我国有很多的单字县，目前还有西藏朗县、河南浚县、山西古县等98个，它们大多数是因古国、古州郡等历史传承而得名。在社会发展过程中，也有很多单字县因行政区划调整而改名，大多数单字县改成了某州、某城、某都，比如陕西省彬县改成了彬州市；也有比较特殊的情况，将通名变专名，河南省辉县市、江苏省吴县市以及近几年出现的梅县区、赣县区、沙县区都是如此，类似于梅县成了梅县区之类的更名，其一是因为原名有较大的影响力，其而是因为原名历史文化底蕴身后，其三可能也要到当地的意愿。
单字县的更名中，巴县变成了巴南区则是比较特别的更名方式，它并没按照单字县更名惯例成为巴都区、也没成为巴城区、巴州区，据说当年设区时当地曾有意改为渝南区，结果启用了巴南这个新名字。巴南这个名字一定程度上隔断了巴县千年的历史文化传承，个人觉得还算最圆满的名字，如果放到最近几年的话，也许就成了重庆市巴县区了。
巴南区是重庆市主城区之一，东与涪陵区、南川区相邻，南与綦江区接壤，西与江津区、大渡口区、九龙坡区交界，北与南岸区、江北区、渝北区、长寿区毗连；境内有重庆理工大学花溪校区。巴南之名以“系原巴县南部，长江以南之地域”得名；据《元和郡县志》：阆、白二水东南流，曲折如巴字，故谓之巴，因以为名；另说古代巴人崇拜蛇，巴字宛如蛇形，以此造字。
下辖9个街道、14个镇：龙洲湾街道、鱼洞街道、花溪街道、李家沱街道、南泉街道、一品街道、南彭街道、惠民街道、莲花街道，界石镇、安澜镇、圣灯山镇、木洞镇、双河口镇、麻柳嘴镇、丰盛镇、二圣镇、东温泉镇、姜家镇、天星寺镇、接龙镇、石滩镇、石龙镇；巴南是重庆面积最大的主城区，总面积1834.23平方千米，七普常住人口117.88万，区人民政府驻地龙洲湾街道龙海大道。
境内历史悠久，商周为巴国之都；周慎靓王五年（前316）秦国灭巴国后，设江州县属巴郡，治今重庆市。南齐永明五年（487）江州县改为垫江县，北周武成三年（561）垫江县改为巴县，此后各代区境随属。隋朝随巴县属巴郡。唐朝属山南西道渝州南平郡。元朝属四川等处行中书省重庆路。明清随巴县属重庆府。1913年随巴县属川东道（旋改东川道），1928年直属四川省。自周赧王元年（前314）设立巴县，至民国28年（1939），县治均设于今渝中区解放东路，历代均为附郭大县并与郡、州、路、府同城而治。1939年重庆设市后，巴县政府驻地外迁，暂住人和乡（今九龙坡区华岩镇）；1941年又迁驻新治李家沱马王坪。
新中国成立之初，区境随巴县属川东行署巴县专区，后属璧山专区；1951年1月属重庆市，1952年10月巴县暂迁南温泉，1953年2月属四川省江津专区，1954年1月 巴县迁驻鱼洞镇，1958年11月改属重庆市。1995年1月巴县撤销，位于长江以北19个乡镇分别划入沙坪坝区、大渡口区、九龙坡区，长生桥镇、迎龙镇、广阳镇划入南岸区；以“巴县长江南岸所辖的鱼洞、鹿角、惠民等39个乡镇以及九龙坡区九的李家沱街道、土桥街道、花溪镇、南泉镇”为辖区设立重庆市巴南区。1997年3月重庆恢复直辖市，区境随属至今。2009年3月花溪镇、南泉镇、南彭镇、惠民镇、一品镇分别撤镇设街；同年11月区政府由鱼洞街道新市街迁至龙海大道。2020年1月鱼洞街道析置莲花街道。
这里位于川东平行岭谷区域，境内地质地貌多样，地势南高北低，有云篆山、樵坪山、白庙子山等山峰，最高峰方斗山海拔1132.60米；长江过境，有五布河、花溪河、一品河、鱼溪河等河流，其中五布河流域最广。属于气候温暖，雨量充沛，日照充足，年降水量1098毫米，年均气温18℃
境内资源丰富，有鱼洞乌皮樱桃、五布柚、五布红橙等特产，有煤、石灰石、天然气、地热水等矿产；这里是重庆主城的绿肺之一，森林覆盖率47.6%，主要分布于铜锣山、明月山、桃子荡、鲜家坪四大山脉以及云篆山、圣灯山、樵坪山、石滩天台山、安澜龙岗、石龙长岭六大林区。
作为千年古县，巴南区历史文化悠久，自古为巴人的故土；作为巴国的发源地和传承之地，三千年巴文化独具特色。这里依山傍水，境内风光别致，抗战文化、古镇文化、茶文化在此融合；有接龙吹打、木洞山歌等国家级非物质文化遗产；有南泉抗战旧址群、南温泉、南湖、姜家溶洞群、东温泉、樵坪山、圣灯山国家森林公园、桥口坝、云篆山、双寨山、金龙湖、天坪山、彭氏民居等景点；其中云篆山是重庆老巴渝十二景和巴南新八景之一，金龙湖是重庆主城区最大的人工淡水湖泊，圣灯山有川东小峨嵋之称。
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