清代百余位皇子中，胤禟是以一个储位之争失败者的形象著称于世的。清代传记中，只有《清史稿》中有《胤禟传》，不过此传不足700字，且以胤禟在雍正初年所受惩罚为主要内容，隐约体现出清帝“同好恶，公是非”的修撰方针。
康熙帝与众皇子
作为康熙晚年储位之争的重要参与人之一，胤禟似乎给人的印象并不好，雍正帝对他的评价更是一无是处。那么，历史上的胤禟果真如此吗？真如雍正所说的那样不堪吗？
一，好学、嗜读且颇有创造力的少年时代
胤禟，康熙第九子，生于康熙二十八年八月二十七日，生母是康熙帝宠妃宜妃郭络罗氏。童年时期，他和众多皇子一样接受康熙帝的精心培育，史料中记载康熙帝对胤禟颇为喜爱，在一次朱批中称赞他：“九阿哥甚勇敢，骑马强于其他阿哥。”
大约16岁时，胤禟经康熙帝指婚，娶满洲正红旗都统齐什（也称齐十）之女董鄂氏为嫡福晋。此外，他还有8位侧福晋、妾，共为胤禟生育了8子6女。
胤禟自幼受到严格、系统的满汉文化教育，并在科学技术方面较为喜爱。康熙五十七年，胤禵率师西征后，先是驻扎西宁，为收复拉萨进行准备。这时，胤禟亲手设计出一种战车式样，差人带给胤禵，这一战车式样是否为胤禵所采用，不得而知。
康熙帝诸子
在语言方面，胤禟也有很高的天赋，除了精通满语、蒙语和汉语外，他还学习过俄语并自创了一种字体。雍正四年（1726年）正月，胤禟第五子弘旸给胤禟的信件由京城送往西宁时，被九门捕役搜获。雍正帝见信中文字字体怪异，有类似西洋字迹，即派人面询欧洲传教士，得到的回答是：此种字体，亦不能识认。
这种怪异的字体是胤禟独创的，时间大致是在雍正三年（1725年）前后，当时的胤禟受到严密的监视，与家人来往信件均被查看。这迫使他寻找应付之策，他从与俄文字母有些相像的拉丁字母中受到启发，在满文原有十二字头基础上，造出十九字头，又添改拉丁字母后，用以拼写满语。
这种做法增加了信件的保密性，后来也成为他的一大罪状，即所谓的“别造字样，巧编格式，令伊子学习，打听内中信息，缝于骡夫衣袜之内，传递往来，阴谋诡计，俨同敌国；太祖高皇帝钦定国书，臣民所共遵守，塞思黑径敢添造七字头，私行刊刻，变乱祖制”。
胤禟能够创制新的字体，而且简明易学，这表明他不仅具有较高的满、汉文化素养和一定的俄文基础，还有一定的语言天赋、较高的睿智与创造力，这些素质对于三百年前的一位清朝皇子而言，实属难得。现在，用拉丁字母转写满文，已成为人们学习满文的一种国际通用方式，而此法为满洲人所使用，当是胤禟开其端。
九阿哥胤禟剧照
二，康熙帝的厚爱
康熙五十九年（1720年），葡萄牙传教士穆景远对四川总督年羹尧说：“胤禟相貌大有福气，将来必定要做皇太子的，皇上看他也很重。”雍正四年（1726年）雍正帝却说：“胤禟是个糊涂不堪，无才无识的人，圣祖皇帝也深知他，所以诸王子内从不曾赞他一声，亦从不曾交他办一件什么事。”
这两种说法截然不同，事实又是怎样呢？
胤禟比胤禩小两岁，康熙帝多子且重长，曾长期以胤禩为界，将八阿哥以上皇子视为年长皇子，将九阿哥以下，视为年幼皇子。康熙四十二年（1703年）以后，康熙帝外出，必指定部分皇子留守京师，综理政务。现存满文档案显示，这一时期，胤禟尚未正式担任值守之任，但随同皇子在请安折上列名。
四十八年是胤禟的一个分界线，他被受封为固山贝子，此后开始接受从政训练。每逢康熙离京，如果胤禟未得扈从，便同部分留京皇子一起，轮班值守紫禁城与畅春园，处理政务，联名上奏京城情况。
比如，五十年夏，参与值守京师的皇子共6人，即皇三子胤祉、皇四子胤禛、皇五子胤祺、皇九子胤禟、皇十子胤䄉以及皇十二子胤裪。6位皇子分为三班，其中胤禟与长其五岁的胤禛排在一班。
晚年康熙帝
从有限的史料来看，胤禟在康熙晚年曾受过康熙帝的斥责，然而这并不能据此断言，他为康熙所厌恶。即使是胤祉、胤禛以及胤禩等年长皇子，也曾由于在办理政务中出现疏忽，屡遭康熙的责骂。
相反，从下面这件事例中还可以看出胤禟在康熙帝心目中地位。
五十八年四月，康熙帝命以16岁的胤禟之女下嫁明珠次子揆叙之子、侍卫永福。五十九年二月成婚，胤禟女受封郡君，永福封多罗额驸。
明珠是康熙朝的权臣之一，死于四十七年（1708年）。因长子纳兰性德、幼子揆方均早逝，明珠死后，由次子揆叙掌管家业。揆叙曾任都察院左都御史兼翰林院掌院学士，五十六年病逝，无子。康熙帝令揆方次子永福为其嗣子。
康熙帝对揆叙一直是比较照顾的，因为他的妻子耿氏为和硕柔嘉公主所生，而柔嘉公主又是顺治帝的养女，比康熙帝年长两岁，两人情同手足。也就是说，揆叙之妻耿氏是康熙帝的外甥女。因此平日里来往密切，康熙对揆叙也是关爱有加。
八阿哥、十阿哥剧照
我们知道，在胤禩集团中，财力最雄厚的就是胤禟，这完全得益于和明珠家联姻。据史料记载：“胤禟从前家私不满二十万，自与明珠结亲之后，现银约有四十余万两，田产、房屋、生意等项约还有三十余万。”雍正帝的话就更露骨了他说胤禟”从前诈取明珠家银百余万两。“
胤禟仅为固山贝子，位居清代爵位第四等，年俸也不过1300两。但是，由于与明珠家结亲，迅即拥有百万家资，一跃而为当朝皇子之首富。康熙帝为胤禟之女配此良缘，若非厚爱，又当何解？
三，复杂而庞大的关系圈
擅于结交也是胤禟的一大突出之处。和胤禩不同，胤禟所结交的并非全是王公贵族，朝中大臣或地方大吏。他的关系圈具有以下特点：
第一，结交面广，人员庞杂。胤禟结交之人，包括下级地方官吏、文人士大夫、西方传教士、宫中太监、京城流民等不同社会层面。雍正曾指斥胤禩、胤禟等结党营私，“凡僧道喇嘛、医卜星相，甚至优人贱隶以及西洋人、大臣官员之家奴，俱留心施恩，相互往来，以备其用”。
雍正所言大致不差，不过，以结交范围之广而论，胤禟又远远超出胤禩、胤禵等人，在当朝皇子中首屈一指。
第二，与胤禟关系密切的人中，汉人占有很大的比例。这从一个角度，显示出清朝入关半个多世纪后，满汉文化逐渐交融，满汉关系日渐缓和的社会趋势。
第三，胤禟所结交之人文化水准大多不高。他与当时满汉文化精英人物似乎很少交往，这既反映出胤禟在精神层面上的品位、格调，也证明他的交友，具有鲜明的功利性和实用性色彩。
清代亲王冠服
恃万贯家财而行善事，固然是胤禟广泛结交，博取人心的有利条件。但不可否认，其躬亲礼下，平易近人，重义气，慷慨大方等禀性作风，也是不可忽略的因素，这使他享有一定的声誉。
不过这一切在雍正眼中，则是“外饰淳良，内藏奸狡，贿买恶棍，到处称誉。”胤禟被拘禁保定后，直隶总督李绂所奉朱批有这样的话：“大概不被阿其那（胤禩）、塞思黑（胤禟）愚弄之人，万中无二。此二人之柔奸巨猾，世所罕见，胆量忍性，实出常人。”雍正的这些愤恨之语，是对胤禟等人具有出色结交能力的绝妙反证。
四，与四阿哥胤禛的关系耐人寻味
康熙四十六年（1707年），部分年长皇子在畅春园附近修建别墅（非王府），经皇子们奏请并由康熙帝批允。四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉的别墅最终建在一处。选邻而居，以邻为友，古今亦然。就是在京师，九贝子府、八贝勒府也与雍亲王府相距不远，这很便于交往，或许也能表明胤禛曾与胤禟、胤禩等人有过一段蜜月期。
雍正帝剧照
但一废太子事件发生后，胤禛便根据康熙帝的好恶及时修正立场，刻意与胤禟等人保持距离。胤禟未曾看透这一点，一度仍视胤禛为同路。五十年（1711年）底，胤禩生母、良妃卫氏病故，治丧期间，胤禟与胤䄉、胤禵等一起，每日轮班送饭，大张筵席，车马喧嚣。
期间，胤禟曾邀约时为雍亲王的胤禛一同给胤禩送饭，遭到拒绝。这也成为胤禛即位后，胤禟受到痛责的事由之一。由此可见胤禟识人不深，少有心机。十余年后，在被押往保定的途中，当胤禟听闻解送人员称述雍正帝继位以来所办政务时，冷笑曰：“他（雍正帝）从来原伶俐。”有感而发，但为时晚矣。
五，死于非命
康熙六十一年（1722年）十一月，康熙帝驾崩，雍正帝即位。自此，胤禟处于逐步升级的打击迫害下，直至保定病逝，共三年又九个月。
四年（1726年）正月，胤禟（雍正即位后改名允禟）被革黄带子，削除宗籍。三月，被改名为塞思黑，子孙亦改名，所用之字俱为贬义。四月，胤禟身缚三条铁链，由西北禁地押解赴京，中途奉旨，留住保定。
九阿哥胤禟剧照
当胤禟被押入四面高墙、重兵把守的囚室时，他一再哀求直隶总督李绂等人代其陈奏，均遭拒绝，又向看守索要桌子一张，未给。雍正帝特降旨李绂：“除下贱饮食外，一切笔、墨、床、帐、书等物亦不得给予。”时值酷暑，墙高房小，胤禟铁锁在身，手足痉挛，时常昏迷，家人用冷水喷洒，逾时方醒。
不久，跟随而来的四个家人被隔离关押，胤禟的处境更为不堪。六月，诸王大臣会议奏其罪状二十八款，内有行止恶乱、希图储位、夺据各处贸易、贪婪无厌等项，谕令颁示中外。胤禟在备受煎熬、彻底绝望中，度过了人生最后的三个半月。
胤禟获罪后，嫡福晋董鄂氏与长子弘晸均被禁锢。弘晸在拘禁处度过了50余载，从翩翩少年变为古稀老翁，至乾隆四十三年（1778年）二月方被释放。胤禟的岳父齐什跟随女儿董鄂氏前往西宁胤禟驻地途中，于雍正二年闰四月病故。
雍正皇帝剧照
胤禟生在帝王之家，却又可悲可凉。在其得势之时，为争夺储位心思用尽，受惩之际，唯求苟活而不能。他的创造潜力没有得到发掘，才智无法发挥，其出色的结交能力，主要为拉党结派。这些既体现出他的弱点，也反映出皇权政治对其心灵的腐蚀。但对于他的评价，还是需要从康熙晚年、雍正初年的政治和文化中寻找答案。
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