消音器一般分为两种，一种是可快拆消音器，一种是一体式消音器，其实一体式消音器也可以拆卸，不过非常麻烦，除非是维护保养，一般都不会拆卸。在相同情况下一体式消音器效果要比可拆式的好。一体式消音器通常出现在自动射击武器或者是特种武器上面，手枪由于其独特的后座原理，一般是不能使用一体式消音器的。
消音器自从发明以来，原理就没有发生过变化，手枪也是。手枪的消音器基本上都是通过自紧螺纹直接跟枪管连接。无论是步枪还是手枪的消音器都是让火药燃气通过消音器的空腔，让燃气的速度通过空腔时瞬间衰减并且反复折射，在子弹飞离枪管后达到燃气消音的目的。
唯一的变化可能就是消音器材质和内部腔体发生了改变。比如原来是普通的消音碗结构，消音碗上面有螺旋穿孔用来泄压，现代消音器是经过精心设计的不规则形状不规则腔体，使得消音效果进一步提高。
无论是什么消音器，都要配合亚音速子弹使用才能达到最高效的消音效果，否则只是一款普通的匿踪器。
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