陈德霖，尚小云和芙蓉草等前辈京剧艺人均以擅演《四郎探母》中的萧太后享名。而如今，流传最广，影响最大的当属四大名旦之一的尚小云塑造的萧太后。
陈德霖
芙蓉草
尚小云在"盗令"一场中的那段【西皮慢板】，集中体现了尚派唱腔艺术的特点，尚小云的演唱满宫满调，气力充沛，只唱得一叹三折，万千气象，气势磅礴，听来荡气回肠，酣畅淋漓。
尚小云的这段【西皮慢板】有两种唱法，一种是先唱一句【闷帘导板】，上场后再接唱5句【西皮慢板】；一种是在"慢长锤"中上场，然后唱六句【西皮慢板】。用内行的话说就是萧太后的上场有两道"蔓儿"。
尚小云 吴素秋 盗令
尚小云 吴素秋 盗令
以上这两种唱法尚小云都用过，比较流行的后一种唱法，如山东的鞠小苏，天津的李莉，张婵玉，重庆的周利等人都采用的是这种唱法；其他流派的演员饰演萧太后这个角色时也大多采用后一种唱法。而河北的肖月珠，天津的张艳玲都采用的是前一种唱法。但是结合剧情来看，第二种唱词更合理。
这两种唱法的唱词都是六句，第一种的唱词和板式为：【闷帘导板】两国不和常交战，【西皮慢板】各为其主夺江山。老王爷设下了双龙会宴，杨家的众儿郎齐赴沙滩。叫番儿摆驾银安殿，展开兵书仔细观。
第二种唱法的唱词和板式为：【西皮慢板】我主爷金沙滩早把命丧，文和武扶哀家执掌军防。奴听随忙挂点亲率官员，一心心要夺取宋室江山。叫番儿忙摆驾银安宝殿，阅兵书看何人前来问安。
尚小云 盗令
其实，尚小云这种"慢长锤"唱上是即兴之作，偶一为之。那是1956年，京剧界为成立"京剧联合会"举办筹款演出，于9月4日在北京中山公园音乐堂演了一场合作戏。大轴戏是当时在京的著名演员组成的京剧“梦之队”合作演出的全本《四郎探母》。
由李和曾、陈少霖、奚啸伯、谭富英、马连良分饰前后杨延辉，张君秋、吴素秋分饰前后铁镜公主，尚小云的萧太后，李多奎的佘太君，姜妙香的杨宗保，萧长华的二国舅，马富禄的大国舅，马盛龙的杨延昭，李砚秀的孟金榜（即四夫人）。真是，群星璀璨，花团锦簇，只看这个阵容就能令京剧戏迷陶醉半天了。
尚小云 盗令
据说在那天大轴戏开演前，尚小云突然对尚剧团的剧务唐荣昌说："荣昌啊，今天我的太后不唱【导板】，我学一学老前辈李宝琴先生的演法，'慢长锤'唱上。你安排去吧！"就这样，待尚小云的萧太后一上场，不仅改了唱法，同时也改了台词。
谢天谢地！这出戏现有录音存世，并被制作成音配像。当年，我买到这出戏的盒式磁带后，听了一遍又一遍，真是百听不厌，只嫌自己生得太晚哪！
据资料载，此剧第二天又演了一次，仍是头一天的阵容，只是其中两个饰演杨四郎演员的出场次序小有调整。
尚小云 马连良 张君秋在谢幕中
萧长华 奚啸伯在谢幕中
只是不知道尚小云当年在这场演出中把唱词改动之后，在表演上又做了哪些相应的改动，数十年来尚未发现有文字记述。从目前尚派后学的演出情况看，我感觉在表演上存在着与唱词不相协调之处。简析如下。
第二种唱法的最后两句唱词是：“叫番儿忙摆驾银安宝殿，阅兵书看何人前来问安。”那么问题就出在这里。
尚小云孙女尚慧敏之萧太后
试问，银安宝殿那是什么地方？那是君臣们一起共商国是的军机重地，萧太后亲率官员前来伐宋，在两军只有一夜快马脚程距离的对垒之下的紧张形势中，萧太后怎么可能专程到此考察都有谁来向她问安哪？
银安殿是大臣们来朝见和议事之地，在两军对垒之际，他们应该不太可能在没有军情议论的情况下离开岗位，只是单纯的前来问向萧太后安，倘若有此朝礼安排的话，萧太后也就不必思忖“何人前来问安”了。
李莉之萧太后
既然如此，萧太后为何还要“看何人前来问安”呢？
我想，这应该是萧太后看到了远处有人前来，虽然由于距离远没有看清楚这个人的面目，但是从服饰上看，她断定此人非本朝官员而是自己的家人，因此她才思忖是“何人前来问安”，这样萧太后此时的心理活动就能理顺了。
刘山丽之萧太后
萧太后之扮相
若上述分析具有合理性的话，萧太后的表演可以增加一些表演，使表演与唱词有机联系起来。即，她先做出一个远眺发现有人前来的神情或身段，然后再接唱“叫番儿忙摆驾银安宝殿，阅兵书看何人前来问安”这一句。如此，表演上也就圆了。
以上一孔之见，不无偏颇，期抛砖引玉，盼师友指教！
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