秋风渐凉，舒适宜人的气温让人终于摆脱了盛夏的暑热，生吃脆甜、烤熟软糯的美味红薯也进入了成熟期，开始了收获季节。可是那些红薯宝宝一个个的都躲在地下面，究竟长得怎么样、长得漂不漂亮我们不清楚，它也不会跳着脚告诉我们说我熟了，快来挖我啊！
那么怎么判断红薯是否成熟了，究竟什么时间可以收获了？我们需要从以下几个方面分析：
从外表来看，红薯长得都差不多，可能正如从红薯的角度看我们，人类也都是一个样子吧。但其实红薯有很多不同的品种，即使相同的品种，当它们所处在的土壤、气候、光照、温度、水分、环境不同时，也会引起它们生长发育的差异，从而使得它们整个生长周期的时间也是不一样的。
如果单单从种植时间上进行划分，红薯可以分为春种红薯和夏种红薯。
- 春种红薯的种植时间在4月中旬—5月中旬，全生长期约为160-200天
- 夏种红薯的种植时间在6月中旬—6月下旬，全生长期约为110-120天
我们做个简单的数学题就可以推算出:
- 春种红薯的收获期在9月上旬—11月中旬之间
- 夏种红薯的收获期在10月上旬—10月下旬之间
从以上的对比中我们不难发现，夏种红薯的生长期比春种红薯少了很多，造成这个差异的原因主要是因为夏种红薯的发育和生长基本都处于热量充足的气温环境下，这有利于促进它的发育和膨大，这也正是红薯的一个特点：喜温耐热。
但同时，由于春种红薯的生长期比较长，相应的它块茎积蓄的物质也就多，相对于夏种红薯来说，春种红薯的个体更大、淀粉含量也更多。
红薯是以块茎为食用的，由于它深藏在地下，不能直观的看到它的生长情况，而且它不会说话，所以我们并不知道它长得怎么样了。
不过我们还是能通过一些外部情况来判断它是否成熟了，或者说可以进行收获了，因为根据不同的销售策略——比如想要提前上市占领市场以卖个好价钱、希望红薯更加膨大以积蓄更多淀粉物质等不同的需求——我们并不一定要等到红薯完全成熟后才进行收获。
1、气温变化
红薯对气温是非常敏感的，当温度降至18度时，它的生长就会变得缓慢起来，当温度继续降低到15度的时候，红薯的生长就基本停止，块茎也停止膨大，此时就要及时进行收获了，否则等气温再继续下降到10度以下，留在地里的红薯就会被冻伤甚至出现腐烂现象。
如果以节气来看，一般在寒露时候，最迟不能超过霜降就应该完成红薯的收获工作，否则过了霜降，低温天气会让红薯冻伤，有部分红薯会变成硬质心，蒸不熟、煮不烂，就没人喜欢了。
今年的寒露刚刚到来（10月8日），霜降还有半个月（10月24日），是时候准备进行红薯的收获工作了。
2、茎蔓生长情况
当红薯进入成熟期后，它会逐渐停止膨大，也不再需要充足的养分供应，地上的茎蔓也就不需要再大费力气的吸收营养物质来供给块茎，于是茎蔓开始发黄、发蔫，慢慢变得枯萎起来，这也就表示红薯成熟了。
1、收获时间
红薯的成熟并没有一个固定的标准，因此何时对其进行收获其实是根据我们自己的需要来进行的，这就要看自己更看重哪一方面来决定收获时期。
⑴提前上市，卖个好价钱
如果红薯能提前收获，就可以打时间差，抢先上市，占领市场，往往也能获得更好的单价收益，也更容易销售出去，而且能早一步腾出地来进行下一茬作物的种植。
⑵追求单重，淀粉充足
提前收获的红薯还没完全发育成熟，个体偏小、单重低，如果想让它继续膨大一些、淀粉多积累一些，就可以稍微延后收获，只是那个时候市场中的红薯太多，竞争会比较强烈。
2、收获前工作
⑴停止浇水
在收获前7-10天要停止浇水，避免红薯吸收水份过量，不耐储藏，口感也不好，但也不能让土壤过于干旱，否则可能造成红薯开裂的现象，降低品质。在收获前不用太过担心红薯会缺水的问题，因为红薯本身比较耐旱，适当的干旱其实对于增加它的甜度也是有好处的。
虽然干旱确实会对红薯产生一些不利的影响，比如结薯小、表皮增厚、产生一些影响口感的筋脉，但是到了十月，红薯的膨大基本已经停止了，所以影响有限，相对于浇水可能带来的不利影响，不浇水是更好的。而且在有大量红薯需要储藏之前，也是要对红薯进行一定程度的晾晒，以降低它体内的含水量，延长储藏时间。
⑵割藤
在红薯收获前的1-2天需要将地面的藤蔓割去，这有两方面的原因：
- 红薯的藤蔓的一个重要作用是为块茎传输养分，促进它的生长发育。当我们觉得红薯可以收获了时，就可以将藤蔓割除，这样藤蔓就不会再吸收土壤里的养分，可以土壤保留一些肥力。
- 割去红薯的藤蔓是为了方便收获，因为红薯的藤蔓非常多，基本都是连成一片，可以说连个落脚的地方都没有，收获的时候会阻碍我们的视线，所以要把藤蔓割去，这样才容易看清红薯的位置，避免划伤、锄伤红薯。再一个，如果土壤的水分过大，比较湿润，也会增加收获难度，所以提前割去藤蔓，可以让土壤的水分蒸发掉一些，土壤变得干爽了，收获也更容易。
收割后的红薯藤蔓可以经过加工后喂猪、养鱼，或者风干后做为牛、羊等牲畜的草料，就不会产生浪费了。
