一个强雷暴系统的能量相当于250万吨当量的核弹，台风每小时释放出的能量相当于2600多枚广岛原子弹的爆炸威力，而这一切仅仅是因为蝴蝶的一次煽动翅膀。如果我们能通过某种手段，自由控制这只蝴蝶，那么我们就拥有了比核武器，更具破坏力的气象武器。
在认识到地球环境的脆弱性之后，美国开始了气象武器的研究，并建立世界上最大的气象武器研发实验室：麦金莱实验室。在艾森豪威尔担任美国总统期间，美军把气象武器放在了比原子弹更重要的位置，先后进行数十项秘密研究。
所谓气象武器，是指利用现代科技手段，可以人为制造地震、海啸、暴雨、山洪、雪崩等自然灾害的一系列武器的总称。美国对于气象武器的研究，差不多已接近百年的历史。
1924年，哈佛大学教授埃默里从飞机上撒下带电的沙子，试图改变天气。
1938年， 麻省理工学院教授霍顿，向雾中喷洒吸湿剂，成功驱散了大雾。
1943年，美军为了掩护部队在意大利的渡河任务，人工制造了一个长5000米，高1600米的雾障区。
1946年，通用电气研究实验室的飞行员驾驶飞机，在4000多米的高空，向云层投掷了两斤多的干冰，成功引起了降雪。
在《孙子兵法》中，把气象条件作为决定战争胜负的五大要素之一，由此可见，气象武器的特殊性。相比于普通武器，气象武器确实有着非比寻常的作战威力。
在越南战争中，美军秘密实施了“大力水手”行动。利用东南亚地区特殊的气象条件，先后出动飞机2.6万架次，投掷了400多万枚降雨催化弹。人工制造了一场超大规模的降雨作战，胡志明小道地区的雨季因此延长了一个多月，部分地区洪水泛滥。大量的桥梁，道路，军备仓库，以及作战补给线，被损毁，防空导弹无法正常使用。给越南军队造成的损失，无法估量。1972年7月3日的《纽约时报》对此进行了特别报道，气象武器的强大威力，引起了世人的担忧。
在古巴导弹危机之后，美国对古巴展开了“干旱之战”。美国科学家发现，在一个地方实施人工增雨，会连带周围其他地区的降雨量减少。利用这一点，美军研发出了干旱武器。美军在古巴周边的国家，疯狂地开展人工降雨，让这些国家洪水泛滥，而古巴却因此出现了极端异常的干旱危机，粮食减产，水资源短缺，古巴国内是人心惶惶。最后是苏联出面，在古巴进行人工降雨，才帮助古巴解决了这一危机。
根据西班牙《起义报》的揭露，美军在阿拉斯加，秘密开展了“高频主动极光研究项目”。该项目的研究目标是，通过影响地球的电离层，从而改变大气的温度、湿度、密度等等，使气候异变，最终诱发干旱、洪涝、飓风等气象灾害。该气象武器如果研发成功并投入使用，或许会对整个地球的环境，产生不可逆转的毁灭性破坏。
气象武器更像一把双刃剑，如果使用不当，杀敌一千的同时，也有可能自损一万。美国曾在一次人工影响飓风的实验中，让原本正在远离美国大陆的飓风突然转头，再次登陆美国本土，酿成大祸，损失惨重。因此，联合国出台了《禁止将影响气候手段用于军事目的公约》，明确禁止气象武器的研发和使用。然而，以战争为目的的气象武器研发，似乎并没有因此销声匿迹。电影《2012》中的末日景象，或许就是人类滥用气象武器的结果。
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