如上图所示：躺在地上装死的欧洲蚁狮。
负鼠并不是唯一会装死的动物。一项新的研究发现，动物在很长一段时间内假装死亡，以逃避捕食者的捕杀。它们静止不动的时间有多长取决于环境，但它们能在生命受到威胁的情况下，机智地选择装死，这种行为的确很不可思议。
英国布里斯托尔大学生物科学学院的首席作者尼格·R·佛兰克斯（Nigel R. Franks）表示：“令人惊讶的是，我认为这在动物王国里不仅很常见，而且非常普遍。像甲虫、盲蛇蜥(一种没有腿的蜥蜴)、鸡、兔子，当然还有负鼠一样。”
在科学术语中，研究人员称这一过程为“接触后的静止”，因为说动物装死意味着捕食者对潜在猎物是死是活有某种概念。弗兰克斯和他的团队很好奇为什么动物会有这种行为，以及这种行为持续了多长时间。
装死的负鼠
动物装死的高智商行为实际上，动物装死是一种假死状态，其目的是为了骗过捕食者的眼睛，从而躲开它们的捕杀，达到了自救的现象。这种伪装现象包括人类在内也会这样做。
蟼掌突蟾和东方铃蟾这两种蟾蜍就是装死的最好例子，它们两眼一闭、肚皮一翻、四肢一摊，活生生的“死相”。
东方铃蟾假死时，翻过来的腹部呈鲜艳的橙色和黑色斑纹，在警告捕食者它的皮肤是含有剧毒的。
装死的蟼掌突蟾
装死的东方铃蟾
蛇类也有类似像蛙类的装死状态，比如美国猪鼻蛇就是其中的一种，这种蛇虽然不是毒蛇，但在遇到危险情况时，会翻肚皮装死，颈部膨胀起来，张口吐舌，并且还发出一种刺鼻的臭味，好像在提醒捕食者，它已经“死”了很长一段时间了，尸体开始腐烂难吃。
装死的猪鼻蛇
研究蚁狮装死技能动物保持静止以避免被天敌捕获的时间长短不一。
弗兰克说：“最有趣的是，英国生物学家查尔斯·罗伯特·达尔文（Charles Robert Darwin）记录了一只甲虫保持静止23分钟。在这方面，我们最喜欢的研究的动物——蚁狮给了我们61分钟的记录。”
蚁狮，也被称为涂鸦虫，是一个大型昆虫群体的成员。蚁狮的幼虫在松软的土壤中挖坑设下陷阱，然后对路过的蚂蚁和其他小昆虫进行设伏，它们会滚进沙坑里。
设伏在沙堆里的蚁狮捕获蚂蚁
在另一项研究中，研究人员正在挖掘沙坑，以了解蚁狮幼虫如何建造沙坑的物理原理。作为研究的一部分，他们需要给幼虫个体称重。当他们把这些幼虫放入微天平称量时，他们注意到这些幼虫在很长一段时间内保持静止。
弗兰克斯说表示：“这让它们的体重变得‘小菜一碟’，但也引发了这样一个问题，它们到底在玩什么？我们必须进行调查，我们发表的论文就是我们调查的结果之一。”
蚁狮
研究人员发现，在受到干扰后，蚁狮保持不动的时间是不可预测的，而且通常相当长。在对其他动物的研究中，他们发现它们等待再次移动的时间取决于饥饿和温度等因素，但它总是变化的。这种不可预测性对它们的生存至关重要。
例如，如果一只鸟访问这些蚁狮坑，幼虫会选择性“装死”，鸟会在蚁狮周围盘旋，看它们是否动弹。
想象一下，蚁狮总是保持不动5分钟。在这种情况下，捕食者可以寻找其他的猎物，然后在时间到了时回到原来的猎物身旁。确实，对这样一个可以预见的死亡伪装者来说，时间已经到了。
装死的蚁狮
但是因为时间是不可预测的，这些鸟离开去找别的东西吃。捕食者将注意力从静止不动的猎物转移到附近会移动的猎物身上。
正如研究人员在研究中所写的：事实上，藏针的最好地方可能不是在干草堆里，而是在一大堆相同的针中。
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