1982年长春电影制片厂摄制的《心灵深处》讲述的是抗美援朝停战后，年轻未婚的志愿军女军医欧阳兰毅然以“母亲”身份承担起抚养烈士遗孤重任的故事。
影片改编自180师老兵孟伟哉的中篇小说《一座雕像的诞生》。在70年前的抗美援朝战争中，志愿军第三兵团180师是一个特殊的群体。由于孤军深入和执行错误指令，180师伤亡惨重，负伤、阵亡和下落不明人员的总数为7644人，政治部主任吴成德负伤被俘，成为志愿军被俘的最高级别将领，以至于该师在后来的多种历史叙述中被称作“朝鲜战争中唯一全军覆没的队伍”。回国后，师长郑其贵、副师长段龙章皆被撤职留党察看一年。
文工队时期的孟伟哉（左）
孟伟哉原系180师文工队副分队长，后担任师政治部秘书。1953年5月30日，在中朝军队发起的夏季反击战中，180师师部所在的689.2高地遭美军飞机轰炸，孟伟哉身负重伤，身边的两位女战友则不幸牺牲。1953年底，20岁的孟伟哉被鉴定为三等乙级伤残，作为荣誉军人回到山西，后考入南开大学中文系，大学期间发表了自己的第一篇小说《战后相逢》。
孟伟哉是为数不多的志愿军老兵作家，180师的特殊背景和死里逃生的亲身经历，决定了他总是能以不同的角度讲述抗美援朝战争的故事。除了历时26载创作出的鸿篇巨制《昨天的战争》，他的作品还创造了多个“第一”，例如《一个参谋和三个将军》第一次描写了我军高级将领因一场未曾预料的败仗造成可怕的决裂；《被俘者》和《战俘》是国内作家第一次突破禁区，描写战俘题材；《头发》则第一次写到了志愿军老兵在文革中的遭遇；同样，《一座雕像的诞生》也第一次将凯旋归来的志愿军战士定义为“战争的幸存者”。
《一座雕像的诞生》发表在1981年，距离抗美援朝战争已经过去了30年。长期的和平生活以及“十年内乱”造成的精神创伤令读者很难接受一个50年代的崇高故事：女军医欧阳兰为了抚养烈士遗孤可以抛弃个人的幸福生活，与反对她这样做的男友一刀两断，年纪轻轻就承担起母亲的重任。所以，在创作这部小说时，孟伟哉从一开始就让欧阳兰自觉地意识到自己是一个“幸存者”，正如她在给挚友玫蔷姐的信中所说：“幸存者！蔷姐，这就是说，我的生命已不属于我自己，它是许多生命的综合。正是从战争停止的那一刻起，我忽然意识到，作为一个幸存者是幸运的，却也是沉重和困难的，只有高尚才能减轻它的沉重和困难，而这就需要无私，需要一颗良心……”
孟伟哉由此起笔描写战后欧阳兰的所作所为，这就给了她一个很高的起点，使她的一切难于被人理解的行为和心理都因为具有必然的定势而变得合情合理，她的“无私”和“良心”在收养烈士遗孤的态度上闪现出动人的光彩，最终将从血统上产生的一般的母爱升华为一种超乎流俗的广阔的精神追求和博大的爱。
正因如此，《一座雕像的诞生》刚一问世就打动了万千读者的心，在不断被报刊杂志转载连载的同时，它还被改编成连环画、广播剧，军旅画家李向阳根据小说人物创作的油画《战友的遗孤》在当时也广为流传。
《一座雕像的诞生》也掀起了一股影视改编热，天津电视台和天津广播艺术团率先将这部小说搬上荧屏，取名《欧阳兰》，邀请北影厂演员彭名燕饰演女主角。彭名燕是“青年鲁班”毕鉴昌的妻子，他俩都是北京电影学院表演系64届毕业生。由于被文革耽误了大好年华，她接到这部戏时已经39岁，演一个比自己实际年龄小15岁的角色相当吃力。不过，她也有自己的优势，作为一个孩子的母亲，她的母爱是油然而生的，实际上这部电视剧也是将更多的笔墨投注在欧阳兰与两个孩子的亲密关系上。
已经改行做导演的八一厂女演员师伟本来也想拍这部作品，她亲自将小说改编成剧本，发表在《电视文艺》上，可惜当时八一厂并没有电视剧部门，她的计划也就未能实现。
蔡晓晴和肖雄
负责为长影厂改编这部小说的是曾主演《女飞行员》的李玲修，由于是拍电影，编剧的工作量远远大于电视剧。就在剧本修改过程中，中央电视台文艺部编导蔡晓晴找到孟伟哉，希望能将他的小说拍成另一部电视剧。蔡晓晴的父亲是新中国美术奠基人之一的著名美术家蔡若虹，孟伟哉仰慕蔡老的名望，欣然同意了蔡晓晴的请求。
中央台版取名为《大地的深情》，由于书中的欧阳兰是上海人，蔡晓晴在众多女演员中挑选了空政话剧团的肖雄。肖雄入伍前在上海益民食品厂工作，而且与欧阳兰同龄，都是24岁。之前她已经参加过《他们在相爱》《山重水复》《苦果》等几部电影的拍摄，但在影视作品中担任女一号还是第一次。肖雄是一个很有灵气的演员，她娴静的气质和外形也非常符合欧阳兰这个人物。《大地的深情》于1982年春节在中央台播出后深受观众欢迎，获得了第二届飞天奖优秀电视剧奖，排名仅次于相虹主演的《新岸》。
肖雄的出色表演将欧阳兰这个人物提升到了一个新的高度，所以当长影厂的《心灵深处》筹拍时，导演常彦放弃了原先由张百爽出演女主角的打算，跟厂里提出要求，一定要从北影请来刘晓庆饰演欧阳兰。北影三枝花之一的刘晓庆是当时公认的演技最好的女演员，而常彦更看重的是她刚柔并济的气质，这将会赋予人物角色更丰富的色彩，尤其是人物性格中坚强的一面。
看到剧本时，刘晓庆已经接到邀约，将主演李翰祥执导的《火烧圆明园》，同时还有20多部戏都希望她出任女主角。但恰恰是这个剧本激起了她的创作欲望，因为欧阳兰这个人物与她以往惯演的泼辣外放的角色有很大的不同。当然，由于之前已经有两个女演员饰演过同一个角色，她也想借此挑战一把。
就这样，《心灵深处》组建起了一个强大的演出阵容，除刘晓庆的欧阳兰外，八一厂的杨雅琴饰演牺牲的女军医李坚，江苏话剧团的王志华饰演欧阳兰的男友黄益升，张百爽改饰幼儿园老师谢英，广西话剧团的夏宗学饰演欧阳父，上影的赵抒音饰演欧阳母。
原著中本没有张森这个人物，他是一个罗盛教式的英雄，曾在朝鲜战场奋不顾身地救起几名落水儿童。张森被欧阳兰的高尚品德所感动，愿与她共同承担起抚养烈士遗孤的重任，两人因此产生了爱慕之情。这个角色是由长影的年轻演员陈国军扮演的，陈国军当时与赵雅珉已经结婚三年，但在拍摄这部影片的过程中，他与刘晓庆因戏生情，最终与赵雅珉离婚，在长影厂引起了一场轩然大波。
尽管有这个插曲，《心灵深处》依然是一部最能反映刘晓庆内心世界和演技的电影。正是通过该片产生的影响，刘晓庆基本奠定了她在电影观众心目中的地位。她也凭该片成为了第6届大众电影百花奖最佳女演员候选人，最终不敌《骆驼祥子》的斯琴高娃。
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