中国古代文明，主体是农耕文明，因此，作为主要畜力之一的牛类，可以说在中国古代史上占据着特别重要的篇章。
当然，一如许多人眼中的形象，牛是任劳任怨的，即便劳苦功高，但哼也不哼一声。
正因此，许多先贤或许心中有愧，特别浓墨重彩地记下了不少与牛有关的故事，似乎如此能够稍稍弥补亏欠。下面聊举几例。
故事一：弦高犒师。
公元前628年，郑国国君挂了，新君继位。野心勃勃的秦穆公打算抓住这个机会搞点破坏，他派大将孟明视、西乞术、白乙丙带领兵车400辆，准备通过偷袭灭掉郑国。第二年二月，秦军主力走到了滑国境内，这时被郑国的一个商人撞上了。商人带着十二头牛，准备到外面去卖掉，却碰上了远程奔袭的秦军。这时，他有几个选择：一，偷偷溜掉；二，投靠秦军，做带路党……。商人没有怎么犹豫，选择了一个一般人想不到的选项。他冒充郑国的使者，赶着十二头牛来到秦军军营，说是奉国君的命令来犒师。
秦军的将领一听，坏了，自家的计策已经被人识破了，没法搞偷袭了，只得悻悻而回，顺手把十分弱小的滑国给灭了（正所谓春秋无义战也）。
网络图片
故事二：子贡赎人和子路受牛。
春秋时期，鲁国有一条法律，若是鲁人在国外沦为了奴隶，别人把他们赎出来，回国后可以到国库中报销相应费用。有一次，孔子的弟子子贡在国外赎回了一个鲁国人，却不愿公款报销。孔子严厉责备他：“你小子倒是逞英雄，痛快了，从今以后，鲁国在外为奴的同胞就倒霉了。你如果接收了国家的补偿金，并不会让你的高尚行为减色；而你不肯拿钱，搞得别人拿钱也不是，不拿钱又不爽，以后估计没有几个人愿意赎人了。都是你小子坏事！”
又有一次，孔子的另一个弟子子路救起了一名落水者，对方为了感谢他，就送了他一头牛，子路没有推拒欣然收下了。孔子高兴地表扬子路说：“你小子会做事，以后鲁国人都知道见义勇为了。”
这两则故事记载于《吕氏春秋》，在我看来十有八九是当时写手瞎掰的。不过，这两个故事都说得好有道理的样子，我就不惮其烦复述了一下。
很多事情，光靠嘴炮大吹法螺是没有用的。在大众行为方面，树立几个典型，希望大家见贤思齐，思路不错。但若典型树得太高，一般人无从学，最后或者是应者寥寥，或者是假大空流行，总之结果不会美妙。只有在顺应普遍人性的基础上建立合理的规则和制度，才能有一个较为理想的效果。
这或许也就是胡适先生所指出的：一个肮脏的国家，如果人人讲规则而不是谈道德，最终会变成一个有人味儿的正常国家，道德自然会逐渐回归；一个干净的国家，如果人人都不讲规则却大谈道德，谈高尚，天天没事儿就谈道德规范，人人大公无私， 最终这个国家会堕落成为一个伪君子遍布的肮脏国家。
真是于我心有戚戚焉！（文/孔家老大）
【影响中国历史的著名动物·系列之四（牛）】
,
