1994年美国奥斯卡金奖的获奖电影《辛德勒名单》，一直到现在都是一部优秀的经典影片。片中的原型是德国人辛德勒，他在二战期间拯救了二千多名犹太人而被世人所赞誉。而在英国，也有一个人，他凭着自己的力量，拯救了捷克669名犹太儿童，但是这段善举他并没有放在心上，直到五十多年以后，他的事迹才为大家所知。他就是英国的尼古拉斯温顿。
尼古拉斯温顿1909年出生于英国伦敦，他的父亲是一名银行经理，母亲是一名家庭主妇。他有一个姐姐，还有一个弟弟，他们在当时就是一个普通的英国中产家庭。但是稍有不同的是，他们一家是德国裔的犹太人，他父母在1907年才从德国移民到了英国生活。本来一家的姓氏是德国犹太人的姓韦特海姆，因第一次世界大战爆发，英国和德国势同水火，为了不引起麻烦，将姓改成英国的姓氏温顿。一家人也从信仰犹太教改为基督教，因此尼古拉斯生下来以后，也接受了基督教的洗礼。他在法国求学以后，回到英国伦敦证券交易所工作。
童年时的温顿三姐弟
左为尼古拉斯
1938年开始，纳粹势力席卷了整个欧洲，而犹太人也成为这场腥风血雨中的主要受害者。大批的犹太人被送往集中营，遭到了惨无人道的迫害。而在英国的尼古拉斯只是一名普通的股票经纪人和滑雪爱好者，这一年他本来打算去滑雪度假，结果却接到了自己一个好友马丁·布莱克从布拉格（当时捷克斯洛伐克的首都）打来的电话，而这通电话也改变了尼古拉斯之后的人生轨迹。马丁邀请尼古拉斯去捷克的难民救援理事会帮忙，没考虑多久，尼古拉斯便起程去到了捷克。根据当时的慕尼黑协定，纳粹德国占领了捷克斯洛伐克的苏台德地区，当地的大量犹太人涌入到了布拉格，而布拉格也不是久留之地，要如何在纳粹到达捷克境内逃离魔掌，很多犹太人都陷入到了困境。
爱好滑雪的尼古拉斯
尼古拉斯到了布拉格以后，和好友马丁在当地展开了救援行动。可是当时的周边国家并不想得罪德国，并不愿意冒险接纳犹太人，尼古拉斯甚至写信给当时的美国总统罗斯福，希望获得美国的帮助。但是被拒绝了，这件事情让尼古拉斯一直耿耿于怀，他说如果当时美国愿意提供帮助，至少可以多救2000多名小孩。
可是黑暗之处也总会有一丝光明，1938年底英国有一个难民儿童救援计划，允许不满17岁的犹太儿童去到英国避难，但是条件是必须有英国家庭愿意收留，并且愿意支付生活费和教育费，而且每个儿童还要交纳50元英镑的保证金，战争结束后还要返回捷克。虽然条件有些苛刻，但是很多犹太父母都排队来找尼古拉斯和好友马丁，请求将自己的孩子救出去。
尼古拉斯从早到晚不停地工作，去四处寻找愿意接收犹太儿童的家庭，还自己垫钱支付50元的保证金，最终他登记了九百多名儿童，给他们编号造册。但是由于英国办事效率低下，迟迟发不下来签证，而战争一触即发，尼古拉斯决定铤而走险，通过贿赂纳粹，打通各个关节，自己伪造入境文件。1939年3月14日，两名志愿者在捷克组织，温顿则在英国接应，一群脖子上系着标明身份号码的犹太儿童的第一列火车从布拉格出发。之后的五个月里，一共发出了8列火车，一共运送了669名儿童去往英国。第9列火车原定于1939年9月1日开出，也是人数最多的一列火车，当时车上有250名儿童。但因为这天德国入侵波兰，英法向德国宣战，德国封锁了所有边境，这列火车上的所有儿童全部被运往了集中营。这让尼古拉斯十分遗憾，他认为哪怕提早一天发车，都可以安全抵达。
尼古拉斯与其中一名犹太儿童的合影
当年的小孩档案文件
等待上车的孩子
坐上列车的孩子们
二战期间，尼古拉斯加入了英国皇家空军，战后，他于1948年结婚，生了三个孩子。一家人幸福美满地生活在一起，但是关于这段解救犹太儿童的经历，他并没有对任何人提起，包括他的妻子格蕾特。
二战时期的尼古拉斯（中）
与妻子格蕾特的结婚照
幸福的一家人
一直到1988年的某天，妻子格蕾特在清理阁楼的杂物时，发现了尼古拉斯的大量笔记本。这些笔记本里记载了所有救援的细节，还有获救儿童的详细信息。尼古拉斯让妻子将笔记本扔掉，可是格蕾特却将这些笔记本交给了历史学家伊丽莎白麦斯威尔。伊丽莎白麦斯威尔按照笔记本上的名单，联系到了这些被拯救出来的儿童们，并且由BBC制作成了一部纪录片。
79岁的温顿还被请进英国广播公司一档流行的周日晚间节目“那是生活”演播室。节目中有一段很感人的片段，主持人找出了当年被救出来的一个小姑娘维拉吉辛，并且告诉温顿，对方就坐在他的旁边。这时的维拉吉辛已经人到中年，她看到已经白发苍苍的尼古拉斯，充满感激地拥抱了他。主持人又说道：“温顿先生当年救过许多孩子，现场还有谁曾经被他救过的，请站起来好吗?”在场有几十个人纷纷站起身来，尼古拉斯也转身看向这些被他救过的孩子们，他也激动得止不住泪水。
节目现场
至此，他的英雄事迹也开始为大家所知道，2003年英国女王授予了他爵士爵位。英国为他设立了温顿号列车。2014年捷克共和国也授予了温顿最高勋章——“白狮”，还发行了纪念温顿的邮票。
布拉格的雕像
与女王见面的尼古拉斯
尼古拉斯与温顿号列车
捷克总统授予尼古拉斯勋章
当年温顿救下的669名儿童，加上他们的后辈，一共有六千多人。这都是托了温顿的福，可是温顿本人对这些看得十分淡然，他说他得到的荣誉，只是因为比其他的人道主义者活得更久一点而已。认为这一切的赞扬都有些夸大了。为什么会选择去做这件事情呢?温顿在接受《纽约时报》采访时透露了当时的想法：“看到那么多孩子处于危难中，必须要将他们带到避风港。当时没有任何机构做这件事情，有些人愿意冒险，有些人终其一生不愿意冒任何的风险。”
温顿的女儿芭芭拉为父亲写了本传记，书名叫《如果并非不可能》。 书名来自于温顿的座右铭：“如果一件事并非不可能，那么一定有办法去做。”
被温顿救下的儿童里，也不乏一些名人。比如电影《法国中尉的女人》的导演卡雷，以色列空军创始人雨果马罗，前英国国会议员杜布斯。
2015年的7月1日，尼古拉斯·温顿安详地去往了天堂，享年106岁。真正的英雄，从来不会认为自己是英雄，只是做自己认为正确的事情而已。
大家在布拉格的雕像前纪念尼古拉斯
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