2022年2月27日,新华社发布消息称世界上最大的运输机安-225,在俄乌战争中遭到损毁,随后俄方有人出面辟谣,但在3月4日这一“谣言”成真,安-225真的损毁于战火之中,俄乌双方均指责对方炸毁飞机,一个多月过去了凶手到底是谁仍莫衷一是。
作为世界上载重量最大的飞机且是唯一的一架飞机,它的损毁让军迷遗憾,也给欧美的通信公司运输卫星带来麻烦。失去安-225后,有没有飞机能填补空白?最大的受益者又是谁?
2022年4月初,在飞机被摧毁的消息爆出一个多月之后,网上也流传出众多现场图片及一段视频,从中我们可以看到,战争爆发以来一直停放在基辅附近戈斯托梅利安东诺夫机场的安-225,可能是被一枚大口径炮弹命中,机库部分坍塌,机头与机翼处断为两截,飞机前半部分被炸的支离破碎,残存的机身上也布满炮弹爆炸的穿孔,还有大火导致复合材料融化垂挂在机身上,现场状况异常惨烈。
安-225代号“Mriya”,意为“梦想”,是1985年苏联安东诺夫设计局开始研制的大型运输机,并于1989年正式投入使用。最初苏联研制安-225的目的,是为了运输暴风雪号航天飞机,也正是这个原因注定了它巨大无比的身材,其他飞机在它面前,就像小孩站在相扑运动员身前一样,体型差距极大。
安-225机长84米,翼展88.4米,高度超18米,由6台发动机提供动力,最大载重量250吨,但有不少业界专家认为,安-225的极限载重能力应该超过300吨,是世界上最大的运输机。
除了巨大的载重外,它还拥有超长距离的续航能力,在满载情况下能持续飞行约2500公里,堪称“空中巨无霸”,它的出现曾创造超20项世界纪录,是运输机领域王者般的存在。
但安-225研制出来之后也是命途多舛,刚投入使用两年多苏联就解体了,航天事业停摆让它暂无用武之地,高额的维护费用又让它像烫手山芋一样人人避之不及,它只好被“打入冷宫”。
直到2001年乌克兰将其重新改造后,才作为商业运输机重新投入使用,这让它焕发了第二春,作为当今世界上商业运输中的巨无霸飞机,无论它飞到哪里都是当之无愧的明星。
凭借着强大的运力和巨大的货仓,安-225为全球抗击新冠疫情出力甚多,据央视报道,在2020年4月中下旬,安-225曾在不到20天的时间里,先后五次降落我国天津机场,分别为5国运送了大量的医疗防护物资。
而据环球时报报道,2022年1月22日,安-225再次在天津降落,运送防疫物资出境。当时谁也不会想到,它会在1个多月后损毁于战争炮火当中,这竟是它的身影最后一次出现在中国。
2020年4月13日,安-225在天津机场装载抗疫物资
除了在运输抗疫物资中发挥巨大作用之外,安-225最重要的一项业务就是为欧洲国家运输卫星。一些主要用于通信及电视转播的卫星,因为其需要搭载大量的转发器,导致这类卫星体积都比较大,而且太阳能帆板的面积也很大,如我国的实践二十号卫星,其重量仅为8吨,但高度却达到8米,两侧的太阳能帆板展开后近40米,即使折叠后也依然有4米多直径。
实践二十号卫星
一些欧洲国家没有自己的运载火箭,要想发射卫星只能寻求合作国家帮忙,运输这种不算很重但体积特别巨大的卫星,一直都是让很多国家头疼的难题,陆路运输障碍太多,卫星又太娇贵容不得一点磕碰;
而海运耗时较长,而且也无法直接送达发射场,还是需要陆路运输配合,因此安-225便成为很多欧洲国家卫星运输的首选用机。
据太空新闻网(SpaceNews)4月7日报道,卢森堡卫星和地面电信网络提供商(SES)称,其SES-22C波段卫星原计划由安-225运输机从欧洲送往美国,使用Space X 公司的Falcon 9(猎鹰9号)火箭从佛罗里达发射。但安-225当前的状况显然无法履约,只能选择海运方式将卫星送往美国,原本一天不到的运输时间现在需要数周才能达到,效率可谓天差地别。
遭遇类似问题的当然不止卢森堡的网络提供商一家,位于美国加利福尼亚的通信公司Viasat也声称,之前也计划由安-225运送其第一颗ViaSat-3卫星,从加利福尼亚州运往美国佛罗里达州,但现在显然不可能成行。
被炸毁的安-225
安-225被迫退出江湖之后,还有谁能来接替它的位置呢?或者说谁才是最大的受益者呢?相信很多人会认为是波音,毕竟它是航空业的王者,但实际上最大的获益者却是空客。
很多人知道空客,但可能并不熟悉它的白鲸飞机,毕竟在安-225的光芒掩盖下,没有任何一款大型运输机能崭露头角,但在安-225损毁之后,白鲸飞机就成为了这些通信公司的备选项。所谓的白鲸飞机其实就是空客A300-600ST超级运输机,其专为大件运输而设计,没有流线型的机体,整个飞机造型看上去像一头鲸,因此被称为白鲸飞机!
这种型号的飞机于1991年开始研制,机长37.7米货舱直径7.4米、底部宽度超5米,最大有效载荷为47吨,用来运输通信公司的卫星自然是绰绰有余的。
因此,当安-225无法使用之后,白鲸飞机就成为欧美众多通信公司运输卫星的首选,这可能就是鹬蚌相争渔翁得利吧,俄乌之间的战争却为空客创造了巨大的市场机会。
虽然货舱尺寸暂时满足需求,但就载重而言,白鲸飞机(有效载重47吨)和安-225(有效载重250吨)相比还是差太远了,如果面对重型设备运输任务,白鲸飞机可就无能为力了。战争从来都没有真正的赢家,唯有和平才是最宝贵的财富,愿世间再无战争,人民生命财产能免遭无妄之灾!
参考资料:
1.陶卓立,苏联人的航空"梦幻":安-225战略运输机,2019,掌桥科研
2.Mr.Coala,安-225大飞机,2018,维普网
3.王经国等,谁与我比大——安-225巨型运输机欲,2004,知网
4.黄玉华,超级大白鲸:能“装飞机”的飞机,2018,《大飞机》2018年第7期42-45
作者:牛晓天 校稿编辑:小宛
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