【秦始皇】
（公元前259 -前210）中国统一的秦王 朝的开国皇帝。名政，秦庄襄王之子, 十三岁即王位，三十九岁称帝，在位共 三十七年。
战国末年，从诸侯割据向全国统一 的趋势已日益明显。当时，秦国实力最 强，已具备统一东方六国的条件。秦王 政初即位时，国政为相国吕不韦和宦官 嬢毒所把持。公元前238年，他亲理国 事，平定嫁毒的叛乱，免除吕不韦的相 职，令其徙处蜀郡；并任用尉缭、李斯 等人，部署统一全国的战略和策略。自 公元前230年至前221年，先后灭韩、 魏、楚、燕、赵、齐六国，终于建立了 中国历史上第一个统一的、多民族的、 专制主义中央集权制国家——秦朝。
秦王政为炫耀自己统一天下的功德, 确立至高无上的权威，创立了 “皇帝” 的尊号，自称始皇帝，宣布子孙称二世、三世，以至万世.代代承袭。随后，他 在政治、经济和文化思想方面推行了一 系列巩固统一的中央集权国家的措施。 他在全国范围内废除分封制，代以郡县 制；在皇帝的直接控制下，建立自中央 直至郡县的一整套官僚机构；以秦国原 有的法律令为基础.吸收六国法律的某 些条文，制定和颁行统一的法律（见云 梦秦律）。所有的律令都定期向御史核 对，不容许错乱和篡改。将原六国贵族 豪富迁至关中、巴蜀，以防止他们的分 裂复辟活动，仅迁至咸阳者即达十二万 户。又明令禁止民间收藏武器，销毁没 收得来的武器，铸造十二个金人，陈列 在宫殿之前。在经济上，大力推行重农 抑商政策，扶植封建土地私有制的发展。
始皇三十一年（前216）下令“使黔首 自实田”，即占有土地的地主和自耕农 只要向政府申报土地数额，缴纳赋税， 其土地所有权就得到政府的承认和保护, 并以商鞅所制定的度量衡为标准统一全 国的度量衡制度。废止战国时代的各国 货币，统一全国币制。为发展全国水陆 交通，又实行“车同轨”，堕毁旧东方 各国的城郭，修建由咸阳通向燕齐和吴 楚地区的驰道，以及由咸阳经云阳（今 陕西淳化西北）直达九原（今内蒙古包 头西）的直道；在西南地区修筑了 “五 尺道”，开凿沟通湘江和漓江的灵渠。 在文化思想方面，以秦国通行的文字为 基础制定小篆，作为标准文字，颁行全 国。
并利用战国阴阳家的五德终始说， 为秦朝的专制主义统治制造神学根据。 以秦得水德，水色黑，终数六，因而规 定衣服旄旌节旗皆尚黑，符传、法冠、 舆乘等制度都以六为数。水主阴，阴代 表刑杀，于是以此为依据加重严刑酷法。
始皇三十四年，又采纳丞相李 斯的建议，下令销毁民间所藏《诗》、 《书》、百家语，禁止私学。随后因求仙 药的侯生、卢生逃亡，牵连儒生、方士 四百余人，而将其全部坑杀于咸阳。
秦始皇即位后，派蒙恬率兵出击匈 奴，收复河南地，迫使其退往阴山以北； 为防其进一步侵扰，还把战国时秦、赵、 燕三国北边的长城连结起来.修筑西起 临洗（今甘肃岷县）东至辽东的万里长 城。在征服百越地区后，设置桂林、象 郡、南海等郡。始皇末年，秦郡数由统 一之初的三十六郡增至四十余郡，其版 图“东至海暨朝鲜，西至临沈、羌中， 南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽 东”。
秦始皇是很有作为的政治家，他每 天亲自处理大量的奏章文书，不完成规 定的数量，决不休息。但因刚愎自用， 以刑杀为威，大臣多怕获罪，不敢指陈他的过失。在统一六国之后，他修建豪 华的阿房宫和骊山墓，先后进行五次大 规模的巡游.在名山胜地刻石纪功，炫 耀声威。为求长生不老之药，又派方士 徐芾（即徐福）率童男女数千人至东海 求神仙等等，耗费了巨大的财力和人力， 加深了人民的苦难。
以秦始皇为首的统治阶级对广大人 民所实行的政治压迫和经济剥削，引起 了人民的反抗。六国贵族的残余势力也 乘机进行反秦活动。秦始皇于二十九年 东游，途经博浪沙（今河南中牟西北） 时遭刺客狙击。三十六年，陨石堕于东 郡，有人刻“始皇帝死而地分”于石。 次年，秦始皇巡游返至平原津得病。他 自知病将不起，于是作书命在上郡监蒙 恬军的长子扶苏速归咸阳送葬，并继嗣 帝位。行至沙丘（今河北广宗西北）， 秦始皇病死。中车府令赵高勾结始皇少 子胡亥和丞相李斯，伪造遗诏立胡亥为 太子，并赐扶苏死。秦二世胡亥即位后， 对人民的剥削和压迫变本加厉，社会矛盾激化，终于在二世三年（前209）激 起陈胜、吴广领导的农民大起义（见陈 胜、吴广起义）。不久，秦朝灭亡。
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