中国文学到了明清时代，主要发展了小说这种文学形式，而诗歌文化已然远不如唐宋时期。当然，每个时代有其特点，不可相类比。明代的诗歌虽然远不如唐宋时期，但是也有一定的佳作产生。比如下面的这首《石灰吟》，写得慷慨激昂，掷地有声，堪称明朝最有血性的诗歌！
《石灰吟》全诗如下：
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
释义：经过千次万次的锤打，石灰石才能从深山之中开采出来。熊熊烈火灼烧着它，它当作等闲看待。即使粉身碎骨也毫不惧怕，一定要将清白之身留在人间！
这首《石灰吟》的作者，乃是明朝的清官于谦。于谦一生正直，廉洁自好，却又嫉恶如仇。于谦一生平反了不少冤狱，国家危难之际救灾赈荒，因此十分受百姓爱戴。在明英宗时，瓦剌军队入侵，明英宗不幸被俘。于谦为了江山社稷，扶持明景帝登基，亲自率兵防守北京，英勇抵抗瓦剌军队，并击退瓦剌。于谦的功绩，使得中国免受蒙古族的再次野蛮统治。只可惜，明英宗复辟成功后，以“谋逆罪”诬告于谦，杀死了这位民族英雄！而这首《石灰吟》，正是于谦的人格、精神的真实写照。
这首《石灰吟》，乃是典型的托物言志诗。诗人将自己比作石灰石，表达了自己一生为国尽忠，甘愿献身的精神，并且强调了自己坚守高洁品格的意志。
第一句“千锤万凿出深山”，说明要开采石灰石是十分不容易的。这需要许多人到深山之中，不断捶打石头，才能得到。这说明诗人铸就了“石灰石”的品格，并非朝夕之功，而是经历了诸多磨难。“烈火焚烧若等闲”一句，是描写烧炼石灰石的过程。“若等闲”三个字，说明了诗人纵然遭受极端的考验，也会保持从容不迫，视作等闲。我们从于谦英勇就义的事件当中，就可以看出他确实做到了。
“粉骨碎身浑不怕”一句之中的“粉骨碎身”，描写了石灰石最终粉身碎骨的状态。面对这种结局，石灰石是什么态度呢？石灰石是“浑不怕”的英勇姿态。这体现了诗人无论受到多么巨大的磨难，都坦然应对，绝不会有丝毫惧怕的英雄气概！最后一句“要留清白在人间”，诗人直抒情怀。诗人告诉世人，自己一生顶天立地，无愧于心。清白来到世间，最终也是清白而去！
该诗语言朴素，通俗易懂，却有千斤之力，震撼人心，数百年来，广为流传。
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