《封神演义》俗称《封神榜》，又名《商周列国全传》《武王伐纣外史》《封神传》，讲述的是姜子牙辅佐西周文、武二王灭商兴周的故事。该书最早的原型可以追溯到南宋的《武王讨纣平话》，而现在我们的看到版本成书大约在明朝万历到隆庆年间，作者是谁至今还有争议。但业界主流认为是明朝许仲琳所著。
全书一百回，写的是武王伐纣的故事。前三十回着重写纣王的暴虐，姜子牙归隐，西伯侯访贤，得姜子牙之辅佐，武王才完成讨伐纣王的大业。后七十回主要写商、周两国的战争，并且掺杂有宗教的斗争，阐教帮助周，截教帮助商，各显道术，互有杀伤，结果截教失败，纣王凶而自焚，武王夺取天下，分封列国，姜子牙回国封神，使有功于国的人和鬼各有所归。
作者许仲琳是明朝中期南直隶应天府人，又号钟山逸叟。生卒不详，现在基本上找不到关于他的生平资料。既然找不到生平资料而业界学者大多数认为《封神演义》是许仲琳写的原因最重要的判断证据是现知最早的《封神演义》版本。现在收藏在日本内阁文库的明代万历年间金阊舒载阳刊本上。书中卷二题作"钟山逸叟许仲琳编辑"的字样，这是关于《封神演义》作者身份唯一能找到的关键凭证。
而其它的几种作者说，陆西星说，王世贞说，都没有太多的考证资料支撑，大多都是属于后世文人的猜测和推断，特别这王化贞编写的更属于比较八卦或者猜测，王世贞是明嘉靖万历年间的文坛领袖之一，是明后七子的代表人物，在文学和历史领域的成就都很高，官运也很好，一直做到南京刑部尚书，死后还追封了太子少保。
而《金瓶梅》《一捧雪》《封神演义》这几部经典名作很多人都认为是王世贞写的，于是便有了这样的坊间传闻：说这王世贞写了《金瓶梅》后，就拿到朋友圈中分享，大概也想博点好评与点赞，结果不知道怎么滴，被皇帝知道了，皇帝发话了：要王世贞第二天进宫将书稿呈献给皇上，王世贞心想俺写的《金瓶梅》这么多儿童不宜的内容，怎么能拿给皇帝看呢？情急之下，这王世贞连夜加班赶出了一本满天神魔乱舞的《封神演义》，供皇帝看了乐一乐。当然，这种说法想都能想到是鬼扯的，一夜能写出一本小说，你信吗，反正我不信，我现在一晚上能写一篇文章都烧高香了，更别提一晚上写一本几十万字的小说了。所以这个故事只能是供大家饭后娱乐娱乐罢了。
说回正题，现在后世对《封神演义》的评价，用通俗的话来说就是，叫座不叫好，说它卖座，是因为它是我国唯一一部能与《西游记》并肩在中国流传度最广、影响力最深远的神魔演义小说（《搜神记》年代久远而且流传度也不咋高）。而且小说中很多情节都是家喻户晓，比如姜太公钓鱼、哪吒闹海、比干挖心等。但是小说中姜太公可没在渭水边坐着傻等机会从天而降，而是写了不少推销自己的广告歌，在周文王（周武王的爹）踏青郊游的时候，找了几个群众演员，先让一名群众演员扮渔夫，登场大唱：“日逐洪涛歌浩浩，夜观星斗垂孤钓。孤钓不如天地宽，白头俯仰天地老”，这就吊起了文王的胃口，接着又让一名群众演员扮樵夫出场，开口又唱：且横牧笛歌清昼，慢叱黎牛耕白云。王侯富贵斜晖下，仰天一笑俟明君”，这样一步步将文王引到了渭水河畔，最终如愿以偿，成为了大周的宰相。这大概是中国历史上最早的一次自我营销成功的经典案例了。
比干挖心，首先这个挖心可不是小说瞎编的，在《史记》中就有记载说这比干天天在商纣王帝辛耳边啰啰嗦嗦说个不停，最后把纣王给惹毛了，说我不是听说圣人都有颗七窍玲珑心嘛，把你的挖出来瞧瞧，看看有几窍。这可能也是中国历史上记载最早的起以死纳谏的忠臣故事，而小说里对这段也演绎得非常精彩，比干被挖心前得到姜子牙开的一个秘方符水，喝下后护住了五脏，得以挖心而不死，走出王宫，然后跨马如飞，一口气跑了好几里，之后遇到了一个妇人在卖菜。
妇人：卖菜卖菜，又新鲜又甜的空心菜。比干：大婶，这菜无心能活，人无心能活否？妇人：菜无心能活，人无心则死。比干：哎呀呀！天亡我也！
诸如此类的故事还有很多。但是也基本上都是叫座不叫好，主要原因是历来文学评论家对《封神演义》的评价都不高，而鲁迅先生曾经在《中国小说史略》中评价这本书时说它
“似志在演史，而侈谈神怪，什九虚造，实不过假商周之急，自写幻想，较《水浒》固失之架空，方《西游》又逊其雄肆。故迄今未有鼎足视之者也”。
这句话的意思是说全书摆出一副讲史的样子，却又满天神怪，不过是以商周为背景的意淫小说，没有《水浒》的写实，又没有《西游》的天马行空。尽管作者写这本书时志向非常大，大有要写成与《西游》和《水浒》三足鼎立的经典巨著，但鲁迅先生认为他的文学价值与《西游》和《水浒》还是差了几条街。
而《中国神话史》的袁珂先生则认《封神》一书篇幅散乱，各个主要人物的塑造较为呆板或者不生动，特别姜子牙与孙悟空比起来，那差距立马就出现了。
其实抛开文学层面的研究，《封神演义》对在中国神话史体系方面还是有一定贡献的。中国的神话人物的总体印象是比较散漫杂乱无章的，特别是上古神史人物和封建时代神话人物是呈断裂状态，上古神话是一堆人物，从盘古开天到女娲造人再到三皇五帝祝融共工在那儿挺热闹，一到封建神话时代又是一帮神仙玉帝如来观音太上老君八仙孙悟空在那儿搭台唱戏。相互之间没有任何交集，但是又感觉有些藕断丝连的关系。
造成这样的一个现象的主要原因是自两汉以来二千余年的封建时代中国是以佛教道教两大宗教为主流宗教，神仙体系也自然以佛教神仙体系与道教神仙体系为主。佛教是从印度过来的，来到中土的时候自然也带来了相对就已经很成熟神仙体系什么三世佛、六大菩萨、五百罗汉,三千诸佛等七七八八的，佛教神系是不折不扣的舶来品，他不需要从技术上解决中国上古神系人物的形象变迁问题，因为他是现成的。而本土的道教并没有像佛教一样有自己严密的神仙体系，整体的架构是非常松散的。而佛祖进了中原，就非常接地气，有大量解决底层百姓精神困苦的教义，还有很多形象生动的神话人物和故事，自然信徒就多了。
但是早期的道教过于迷恋养身和炼丹，但那些都是贵族阶层才玩得起的高消费，对于大众来说太高冷，同时神仙体系也过于散乱，在早期张道凌创立的正一教中，道家的神系中后世熟悉的神仙恐怕就只有一个老子化身的太上老君了，这和佛系神仙比起来显得形单影只怪可怜的。其它的则是五花八门，各派各支都有不同的说法，一片混乱。
后来道教的一些人也意识到了这个问题，也在各方面进行着各种各样的改革，其中一条便是道教神仙的建立与完善，东晋道教名家葛洪（也就是西游记里四大天师之一的葛天师）便编纂整理了道教的《神仙谱》，在葛天师的《神仙谱》92人得以封神成仙。而到了南梁陶弘景《真灵位业图》中，又有了以“三清“（元始天尊、灵宝天尊和太上老君）为首的更加严密的道系神仙体系。这个神仙榜的人物已经增加到600多个。到了北宋王若钦《列宿万灵朝真图》，道家的神仙体系就更为宠大了（神仙的编制在逐渐扩大，不晓得有没有退休一说）。
《封神演义》则是把封神这件严肃的事情普及化演义化，以达到更好的道教思想文化普及作用，就像历史专家在大学课堂讲史，虽然专业，但受众者小。现在草根历史写手天天给你侃历史，通俗易懂，轻松就把历史给学了（但是这种学习方法不推荐，因为野路子太多很容易误导人）。所以《封神演义》就用一个商周神仙公务员招考的桥段，轻轻松松就打造出了一个道家神系以及诸神众仙的来龙去脉。
从时间节点来说，《封神演义》选择商周这样一个时间节点也是等于《山海经》《淮南子》《天问》等上古神话故事到《西游记》《八仙东游记》《白蛇传》等两种不同时代神话之间搭了一个桥梁，有承上启下的过渡作用。
《山海经》里神仙们打来打去，基本上都是炎黄两大部落的纷争，但《山海经》里没有告诉读者所有神话故事的同一个结局，那就是炎黄终将成为一个不可分割的名字，一个民族的整体骨架。而《封神演义》替它完成了这个扫尾命题，你看小说里第一男主姜子牙是谁的后裔呢？神农炎帝，史料记载的，东汉许慎的《说文解字》记载:“ 神农居姜水以为姓“。而他辅佐的西歧姬姓又是谁的后裔呢？黄帝公孙轩辕，《史记周本纪》记载，姬姓的先祖叫后稷，是黄帝的曾孙上古五帝之一的帝喾的儿子。你看，来自炎帝后裔的姜姓子孙姜子牙辅佐来自黄帝后裔的姬姓子孙姬发成为了天下的共主，人间黄帝的子孙得了天下，神间炎帝的子孙主宰封神，天上人间，炎黄子孙共同开创新了秩序，为华夏的人史当然还有华夏的神史谱写新的篇章。这样的一个构架，它和中国历史的走向是完全一脉相承高度契合的啊！作者把道家封神的时间节点选择在了商周，可以说是用心良苦啊，想当考究了。
当然一部作品，当它非常和谐，并且符合主流价值，还有神啊怪啊打得满天飞的精彩噱头，肯定就能获得市场的认可大卖，而至于它其实的一些小瑕疵，到成为了可以原谅和忽视的技术性小毛病了。所以《封神演义》能火，它并不是平白无故的。但它终究是一部小说，小说更多考虑的是文学价值，而《封神演义》的文学价值也说了，所以它能火但总体不出彩也就这样了。
说回小说，看了小说或者影视剧的人那么肯定有疑惑，为啥姜子牙、哪吒、杨戬和李靖等人为啥没有封神？为什么要进行封神？既然写了我就顺便说一下这些缘由：
首先封神榜中所有封神的前提是你必须已经死了，就是你的肉身已经不存在了，这也是为啥姜子牙、哪吒等人没有封神的原因。但是哪吒、杨戬等人早已肉身成圣不需要再多此一举了。只有姜子牙永远是个凡人，重新轮回。
按《封神演义》的设定是当时的神仙分两类，一种是自由神仙，没有官职，自由自在，逍遥快活， 这种俗称散仙，比如曹宝、赵公明这种的。一种是职业神仙，就是有官职在身，但是限制很多，很不自由，说白了就是公务员。封神的意思就是尽量把散仙统一规范管制起来，免得成为治外之神，这样天帝不容易管控。所以被封神大都是原来是凡人，或者原来是妖精，动物修炼后有一定修为的或者是一些散仙之类的。
最后再说一下周之前，天、地、人三界，各行其道，互不干扰，谁都不受谁管制。天有天帝，人有人皇，人皇是不受天帝管控的，并且每一个人皇都是从初代人皇——黄帝开始一代代传下来，经过合法授权后都有人皇之气保护，这也是女娲为何在被纣王“猥亵”之后来到朝歌商王宫发现纣王被皇气保护，自己根本无法接近纣王，只能曲线通过妲己来灭亡纣王。纣王是华夏民族最后一个人皇，纣王焚身而死，人皇之气随着纣王的死消失。周武王灭商登上了王位，但是他并没有经过上代人皇授权（纣王），因此并没有人皇之气，他不是人皇，他是天帝授权的在人间的代言人，因此周武王开始人间的王称之为“天子”，再也不是人皇。而人从这时候开始受制于天。
PS：封神榜三百六十五路正神名单
三界首领八部清福正神——柏鉴
三山正神炳灵公——黄天化
五岳正神：
东岳泰山天齐仁圣大帝——黄飞虎
南岳衡山司天昭圣大帝——崇黑虎
中岳嵩山中天崇圣大帝——闻 聘
西岳华山金天愿圣大帝——蒋 雄
北岳恒山安天玄圣大帝——崔 英
四大天王：
增长天王——魔礼青，广目天王——魔礼红
多文天王——魔礼海，持国天王——魔礼寿
哼哈二将——郑 伦、陈 奇
千里眼——神荼，顺风耳——郁垒
镇守灵霄宝殿四圣大元帅：
狴犴——王魔，狻猊——杨森
花斑豹——高体乾，狰狞——李兴霸
南方火德星君——罗 宣
火部五位正神：
尾火虎——朱 招、室火猪——高 震
觜火猴——方 贵、翼火蛇——王 蛟
接火天君——刘 环
瘟篁昊天大帝——吕 岳
瘟部六位正神：
东方行瘟使者——周 信
南方行瘟使者——李 奇
西方行瘟使者——朱天麟
北方行瘟使者——杨文辉
劝善大师——陈 庚、和瘟道士——李 平
九曜星官：
崇应彪、高系平、韩鹏、李济、王封、刘禁、王储、彭九元、李三益
北斗五气水德星君：
水德星 (鲁雄)、(乌浩宫)白玉盂、箕水豹(杨真)
壁水狳(方吉清)、参水猿(孙祥)、轸水蚓(胡道元)
执年太岁——殷郊、甲子太岁——杨任
太岁部下众星：
日游神——温 良 ，夜游神——乔 坤
增福神——韩毒龙，损福神——薛恶虎
显道神——方 弼 ，开路神——方 相
直年神——李 丙 ，直月神——黄承乙
直日神——周 登，直时神——刘 洪
金龙如意正一龙虎玄坛真君——赵公明
迎祥纳福、追逃捕亡四位正神：
招宝天尊——萧升、纳珍天尊——曹宝
招财使者——陈九公、利市仙官——姚少司
主痘碧霞元君——余化龙、卫房圣母元君——金氏
五方主痘正神：
东方主痘正神——余达、南方主痘正神——余光
西方主痘正神——余兆、北方主痘正神——余先
中央主痘正神——余德
九天应元雷神普化天尊——闻 仲
雷部二十四位护法天君：
邓天君忠、辛天君环、张天君节、陶天君荣、
庞天君洪、刘天君甫、苟天君章、毕天君环、
秦天君完、赵天君江、董天君全、袁天君角、
李天君德、孙天君良、柏天君礼、王天君变、
姚天君斌、张天君绍、黄天君庚、金天君素、
吉天君立、余天君庆、
闪电神：金光圣母、助风神：菡芝仙
北极紫气斗母正神——金灵圣母
五斗群星吉曜恶煞正神：
东斗星官——苏护、金奎、姬叔明、赵丙
西斗星官——黄天禄、龙环、孙子羽、胡升、胡云鹏
南斗星官——周纪、胡雷、高贵、余成、孙宝、雷昆鸟
北斗星官——黄天祥【天罡】、比 干【文曲】、 窦 荣【武曲】、韩升【左辅】、韩 变【右弼】、苏全忠【破军】、鄂 顺【贪狼】、郭宸【巨门】、董 忠【招摇】。
中斗星官——鲁仁杰、晁 雷、姬叔升
中天北极紫微大帝——伯邑考
二十八宿：
角木蛟——柏 林、斗木豸——杨 信
奎木狼——李 雄、井木犴——沈 庚
牛金牛——李 弘、鬼金羊——赵白高
娄金狗——张 雄、亢金龙——李道通
女土蝠——郑 元、胃土雉——宋 庚
柳土獐——吴 坤、氐土貉——高 丙
星日马——吕 能、昴日鸡——黄 仓
虚日鼠——周 宝、房日兔——姚公伯
毕月乌——金绳阳、危月燕——侯太乙
心月狐——苏 元、张月鹿——薛 定
三十六天罡：
天魁星(高衍)、天罡星(黄真)、天机星(卢昌)
天闲星(纪丙)、天勇星(姚公孝)、天雄星(施桧)
天猛星(孙乙)、天威星(李豹)、天英星(朱义)
天贵星(陈坎)、天富星(黎仙)、天满星(方保)
天孤星(詹秀)、天伤星(李洪仁)、天玄星(王龙茂)
天健星(邓玉)、天暗星(李新)、天佑星(徐正道)
天空星(典通)、天速星(吴旭)、天异星(吕自成)
天煞星(任来聘)、天微星(龚清)、天究星(单百招)
天退星(高可)、天寿星(戚成)、天剑星(王虎)
天平星(卜同)、天罪星(姚公)、天损星(唐天正)
天败星(申礼)、天牢星(闻杰)、天慧星(张智雄)
天暴星(毕德)、天哭星(刘达)、天巧星(程三益)
七十二地煞：
地魁星(陈继真)、地煞星(黄景元)、地勇星(贾成)
地杰星(呼百颜)、地雄星(鲁修德)、地威星(须成)
地英星(孙祥)、地奇星(王平)、地猛星(柏有患)
地文星(革高)、地正星(考鬲)、地辟星(李燧)
地阖星(刘衡)、地强星(夏祥)、地暗星(余惠)
地辅星(鲍龙)、地会星(鲁芝)、地佐星(黄丙庆)
地佑星(张奇)、地灵星(郭巳)、地兽星(金南道)
地微星(陈元)、地慧星(车坤)、地暴星(桑成道)
地默星(周庚)、地猖星(齐公)、地狂星(霍之元)
地飞星(叶中)、地走星(顾宗)、地巧星(李昌)
地明星(方吉)、地进星(徐吉)、地退星(樊焕)
地满星(卓公)、地遂星(孔成)、地周星(姚金秀)
地隐星(宁三益)、地异星(余知)、地理星(童贞)
地俊星(袁鼎相)、地乐星(汪祥)、地捷星(耿颜)
地速星(邢三鸾)、地镇星(姜忠)、地羁星(孔天兆)
地魔星(李跃)、地妖星(龚倩)、地幽星(段清)
地伏星(门道正)、地僻星(祖林)、地空星(萧电)
地孤星(吴四玉)、地全星(匡玉)、地短星(蔡公)
地角星(蓝虎)、地囚星(宋禄)、地藏星(关斌)
地平星(龙成)、地损星(黄乌)、地奴星(孔道灵)
地察星(张焕)、地恶星(李信)、地魂星(徐山)
地数星(葛方)、地阴星(焦龙)、地刑星(秦祥)
地壮星(武衍公)、地劣星(范斌)、地健星(叶景昌)
地耗星(姚烨)、地贼星(孙吉)、地狗星(陈梦庚)
群星：
青龙星——邓九公、白虎星——殷成秀
朱雀星——马方、玄武星——徐坤
勾陈星——雷鹏、滕蛇星——张山
太阳星——徐盖、太阴星——姜王后
玉堂星——商容、天贵星——姬叔乾
龙德星——洪锦、红鸾星——龙吉公主
天喜星——纣王、天德星——梅伯
月德星——夏招、天赦星——赵启
貌端星——飞虎妻、金府星——萧臻
木府星——邓华、水府星——余元
火府星——火灵圣母、土府星——土行孙
六合星——邓婵玉、博士星——杜元铣
力士星——邬文化、奏书星——胶鬲
河魁星——黄飞彪、帝车星——姜桓楚
天嗣星——黄飞豹、月魁星——彻地夫人
帝辂星——丁策、天马星——鄂崇禹
皇恩星——李锦、天医星——钱保
宅龙星——姬叔德、地后星——黄氏纣妃
伏龙星——黄明、驿马星——雷开
黄幡星——魏贲、豹尾星——吴谦
丧门星——张桂芳、吊客星——风林
勾绞星——费仲、卷舌星——尤浑
罗喉星——彭遵、计都星——王豹
飞廉星——姬叔坤、大耗星——崇侯虎
小耗星——殷破败、贯索星——丘引
栏杆星——龙安吉、披头星——太鸾
五鬼星——邓秀、羊刃星——赵升
血光星——孙焰红、官符星——方义真
孤辰星——余化、天狗星——季康
病符星——王佐、钻骨星——张凤
死符星——卞金龙、天败星——柏显忠
浮沉星——郑椿、天杀星——卞吉
岁杀星——陈庚、岁刑星——徐芳
岁破星——晁田、独火星——姬叔义
血光星——马忠、亡神星——欧阳淳
月破星——王虎、月游星——石矶娘娘
死气星——陈季贞、咸池星——徐忠
月厌星——姚忠、月刑星——陈梧
黑杀星——高继能、七杀星——张奎
五谷星——殷洪、除杀星——余忠
天刑星——欧阳天禄、天罗星——陈桐
地网星——姬叔吉、天空星——梅武
华盖星——敖丙、十恶星——周信
蚕畜星——黄元济、桃花星——高兰英
扫帚星——马氏子牙妻、大祸星——李艮
狼籍星——韩荣、披麻星——林善
九丑星——龙须虎、三尸星——撒坚
三尸星——撒强、三尸星——撒勇
阴错星——金成、阳差星——马成龙
刃杀星——公孙铎、四废星——袁洪
五穷星——孙合、地空星——梅德
红艳星——杨氏纣妃、流霞星——武荣
寡宿星——朱升、天瘟星——金大升
荒芜星——戴礼、胎神星——姬叔礼
伏断星——朱子真、反吟星——杨显
伏吟星——姚庶良、刀砧星——常昊
灭没星——房景元)、岁厌星——彭祖寿
破碎星——吴龙
感应随世仙姑正神(坑三姑娘)：云霄、琼霄、碧霄、彩云仙子
分水将军——申公豹
冰消瓦解之神：飞廉、恶来
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