压缩机在空气能热水器的作用至关重要，它首先是把冷媒工质蒸汽从低压提升为高压，工质在进气口低压状态下不断蒸发吸收空气中的热量，在高压端通过热交换源源不断的给水加热，所以压缩机是空气能系统的动力中心。
目前使用的压缩机主要有以下3种：活塞式、旋转式、涡旋式。从外形上活塞式体积较大一些，从性能（COP）上比较涡旋式和旋转式要高，噪声也小。旋转式与涡旋式比较，则涡旋式的性能更好噪音更小，但小于2P的机种少。而旋转式正好填补了涡旋式空白，大多数P数小于3P。
压缩机有两种接线种类：单相和三相。单相类接220V/50HZ，并且单相压缩机主线圈电阻比副线圈电阻小；三相则要接380V/50HZ，三相压缩机的任两线圈阻值相等。
工作原理：空气能压缩机：按照“逆卡诺”原理工作的，逆卡诺循环原理。压缩机将冷媒压缩，压缩后温度升高地冷媒，经过水箱中的冷凝器制造热水，热交换后的冷媒回到压缩机进行下一循环，在这一过程中，空气热量通过蒸发器被吸收导入冷媒中，冷媒再导入水中。
冷凝温度是影响压缩机寿命的主要因素，在运行相同时间的条件下，热泵热水器中的空气能热泵压缩机所受的综合负荷比较高。热泵的出水温度在55度以上，随着使用的进行，水箱温度会下降，当下降到45度左右时，压缩机就需要启动运行，因此压缩机基本都是运行在冷凝温度较高的区域。
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