先生告诉你了没有？我家女儿天生丽质，是我们的心头肉，不想她嫁得太远了。但能够找到才貌双全的公子也很不容易，今天有这个姻缘，月老牵线，希望你们马上成亲。”
陈绮起身感谢，说：“能够娶到美貌如花的妻子当然很好，但我此次主要目的是寻找舅舅，希望婚后三四天，可以回一下老家，禀告家父自己结婚的事情。”
白夫人微微一笑，说：“公子为何如此着急呢？”
司空老头说：“公子一片孝心，人之常情，先送他五百金作为路费就好。”陈绮心中大喜。
当晚举行婚礼，仆人把陈绮打扮一番，小丫环带着十六岁的小姐，二人拜了夫妻，送入洞房。仔细端看小姐，真是粉面桃花，美艳异常，陈绮心中懊悔，自己不应该新婚就回家，现在如何舍得美娇妻。
喝了几杯酒，婢女退下，陈绮和小姐互相望着彼此，但美艳之后隐藏着憔悴，陈绮也不知道是怎么回事，便上前想为小姐卸妆。小姐伸手拒绝，才看见脸上还挂着泪痕，看房中没有其他人，才小声说：“公子知道自己距离死期不远了吗？”
回答：“不知道呀。”
小姐问：“你从哪里来？到哪里去，和我说实话。”
陈绮如实相告，小姐感叹，欲言又止，陈绮知道事情很严重，跪地求小姐救命。小姐说：“妾看公子才貌双全，不忍心害你，才告诉你实情，我是麻风女。此地是粤西边境，多产美女，但几乎都患有奇怪的病，女孩子到了十五岁，富贵人家便会用千金来诱惑远方人，到时候毒消失了，才和人家谈婚论嫁，找真正的夫家。如果没有发生关系（洞房），怪病就会发作，皮肤干裂，头发卷曲，永远嫁不出去。远方的人不知道，只是贪图钱财，便上门结婚，三四日后便会中毒，身体出现红斑，七八日后浑身发痒，一年后就只能弯腰，不能直立，生不如死。”
陈绮恍然大悟，跪地大哭，说：“我不远万里孤身一人到此，希望娘子可怜可怜我，让我逃跑吧。”
小姐摇摇头，说：“别想了，这个地方找一个男的很不容易，你进门的时候也看见了，外面都是彪形大汉守护，手里还握着大刀，就是防止逃跑的。”
陈绮哭着说：“我死不足惜，关键是家中还有老父亲一个人。”
小姐说：“妾虽是女人，也知道名节，特别恨我们这里的习俗，没有一个贞洁的女人，我宁愿死，也不想苟活，公子与我同床共枕，不要脱衣服，三日后拿着钱走吧，妾病发而亡，也活不了几天，希望你到时候给我立碑，写结发妻子媚娘之位。我在九泉之下也知足了。”
说完，眼泪如流水，陈绮突然悲伤，说；“新婚不是你死，就是我死，这是什么样的姻缘？大不了一起死。”
小姐说：“不可以，你写上你家的地址，缝在我的衣服上面，等我死后，飞过关山，去寻找公子。”陈绮一边写地址，但还是控制不住的泪流满面。当晚同床共枕，陈绮几乎不能控制自己的本能欲望，但都被媚娘制止。
他们只有夫妻不名，没有夫妻之实，第二日，担心会被父母发现，于是媚娘在陈绮的脖子上亲吻，留下三四处胭脂的痕迹，说：“这样便不会被发现。”说完媚娘又送给他黄金白玉手环一对，媚娘悲伤的说：“如果你还能回来，妾的墓门是拱形的。”第二日，父母果然没有食言，让陈绮回老家。
陈绮再次去了尼姑庵，尼姑看见他脖子上的痕迹，闭门不见。陈绮花钱租船，带着舅舅的棺材上路，深夜在船中哭泣，船夫还以为他是大孝子，对他特别恭敬。
回到老家，继母已经死了，父亲现在是纳了丫环做妾。看到儿子回家十分开心，穿戴的也不错，以为是小舅子留下的钱，也没有多问。
然后便买了许多田地和荒山，父亲擅长酿酒，于是陈家开了酒坊，经营的还不错。陈绮继续读书，考上了县学。
粤西，当陈绮离去之后，主人还以为媚娘的毒已经转移，这一次可以正经的找媒人介绍好人家了，但媚娘忽然发病，医生检查之后确认是麻风病。主人派人追捕陈绮，白夫人追问才知道女儿仍是处子之身，大骂：“贱骨头，宁愿死也不想活？”
一个多月，只能送到麻风局，麻风局是当地太守专门设立的地方，因为这个病具有一定的传染性，一人得病，全家感染们，虽然媚娘是掌上明珠，也要恩断义绝，不讲情面的。
媚娘到了麻风局，看见一个麻子脸的老人，说着一口南方口音的方言。本来是想躲开的，老人说：“我姓黄，淮南人，小娘子是不是认识陈绮？我认识他，可以结伴上路。”媚娘认为自己反正也活不了几天，而且老人也身体不好，便点头答应。
老人所到之处，人们都闭门不出，来到郊外，老人用自己唾液涂抹媚娘脚尖，口中念念有词，当下二人健步如飞。
一路上，媚娘得到许多帮助，便把老人当做父亲伺候，卖了自己的首饰做路费。刚刚到了楚地，便身无分文，只好沿途乞讨，老人吹箫，媚娘唱歌：
女贞木，枝苍苍，前世不修为女娘，更生古粤之遐荒。
生为麻疯种，长即麻疯疮，衔冤有精卫，补恨无娲皇。
妾是麻疯娘，郎岂麻疯子。
妾虽麻疯得郎生，郎转麻疯为妾死。
郎为妾死郎不知，洞房绣阁衔金卮。
郎不见，骏马不跨双鞍子，烈女愿为一姓死。
郎行依旧貌如仙，妾命可怜薄如纸。肤为燥，肌为皱。云鬓卷曲黄且髡。
掩面走入麻疯局，不欲传染伤所亲。
昔作掌上珍，今作俎上肉；昔居绮罗丛，今入郎当屋。
月落空梁悬素罗，一缕香魂断复续。妾虽生，妾不愿，守故居；妾既生，妾自当，寻我夫。可怜虽生亦犹死，不死不生终何如？
女贞木，枝扶疏，上宿飞鸟，下荫游鱼。鸟比翼者鹣鹣，鱼比目者鲽鲽。
生同衾，死同穴，衾穴即不同，妾心若明月。
月照桃花红欲然，李代桃僵被虫啮。
女贞木，红枝叶，悉是麻疯之女眼中血！
媚娘唱的心酸，老人的箫声更加凄惨，听得众人泪流满面。
半年后，终于到了淮南，来到陈绮家乡，老人指着前方，说：“门口堆着大石头的就是，你自己过去吧，我走了。”说完便消失不见了。
媚娘冷静后，上前敲门，看见一个老人坐在火炉旁，好像是陈绮的父亲，媚娘唱着之前的歌，老人给了她几枚铜钱，媚娘哭着说：“你家陈绮，粤西欠我钱，这么一点如何够。”
老人大吃一惊，媚娘如实相告，老人说：“陈绮是我儿子，你说的我也不敢相信，他现在在金陵考试，过几天便回家，你们当面确认一下。”媚娘马上以公公的礼数跪地，老人把她送到尼姑庵，请村中妇女照顾，但无人愿意，老尼姑不忍心，亲自照顾媚娘。
一个月后，陈绮回家，父亲便问媚娘是怎么回事，陈绮不敢承认。父亲说：“如果是真的，不能辜负人家。我们家也不差这一碗饭，你应该照顾到老。”
陈绮跪地谢恩，马上赶往尼姑庵，媚娘拉着陈绮的衣服，哭着说：”妾不远万里，不敢奢望和你白头偕老，只希望能够埋葬在你家祖坟旁边。”
陈绮也跟着哭泣，问她如何走的这么远的路程，媚娘说了遇到的老人，陈绮大惊，说：“那人是我舅舅，当了地仙！”于是带媚娘回家，在酒库中找了一个房间，仆人都不敢上前，只有一个小丫环，名叫甘蔗，愿意给媚娘处理屎尿等等琐碎之事，至于熬药煮饭，都是陈绮亲自处理。
时间久了，甘蔗便睡在媚娘身边，也没有感染疾病。
发榜之日，传来喜讯，陈绮榜上有名，乡里争先说媒，陈绮全部拒绝，父亲劝她可以考虑一下，陈绮哭着说：“儿子今年二十一岁，媚娘可能活不了几年，等她死了我再娶妻，那时也不晚。”
陈绮担心自己去外地上任，家中无人照顾媚娘，于是请了病假，不去上任。媚娘以头撞墙，说：“因为我，阻碍你的功名仕途，我死后，有什么脸面见列祖列宗，还不如现在死了好。”说完又去撞墙，还有被甘蔗救下。
一日，陈绮去亲戚家喝酒，大雨阻挡不能回家。甘蔗生病卧床，媚娘一人睡觉，忽然听到嗖嗖的声音，看见一条大黑蛇，有碗口那么粗，七八尺那么长，从天而降。
媚娘一开始十分害怕，转念一想，如果自己被蟒蛇吃了，总比自杀好，于是等着蟒蛇过来。
蟒蛇在屋顶盘旋，垂下头去喝酒，喝饱之后想离开，却不小心掉到酒缸之中，最后不能逃出，被淹死了。
媚娘起身点灯，一看蟒蛇居然死了，心想蟒蛇可能有毒，于是便喝了酒缸中的酒，心中顿时感觉清凉，但皮肤特别痒，然后媚娘又用酒洗身体，身体舒服止痒。
第二天，又悄悄的喝酒，用酒洗澡，麻风病好像消失了，干燥的皮肤也变得好像玉石一样光滑，头发也乌黑发亮，本来褶皱的双手也消失了，好像雨后春笋一样洁白。
甘蔗发现后开心的告诉陈绮，询问之后才知道媚娘喝了蟒蛇的酒，陈绮仔细查看，这条蟒蛇头上有角，是山上的蟒蛇王，人称乌风蟒。
媚娘打扮一番，梳妆出来见过公公和亲戚，大家目瞪口呆，媚娘好像天仙下凡一样。父亲说：“我小时候听说有蟒蛇王居住在此，好像有几千年，如果能够得到它的一片鳞，便能医治百病，人们求而不得。谁知道今天居然遇到，专门治疗儿媳妇的重症。”
当天举行婚礼，吹拉弹唱，好不喜庆。甚至几百里之外的人们，都为了一睹媚娘的美貌，争先恐后来到陈家祝贺。
三年后，媚娘生了儿子，特别感谢甘蔗的照顾，便让陈绮收为小妾，陈绮拒绝。
当年春闱考试，陈绮榜上有名，当了太守，特别对于流民，贫苦之人照顾安置，人称陈绮是父母官。
后来升官到了粤地总督，便派人找到岳父母，假装问：“媚娘现在何处？”岳父母假装哭泣说：“小女命薄，已经死了。”
陈绮又让人找到坟墓，要带回老家，岳父大惊，送了一千金给陈绮父亲，说媚娘跳崖死了。
陈绮笑着说：“他还真以为我是小人得志！”于是命人带出夫人，媚娘穿着一品命妇的官服，端庄威严，岳父大吃一惊，仔细辨别的确是自己女儿。媚娘问：“父母还好吗？”
岳父羞愧不说话，媚娘笑。
于是媚娘与陈绮设立制酒局，用蟒蛇酒医治麻风病，救人无数。陈绮修了舅舅坟墓，扩建了尼姑庵，给媚娘立碑。
