在古代可以从事的工作很少很少，对应要求苛刻的女子来说就更少了，三姑六婆就是古代女子所从事的工作的统称。这里姑指的是尼姑、道姑、卦姑，婆指的是牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。
下面我们具体了解一下
尼姑
尼姑，佛教称呼为比丘尼又作苾雏尼、比呼尼、尼、除女、董女、沙门尼，满二十岁出家，受了具足戒的女子，称为比丘尼。
中国第一个比丘尼是净检。在东晋升平元年（三五七年）受了具足戒，正式成了比丘尼。
道姑
道姑是普通人对女道士的称呼但是道教并没有道姑这个称呼，正统道教的称呼为坤道。
在道教典籍中，男道士也称为乾道，女道士则相应地称为坤道。黄冠专指男道士时，女道士则相应地称为女冠。
卦姑
卦姑是指专门给人卜卦或算命的妇人。
卦姑属宗教人士，以占卜、算命、扶乩等为业。
以上为三姑，下面我们说说六婆。
牙婆
牙婆 是以贩卖胭脂、花粉等妇人用品维持生计的，但又居中介绍买卖，负责中介大户人家选买宠妾、歌童、舞女，常为人买卖人口。
牙婆：又称牙嫂，这是一种专做人口贩子的女性。这种牙婆既有专为府宅官方奔波，也有为富豪私家拉拢。宋代《吴自牧梦粱录》里曾说：府宅官员，富豪人家，欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘，针线供过，粗细婢妮，亦有官、私牙嫂，及引置等人。将牙嫂的职业特征记得清清楚楚。后来直到清代，牙婆为人家买丫头、买妾仍盛行不衰。《红楼梦》中，贾府丫头犯了大错，就要叫「人牙子」带走卖掉，这种人牙子里，就有牙婆的一席之地。
媒婆
媒人在中国的婚姻嫁娶中起着牵线搭桥的作用。男性媒人又称月老，而女性媒人一般称为媒婆或大妗姐，媒婆同时也是旧时以说合婚姻为职业的妇女。
媒婆在中国的婚姻制度中占有重要的地位，孟子把“父母之命，媒妁之言”放在同等重要的地位。封建社会的自然经济形态使人们的劳动、教育、娱乐都局限在家庭里，“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，因此相互之间很是隔膜，也使得家长们彼此都不知道对方家里有些什么人。因此，即使自己家里的儿女已长大成人，却不知哪家需要嫁女娶媳。封建的风俗造成了人们在求偶问题上的腼腆心理，想得到配偶不公开言明成了封建社会风俗的重要特征之一，直言问之等于愚昧无知，委托他（她）人曲道求之是封建时代求偶之法的重要表现形式，有一个媒人从中斡旋是最好不过的了。
师婆
师婆又叫巫婆，以装神弄鬼、画符念咒的巫术作为生活来源。
巫在我国起源很早，有男巫和女巫之分。男曰眺，女为巫。其中女巫称为师婆，大概在宋以前就有这样的叫法了；后来元．张国宾中有说：「也不索唤师婆擂鼓邀神，请山人占卦操著。」由此可见，师婆的叫法已是很普通了。而师婆尚有一个叫法，为师娘，这在明．陶宗仪的书中也有记载
虔婆
虔婆，中国古代传统的女性职业“三姑六婆”中一种，指开设秦楼楚院、媒介色情交易的妇人，亦即是“淫媒”。
“老虔婆”是很难听的骂人的话，骂年老的妇女的。
药婆
【1】是三姑六婆这些传统女性职业中一种。三姑是尼姑、道姑、卦姑，六婆是牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。而其中的药婆与其中的稳婆与师婆是传统社会中的女性医疗人员。
【2】利用药物给人治病或加害他人。最常使用的是“虫蛊”，即抓来一些五毒（蝎子、蜈蚣、蟾蜍、蛇、蜘蛛）将其放入一个罐子里，将罐子密封，埋于地下数天，任五种毒物互相蚕食，到时取出，里面活着的那个动物是什么就叫“什么蛊”，例如活着蜘蛛，就叫“蜘蛛蛊”。药婆利用这种蛊害人。
【3】现存意义上的药婆是在乡下或偏远地区专门卖药的女人。运用一些土法子和中草药给人看病，类似于赤脚医生，当今社会仍然存在。
稳婆
稳婆，是旧时民间以替产妇接生为业的人。因历史时期和南北地域及民族文化的不同，其有“隐婆”、“产婆”、“收生婆”、“接生婆”及“老娘婆”等多种称呼，为属江湖“三姑六婆”之列。永安本地方言称小孩为“妹”，故谓稳婆为“妹妈”或“抾妹婆”。
稳婆作为一种专门的职业，最初应形成于东汉时期。唐宋时期，稳婆做为一种职业已非常盛行。本地境内，乡民以贡川“大儒里”为中心，建庙祭祖、人丁繁衍，基本沿习中原文化，孕妇坐草临盆、婴孩落脐炙囱。稳婆踪影，已随处可见。
明清时期，永安稳婆这一行已相当普遍。她们一般在自家门口悬有招牌，上书“祖传某奶收生在此”的字样。小小燕城，稳婆多达十余人，十里八乡稳婆数量则更多。闽地稳婆都非常崇信观音，视临水夫人陈靖姑为行业保护神。在长期社会的发展中，稳婆这一行也逐渐形成了自己的行话。如她们称孕妇为“锁母”，胞浆（羊水）外溢为“报喜”，腹疼即将分娩为“挂喜”分娩为“才喜”等。
她们还把婴孩称为“头子”，男婴为“多头”，女婴为“添头”，胎盘为“儿衣”，脐带为“长命”，剪刀为“交脐”，草纸为“垫子”等。若是产妇或婴儿不幸夭折称为“归原”，接生工钱为“拆红”，赏银为“看好钱”，有钱人家为“高枕头”，穷人家为“草枕头”等等。永安稳婆和本地方言对孕妇的称谓，也极具闽中风情。
如她们称妇女有孕为“害喜”或“病妹”，怀孕则为“有身”、“有妹”或“大腹室”，临月为“顺月”，分娩为“生妹”，尿布为“尿贴”，坐月子为“坐月”，流产为“逿妹”，婴孩不分男女均通称“妹”。接生用的面盆为“杉罗”，澡盆为“桶坞”，净桶为“尿桶”等。这些语言体现着中原古风，现只能在一些古典文籍中才能寻到。
典故
永安旧时东郊马岭屴山，有一临水夫人宫。该庙始建年不详，明嘉靖间知县郭仁重修，现已毁。境内贡川亦有一座临水宫，至今善完好。相传，临水夫人名陈靖姑，又作陈进姑，为唐代大历元年正月十五生于福州。她幼时天性聪颖。后得仙人教化，懂符箓之术，能驱五丁，成年嫁予古田刘杞。
陈靖姑在乡时曾持剑数斩大蛇，为民除害。事闻于朝，惠帝封其为“顺懿夫人”。又传，后唐皇后难产时，陈靖姑幻化前往运法助生，使皇后平安产下太子。皇上闻奏后大喜，当即敕封她为“都天镇国显应崇福大奶夫人”，并在福建古田为其建祖庙。因屡有灵迹显应，各地竞相效仿。据说，陈靖姑二十四岁那年，是为百姓抗旱而毅然“脱胎祈雨”，因身体虚弱而卒。临死自言：“吾死必为神，救人产难。”因此，她逐成为闽地最著名的“专保童男童女，催生护幼”的助产神。世称临水夫人、顺懿夫人、大奶夫人、陈夫人等，永安传统民间尊奉她为“顺天圣母”或“注生娘娘”。
永安本地稳婆和产妇所祈拜的另一位助产护生地方神为“洪公法祖”。传统民间传说，洪公为旧县二十九都洪田人。他精通药理、尤长妇科，在家行医时乐善好施，为人治病救命从不计较酬银，惟生性喜食鸡腿。永安洪田热西、霞岭等地建有多处“洪公殿”。乡民生病，孕妇求顺产，稳婆求庇护等，均有求必应，但一对鸡腿是不可少的。“洪公法祖”这位精通医术、助产护幼、救人危难，不要红包的地方神，在乡间的名气还大过临水夫人。
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