秦国（前770年—前207年），周朝时华夏族在中国西北地区建立的诸侯国，始祖秦非子是商纣王手下名将飞廉（蜚廉）之子恶来之后。秦人先祖嬴姓部族早在殷商时期就是镇守西戎的得力助手，颇受商朝重视，为商朝贵族并遂为诸侯。
秦先祖秦非子因养马有功被周天子封为附庸国，治都於秦邑，使复嬴氏祀，号曰“秦嬴”，秦国伊始。之后，秦武公、秦宪公虽然在西戎称霸，实际却没得到中原大国的认可和尊敬，而真正让秦国站在世界之巅的人其实是秦穆公。
依我之见，春秋五霸中，含金量最高的是秦穆公。
原因无它，秦穆公所面对的敌人都是无比强大的，而秦穆公则是靠着自己的聪明才智和敏锐的眼光预判一步一步击败了他们。随着秦穆公日益强大，他也开始渐渐明白一个道理：光靠打败戎敌是不足以称霸的，还需得到像齐、晋二国这种大国的支持。
于是，秦国选择了最常见也是最和平的方式来建立这种关系——联姻。
在地理位置上，齐国距秦国较远，中间还横插着一个晋国，秦国自是首选晋国来联姻。我对晋国的联姻状况做了一个简要的统计，发现了一个很有趣的现象——晋国的王族娶了很多外国女子，反之，却很少有本国的宗室女子出嫁。大部分出嫁的女孩子都去往了秦国，可见，秦国当时的地位之高，就连晋国都不敢小看。
公元前656年，晋献公把穆姬——太子申生的姐姐，齐姜之女嫁给了秦穆公。对于穆姬的身世问题，众说纷纭，很多书上说她是晋献公的女儿，我本人是十分不认同这种观点的。史料也分一手二手，所有的一手史料上对穆姬的身世都是用“晋太子申生姊也”来形容的，如果，穆姬真的是晋献公的亲生女儿，那么，为什么不直接用“晋献公之女”呢？这不是很奇怪吗？
有的人可能有疑问：爸爸的女儿和弟弟的姐姐不是一样的吗？有什么不同吗？
不一样的点在于：姐姐弟弟肯定出自同一个母亲，但是，不一定是同一个父亲。晋献公的原配妻子贾女没有孩子，所以，晋献公迎娶了自己父亲的妻子齐姜做夫人，生下了太子申生。那么，穆姬就很有可能是父亲的女儿而不是献公的女儿，所以，各种史料才避开这点不谈。穆姬就要出嫁了，按照秦国的惯例，是要先占卜的。
占卜的结果不一定会遵循，但是，这个形式还是要走的。
但是，这一占卜就占卜出了事情，根据占卜的预测：
一、秦晋二国发生战争在所难免。
二、战争的结果是秦胜晋败。
三、晋国的国君会被俘虏，六年后才能在姑母的帮助下逃回来。
四、逃回来的国君，归国后不久就会在高粱的废墟中死去。
更为神奇的是，历史上这些事件虽有所偏差，但是，大体上，这四个预言都成真了。但是，当时的晋献公是个不信所谓的“封建迷信”的人，他依然选择让穆姬按照原计划出嫁。
穆姬出嫁要选择一个陪嫁的女儿，这个陪嫁的女儿依然是一个重量级的人物——公子夷吾的姐姐。她在穆姬死后接任了夫人的职务，她也就是占卜中的“姑母”。很久以前看过央视拍的历史剧《东周列国志》，里面有一个情节，就是穆姬在出嫁前就对秦穆公心生爱慕。
我素来是不太喜欢这些演义类电视剧的，但是，这个情节确是符合我的推想。因为，穆姬出嫁的时候，偷偷带走了一个晋国国宝级的人物，这个人就是百里奚。当年晋国灭虞国时，俘虏了虞国的大夫百里奚，可惜无人有这个慧眼，百里奚在晋国并没有得到重用，成为了一名奴隶。
于是，穆姬发现了百里奚的价值，不动声色地将这个已经70多岁的老头子，安排到了自己的陪嫁团中去，带去到秦国再发挥他的作用。说到这里，估计又有人要问了：“为什么？穆姬不是晋国人吗？为什么不帮着自己国家还将人才带走？”
因为，穆姬对晋献公谈不上喜欢，甚至，可以说是厌恶，“骊姬之乱”历历在目，她深知晋献公对骊姬的宠爱和对自己弟弟的迫害。对比之下，她看到了秦穆公的胆识过人和秦国日益增长的国力，不由得萌生了爱慕之情，反正自己也是要嫁过去的，索性不如帮着秦国统一天下。
更何况，以当时的情况，百里奚这样的人才只有到了秦穆公那里才能发挥出自己的光芒，而她想要一个陪嫁奴隶，自然是一件很简单的事。我所说的这一切，并非纯主观臆测，也有一定史料支撑。因为，百里奚来秦国后，短时间内没受到重用，这老头子气得拍拍屁股——跑了！
估计穆姬也没想到，当时的她才刚到秦国没多久，和未来的丈夫秦穆公还不是那么熟悉，没有建立信任，总不能巴巴的就跑上来推荐人才吧？多可疑啊。但是，偏偏百里奚是个急性子，秦穆公久久没了解到他的价值，他收拾铺盖从秦国逃到了楚国。
可惜，他不是太好命，在楚国被一个地位低下的人抓住了，依然做了个奴隶——从秦国的奴隶变成了楚国的奴隶。这时，穆姬已经与秦穆公比较熟悉，可以说得上是蜜里调油了，她赶紧告诉了秦穆公百里奚的价值。秦穆公也急了，怎么办？追啊！
这个追回的过程也是十分复杂的，可以说是比萧何追韩信还复杂得多。秦穆公一开始想重金将百里奚赎回，但是，他又迅速冷静了下来，这不就是明晃晃地告诉人家：“这个其貌不扬的老头子很重要吗？”所以，可不能白白便宜了楚人！
愧是春秋霸主，脑袋瓜子就是灵，百般斟酌下，一个绝妙的计划诞生了：一般交易不都是等价交换嘛！更何况，楚人也没有听过百里奚的名声，没有多想，秦穆公用五张羊皮就将这位一代名相重新换了回来。
百里奚回国后很快得到重用，在主持秦国国政期间，百里奚“谋无不当，举必有功”，辅佐秦穆公倡导文明教化，实行“重施于民”的政策，让人民得到更多的好处，并内修国政，外图霸业，开地千里，称霸西戎，统一了今甘肃、宁夏等地区，开始了秦国的崛起。
后来，他又推荐了同样不知名的蹇叔，此人曾在齐国收留过百里奚。最终，在这两个人以及他们子辈的努力下，秦穆公成为了一方霸主。从后面秦国许多重要的战略来看，百里奚发挥了极大的作用，使秦国真正走向了正统的称王道路。
而这样一个人才，辗转多国却没有被发掘，如果，不是因为一个女人对于一个男人的爱恋，就要埋没在历史的烟云中了。到宋代时候，黄庭坚路过百里奚冢，看到的是断垣和残碑，感慨系之，写下了《过百里奚大夫冢》，诗中写道：
客行感时节，况复思古人。
何年一丘土，不见石麒麟。
断碑略可读，大夫身霸秦。
虞侯纳垂棘，将军西问津。
安知五羊皮，自鬻千金身。
末世工媒孽，浮言垢道真。
幸逢孟轲赏，不愧微子魂。
亚圣孟子批驳百里奚“自鬻”到秦国的说法，是这样评价的：“有人说百里奚以自己卖自己，才得以见秦穆公，可信吗？不，不是这样的，这是好事的人编造的。”他又说：“百里奚辅佐秦穆公显达于天下，流芳于后世，他是大贤，大贤的人能这样做吗？”
参考资料：
【《东周列国志》、《史记》、《左传》】
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