西游记的世界，是一个等级森严的世界。西天取经一路上，群魔乱舞，然而妖怪也分等级的，一种是有背景的妖怪，一种则是没有背景的野生妖怪，野生妖怪中，只有九头虫能够逃得一难，剩下的即使是如同黄狮精般人畜无害，也只能落得个被分尸而食的下场，白骨精就更惨了，直接烟消云散。而有背景的妖怪，即使是如同金鼻白毛老鼠精般不堪一击，也能够让孙悟空手下留情。同时，妖怪也分为大妖小妖，大妖占山为王，在取经路上设劫，为筹齐九九八十一难做出应有奉献，而小妖们数目数不胜数，最密集的是在狮驼城，整整聚集了四万七千只小妖，小妖们只想分一杯唐僧肉的羹，殊不知唐僧肉能够长生不老，也只是一个谎话。
西游记中，妖界等级森严，人界等级森严在古代封建社会，就更不用说了。然而，西游世界中，神仙也是分多个等级的，有人仙、鬼仙、地仙、天仙、散仙和金仙。
其中，地位最低的是鬼仙，西游记中，像是土地，山神，便属于鬼仙的范畴，西游记中土地和山神，是分布得最广的，红孩儿六百里号山，就有三十位土地三十位山神可供驱使。
人仙指的是凡间的修真之士，典型的例子便是孙悟空的师兄，菩提祖师的大部分门徒，人仙道中得一法，法中得一术，多安少病，但是逃不过天劫。
人仙再高一个层级，便是地仙。虽然地仙不是所有仙中等级最高的，但是镇元子作为地仙之祖，却备受三界尊重，连观音菩萨也要让他三分。原因很简单，地仙之祖这个名号，证明镇元子是三界中，第一个从人仙过渡到地仙的角色，是修仙界的老油条。虽然称为“地仙之祖”，但是镇元子早就超越了地仙的修为。
之后便是散仙和金仙，也统称为神仙。到了之一级别，便可位列仙班，在天上某得一个仙职了，但是散仙是不入流的，当年孙悟空刚刚修成散仙，就因为不入流，没有俸禄，所以蟠桃会上没有名额。到了金仙这一级别，便能去参加蟠桃盛会了，当然，金仙也分为三个等级，分别是：太乙金仙、大罗金仙、混元大罗金仙。
修仙的最高等级，便是天仙。天仙为仙乘中之无上上乘，达到天仙的修为，已经是超凡入圣般的存在。典型的例子便是天蓬元帅。
同样是修仙位列仙班，但是天蓬元帅和齐天大圣的待遇却截然不同，天蓬元帅成仙之时，玉帝率领群仙出南天门相迎，太上老君亲自打造九齿钉耙为见面礼，而齐天大圣成仙时，仅仅是腾出个齐天大圣府来安置。
为何同样是位列仙班，待遇如此不同？答案很简单：天蓬元帅是天仙，而齐天大圣是散仙。级别不同，待遇不同。
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