落魄将种忠勇在 未得建功抱憾终
在梁山一百单八将中，绝大多数人落草为寇都或多或少有自己咎由自取的因素。唯独林冲与杨志二人实属时运不济、命运捉弄人，他们才是真正的被逼上梁山。林冲落草全属遭人陷害、人祸逼迫，而杨志则是天灾与人祸相继打击他。其人于水浒中一出现便与欲杀人递投名状的豹子头林冲一场好斗，被王伦劝开后，自报家门乃是三代将门五侯杨令公之后。北宋开国名将金刀令公杨继业可是声威赫赫，虽非皇帝赵家班的铁杆心腹，但却是真正的干国忠良。其后代也为国多建功勋。可见杨志不仅是将门之后，更是忠良之后，其出身就让人瞩目与称赞。有此出身自身能耐自然出众，杨志年纪小时便应过武举，做到殿司制使官。出身将门、少年就有为、前程也应该似锦；但偏偏命运捉弄他，昏庸无道、贪图享乐的道君皇帝大兴土木，盖万岁山，取运花石纲一节，不但弄的无数底层百姓倾家荡产、误了国家很多重要事情。连他这个去太湖边押运花石纲的制使也因为返程时来到黄河里，遭风打翻了船，失陷了花石纲。无法回京赴任，还得外逃避罪。其实，自从花石纲沉入水里的那一刻起，杨志这个一身能耐、满腔抱负的热血男儿就注定与官场无缘了。沉入黄河底的不仅是那一船花石纲，还沉了杨志的前程。
流落江湖上的他终于等到了蒙恩赦罪的机会，收拾了一担财物准备回东京枢密院去使用，想再理会本身勾当。途经梁山泊时与初落草下山打劫的林冲一通猛打，被王伦劝开后，请上寨中聚义厅上安排宴会，劝他留在山上落草，并指出杨志原是有罪的人，高俅那厮现掌军权是容不得他的。尽管王伦留杨志有自己的目的。想使山寨中有个能与林冲制衡的人。但他说的话还是有些道理的。对官场的认识也比较清晰。此时的杨志还是满腔抱负，对王伦的劝说是不屑一顾的。婉言谢绝后只是要自己那一担财物，细思此节也并非他贪财，只是他认为那一担财物能决定他的前途如何。他把所有的希望也全都寄托在那担财物上。那句:“如不肯还，杨志空手也去了。”表明了他宁可在官场上前途无望也绝不肯落草为寇的决心。将门虎子，清白男儿。欲建功业，志在疆场。决不肯屈身草莽中。这也是可赞的，虽有些功利心驱使，但如此他也是无愧于先祖的。王伦等未敢强留他，离开梁山泊后，入东京，拿出那担内金银财物，求人去枢密院买上告下，各处打点，想再补殿司府制使职位。结果把钱财都使尽了，才得申文书，引去见殿帅太尉高俅。高俅何许人也？嫉贤妒能、阴险卑鄙、非亲不用、非贿赂不进之流。安能容得下杨志这等忠勇之士？找出缘由，斥责一番后，把文书一笔都批倒了，将杨志赶出殿帅府。就此，那一担寄托杨志前途与希望的金银最后只换得了他被权奸斥责与赶出朝堂的结果。那一刻的杨志必然是满腔的怒火与悲愤交加，自己的一腔期望化作了一场空。
权奸当道，正直之士无法进身朝堂，只能屈沉于下。此时杨志想起王伦的话，才觉得颇有些道理，但杨志还是顾及清白姓字与家门声望的，指望把一身本事，边庭上一枪一刀，博个封妻荫子，也与祖宗争口气，不想高俅作祟，断了自己的前程！他也只能是空抱怨一番。在客店里住几日后，盘缠用尽，只能卖祖传宝刀解燃眉之急。英雄无时，落魄如此；虽满腔壮志，也只能空怀悲愤。杨志也真是时运不济，卖宝刀时偏又冒出个泼皮牛二向他寻衅，撩拨的他一时性起，杀了泼皮。虽为民除了一害，但自己也成了阶下囚。值得庆幸的是，发配地的北京大名府留守司梁中书绝对算是个伯乐，知他有真本事，有心要抬举他做个小军官，先与副牌军周谨比武，杨志完胜。后与正牌军急先锋索超比武虽然大战五十余合不分胜负。却也得到了提辖的官职。至此一展抱负的时机有了，偏偏奉命护送梁中书给蔡太师贺寿的生辰纲时又中了吴用的诡计，丢失了十万贯生辰纲，杨志虽然对敌时武艺高强但对付那阴谋诡计的江湖手段，他还不行，还是让他防不胜防。至此，他只能流落江湖。先因吃霸王餐结识了操刀鬼曹正，在投奔二龙山的途中又结识了鲁智深，继而与曹正、鲁智深等人一起计夺二龙山宝珠寺，从此他也正式占山为王，落草称雄了。这虽然有他的无奈与不得已却也是他穷途末路时必然的选择。
再次出场时是和鲁智深领兵马去救援被呼延灼领兵攻打的紧急的桃花山，继鲁智深之后杨志又与呼延灼对打四十余合未分胜败，以自身武艺让那个一身武勇的朝廷将军知道，绿林有人矣。三山聚义打下青州后，杨志与众人一起归入梁山泊，结识了一群江湖上的风云人物，他的人生经历从此更加辉煌。随同众将打华州一战而克、北京城内呈晓勇杀的官兵闻风丧胆、作接应助关胜杀退凌州水火二将、曾头市围攻正北大寨强敌胆裂、东昌府一役为救刘唐盔上中石，杨志也算战功卓著矣。梁山泊大聚义时，青面兽杨志名列第17位，职为马军八骠骑之一。这是对其出身、能耐与贡献的综合定位，青面兽因梁山泊而驰骋疆场，多建功勋；梁山泊因青面兽而更加鼎盛。赢童贯压阵西北勇破强敌、败高俅刀枪丛里再建新功。随群雄连挫二权奸精兵强将，此非为败坏国家，实乃为自保也。招安后，他终于有机会可以实现以往的志向了，一刀一枪，边庭上博个封妻荫子。可惜事与愿违，破大辽枉战一场，未见升赏；征方腊只杀一阵后便因患病寄留丹徒县，自此杨志一病不起，多日后在此寿终。一身好武、满腔壮志豪情的英雄未能在征战之际建功立业战死在疆场上，却是因病而故。这对他而言是最大的遗憾，然而纵观他的一生，影响他命运的遗憾事又委实不少，真是造化弄人，时也、运也、命也！在很多时候有很多事人真就是自己无法把握的。最后我们用一首诗，为杨志感叹一番。
叹 杨 志
忠良将门出骄种，建功立业记心中。
花石落水厄运至，几番起落命里因。
几曾威名惊豪客，一入梁山震绿林。
空遗刀马愤恨在，不许豪杰建功勋！
