满人入关之前，爱新觉罗氏还只是一个人数很少的家族。在满洲八大姓里，根本没有爱新觉罗，而是地位显赫的佟佳氏、瓜尔佳氏、马佳氏、索绰络氏、赫舍里氏、富察氏、那拉氏和钮祜禄氏。
这八大姓氏在满清拥有崇高的地位，每一个姓氏都出现过无数叱咤风云的朝堂人物和后宫妃嫔。
关于八大姓的排名，有很多说法，一说是瓜尔佳氏为满族第一姓氏，因其是古老的女真族的氏族部落，并且在清朝涌现出许多显贵家族。
但我们私以为，其实最显赫姓氏的应属人丁兴旺的钮祜禄氏。钮祜禄氏家族出了很多的名人，除了和珅、遏必隆等深受帝王器重的名臣之外，钮钴禄氏也是拥有清朝皇后最多的姓氏。
清朝开国皇帝皇太极的首任大福晋就来自钮祜禄氏，可惜天妒红颜，她在明万历四十年就逝世了，彼时皇太极还未继承汗位，更没有登基称帝，因此她无福成为钮祜禄氏的第一任皇后。
那么开创钮祜禄氏皇后史的哪位皇后呢？她就是康熙帝的第二任皇后——孝昭仁皇后，即一等公遏必隆之女。由于父亲遏必隆卷入了政治斗争的漩涡，孝昭入宫之始，未能当上皇后，继而又受父亲之累，一个人默默承受了难以言表的压力与愁苦。但在孝昭凭借自己本身的努力成功封后后，她并没有忘记自己的父亲，孝昭一当上皇后，立即康熙提出为已故父亲建立家庙的请求，得到康熙同意。但是当敕建家庙告成时，钮祜禄已经去世。
随后，在雍正王朝时期至咸丰年间，钮祜禄氏荣宠不衰，又陆陆续续诞生了五位皇后，分别是雍正朝孝圣宪皇后（乾隆皇帝生母），嘉庆朝孝和睿皇后，道光朝孝穆成皇后和孝全成皇后（咸丰皇帝生母），咸丰朝孝贞显皇后（慈安太后）。
一个姓氏出现六位皇后，连孝庄太后的博尔济吉特家族（5个）都比不上呢！绝对是绝冠大清后宫！
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