极目新闻记者 孙喆
综合《卫报》、CNN等媒体报道，当地时间5月5日，英国地方议会选举开始进行，各地选民将前往投票站选举新的地方议会代表。报道指出，此次选举结果对深陷“派对门”丑闻的英国首相鲍里斯·约翰逊十分重要，“这是他2019年上任以来面临的最像‘期中考试’的大考。”
英国首相鲍里斯·约翰逊（图源：CNN）
保守党能否维持传统席位优势？
据悉，投票将于5日当天晚上10点结束，结果将在未来几天内公布。
此次选举包括英格兰146个地方议会约4000多个席位、苏格兰32个地方议会共约1200席、威尔士22个议会共约1200席和北爱尔兰议会全部90个席位。
分析人士表示，今年的地方选举是判断英国民意变化的风向标，“尤其是检验时下因‘派对门’而处在风口浪尖的约翰逊，考验他的一番说辞能否博得民众信任。”
据英媒此前报道，约翰逊在2020年疫情封锁期间，屡屡违反防疫规则，在首相府举办多场派对和聚会，引发民众愤怒，甚至在他领导的保守党中还有议员公开喊话，让其辞职。
对此，这位英国首相表示，自己当时“从未想过这是非法的”，他还在收到罚款单后表示，自己不会辞职，并打算以保守党领导人身份参加英国下届大选。
“近来，约翰逊一直回避有关‘未来’的问题，并声称英国民众想要的是政治家们继续管理国家，而不是陷在近两年前发生的事情里出不来。”报道如是说。
“本周晚些时候，这次（地方议会选举）的结果将告诉我们，约翰逊说的这番话是不是真的。”一位分析人士在接受采访时说。
报道指出，此次选举的一大看点是保守党和工党这两大主要政党能否维持传统席位优势。
长期以来，保守党占据英国南部较富裕的选区，但本次选举，该党中心地带的部分议员担心，有一些选民会“留在家中”，不去参加投票。
民意调查专家罗伯特·海沃德表示，此次地方议会选举的投票弃权率很可能比4年前要高，“无论对哪一个政党来说，这都不是件好事。”
此外，还有媒体分析认为，围绕着约翰逊的“信任危机”已从其身上扩散到了整个保守党。4月底，英国一名保守党前座议员被举报在下议院会场用手机观看色情片，与此同时，有56名英国议员因性行为不端指控而遭调查，据消息人士透露，名单中还有约翰逊的内阁成员。
生活成本危机是“重头戏”
英国主流媒体一致认为，生活成本危机是本次地方议会选举的“重头戏”。
英国北爱尔兰首府贝尔法斯特，一名女性走进投票站（来源：《卫报》）
英国中部西米德兰兹郡市长安迪·斯特里特在接受采访时强调，选民的动机“主要源自于生活成本”。
“政府要怎样帮我应对能源账单？要如何处理‘螺旋式上升’的通胀？这些才是他们最关注、最想知道答案的问题。”斯特里特说。
今年1月，新华社在报道中指出，能源价格高位波动不仅持续冲击英国经济，还加重英国家庭负担。当时就有分析人士预计，因受批发价格上涨影响，英国能源市场监管机构天然气和电力市场办公室或将大幅提高能源价格上限。“每户英国家庭仅此一项每年就得多支付至少600英镑。”
“毫无疑问，下一届大选结果如何，将取决于政府对这场生活成本危机交出的答卷。”报道如是说。
报道还指出，生活成本危机就像一顶巨大的帽子，压在许多保守党议员的头上。“他们得有多少个不眠之夜，这其中还有不少人认为约翰逊没有能力应对目前的挑战，他们甚至希望苏·格雷（现任英国内阁办公厅第二常任秘书）能再查出点什么来，好让约翰逊下台。”
对此，斯特里特表示，约翰逊领导的保守党政府需要采取进一步的行动，才能更好地应对能源价格问题，“才能把民众的注意力从‘和同事一起喝啤酒’的‘派对门’上转移到生活成本危机中来。”
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