东汉末年，外戚诸梁姻族满朝，大将军梁冀专权。顺帝派遣周举、张纲等八名大臣分道巡按各州郡，纠察收审贪官污吏。
在这八个人当中，张纲年纪最轻，官职也最小，但他为人正直，敢于说话，对朝廷内部政治腐败、皇帝昏暗无能的现状极为不满。他认为，要整顿好官吏，首先应严厉惩办朝廷中贪赃枉法的大官。如果能这样做，地方上的小官吏就不敢为非作歹，否则，绝不会解决多大问题。为此，他对这次考察不感兴趣，没有马上成行。经再三催促，才勉强离京。
张纲的车辆还未驶出京城洛阳的范围，在都亭他就下令停车，命手下人把乘坐的车子拆毁，把车轮埋在地下，不再往前走。手下人疑惑不解，于是问他这是为什么。张纲愤慨地说：“豺狼当路，安问狐狸！”表面的意思是说，豺狼横在路中间，何必再去查问狐狸！张纲的意思很清楚：那些横行不法的大官在朝廷上掌握大权，又何必去查问那些违法乱纪的小官呢？言下之意是首先应惩办不法的大官。
张纲回到京城向顺帝上书，揭发大将军梁冀等人结党营私、坑害百姓、陷害忠良的罪行，请求顺帝严加惩办。由于顺帝很宠爱梁冀的妹妹梁皇后，所以他虽然知道张纲的请求正直有理，却没有照着办理。
——《后汉书·张纲传》
豺狼两种凶残的野兽横在道路中间。比喻残暴的人掌权得势或违法横行，也作“虎狼当路”。豺、狼，两种凶残的野兽；当道，横在路中间挡路。
