中国的姓氏文化源远流长，内容丰富，尽管经历了五千多年，大多仍能查出具体的出处，是我国保存最完整传统文化之一。
自古以来，华夏子孙就以姓氏为家族延续的标志，秦汉之前姓氏分明，秦汉之后，姓和氏合为一体，主要是由于人口增多，原本的姓氏分开的写法，已经逐渐不满足人们的繁衍，因此原来的“氏”变成了“姓”，等于是姓增多了。
据研究，中国的姓氏文化最早可追溯到母系社会，姓则作为部落时期的标志符号，因此许多的姓中多有“女”字旁，而上古八大姓中更是无一例外，比如说姬、姚、姜等姓。
其后逐渐出现以国为氏，齐楚秦燕赵魏韩等等都有其姓，几乎我们能叫得上名字的国号，都有以此为姓的存在；再者以居住地为姓，其中有不少的复姓，比如说家住城东的叫东郭，家住城南的叫南郭，住在西门口的叫西门，甚至还有“东门”的姓氏，听起来颇为有趣。
如今“百家姓”我们早已耳熟能详，虽然背不出全文，但“赵钱孙李”就是七八岁的儿童都能说出两句，许多人认为中国的姓氏人口是按照百家姓来排列的，事实上因为最早的“百家姓”出现在宋代，而宋代的掌权者为“赵”姓，因此才位列第一，其后的钱孙李等等也是朝廷中的名门望族。
但不可否认，排在百家姓前列的在今天仍然属于大姓，而我们今天要说一个不在“百家姓”前十，却颇具传奇色彩的姓氏：刘。
刘姓最早起源于夏朝后期，一个叫刘累的人，传说他精通养龙之术，夏朝第十三代君主特意叫他为自己养了四条龙，由于当时的姓和氏分开，他还被赐为“御龙氏”，但刘累因为饲养不善，养死了一条龙，他怕被孔甲治罪，于是就偷偷跑到了鲁地，也就是今天的河南鲁山县躲了起来，此后他的子孙便是刘姓，为我国最早的刘姓。
刘姓发展最鼎盛的时期是在汉朝，自从高祖建立西汉之后，将同姓分封在各地，其后支派繁衍，据统计，西汉初期皇子封王的有三十余人，同姓诸侯更是多达四百多，大汉历经四百多年，人口急剧增加，毫无疑问的，刘姓成为当时的第一大姓。
此后这一姓氏并没有没落，据统计，刘姓在我国历史上共出现过66位皇帝！名人更是不计其数，随便想想都能说出“刘禹锡”、“刘墉”这样家喻户晓的名字。
如今，刘姓人口早在2013年的时候就接近了7000万，排姓氏人口第四位，相信许多人身边或多或少的都有些姓刘的朋友，或许你就是其中之一。
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