“子”字，被误读了3000年的胸罩、项链和“锁”
十二地支之首“子”字，从甲骨文到金文，及至篆书和现代汉字，变化最小，似完全有迹可循，有例可依，所以自《说文》至今，皆释读作小儿之形，几无争议。甲骨文卜辞中的“子”字，有多种形态，其相互之间，虽有极大差异，但在卜骨实例之中，皆用为“子”字，因此，这是一个非常有趣的字例。
仓颉造字，鬼哭神泣，中国人开文明之蒙，盖始于此。本博研究甲骨文，常以徐中舒先生所著《新编甲骨文字典》为本，又以《汉典网》、《字源网》辅之，颇为得心应手，因此小有心得，窥古今文字之妙，偿夜以继日，通宵达旦，乐在其中也。
甲骨文中的“子”字，多形多义，然而均用为“子”。本博逐一释读之，最后发现其所喻之物，皆为“锁”也。以下举其典型之例，一一解析之：
1、
，甲骨文用为“子”字，历代以来不知其所指也。此为“琐”字，实为商代女子所用之“胸罩”也，俗称“抹胸”，亦称“文胸”。古代文胸又名“委琐”，“委”者躬身也，“琐”者，锁住乳房不使其下坠者也。古人视女子之“委琐”为不洁之物，故为“猥琐”之“琐”，亦称“亵衣”。将“锁”、“琐”二字去其左旁，又以繁写，则得其原形，可知其与甲骨文极相类似。此字已死，而独见于甲骨文，今之所见者，皆“琐”与“锁”也。
2、
，甲骨文用为“子”字，历代以来不知其所指也，或谓小儿之头，如有发初生。此为“琐”字，古代女子所用之“项链”也。所谓小儿之头发，实为项链之坠饰，或为兽牙，或为玉坠，女子所以饰其胸也，但其功用与胸罩有别，若以“文胸”称之，则“文”者饰也，美也，颇副其名。“琐”者，碎玉也。碎玉常用来加工精美的项链，故其又为“琐碎”之“琐”也。文胸、项链，本为二物，但因此二者皆具有修饰胸部之功能，更有将此二者合而为一者，故均为“子”字，不亦宜哉！
3、
、
，甲骨文用为“子”字，历代以来不知其所指也，或谓小儿之头，其上有发，其下又有二足。此为“琐”字，为玉制胸牌饰，此物悬挂于项链的正下方，以项链系之，其“发”为坠饰，其“足”为链，为丝绳。后人常以金、银等贵金属为之，系挂于儿童之项下，称之为“长命锁”者也。在《红楼梦》中，宝玉所用之“莫失莫忘”，宝钗所用之“不离不弃”皆为“长命锁”也。
4、
，甲骨文用为“子”字，历代以来不知其所指也，或谓小儿在襁保之中，这是最为常见亦是最“权威”的解释，然其为大谬矣！《说文》释“锁”字曰：锁，门键也。何谓“门键”？“门键”又称“门梃”，今人谓之“门栓”、“门插销”是也。《集韵》释“锁”字曰：“锒铛”也。“锒铛”即古之“长命锁”，今犯人所戴之铁链囚锁也。
字之形，乃是以一“门匙”插入“门纽”之中，“门匙”即“门键”、门栓、门插销也。因为是竖插，所以大头在上，以防止向下滑落。其下一横，即是“门纽”。何谓“门纽”？“门纽”即门鼻子也，因为是平视，所见为一横，若俯视之，则见一孔也。门纽与门栓的相互作用，合则为“锁”，枢纽不开而门闭，此乃“子”字之本意也；分则门开，是为“孔”字也。金文“孔”字，如
形，是门锁与门纽的组合，意为“开门”。孔子祖先名“孔父嘉”，是宋国人，商王室后代，传说其力大无穷，曾以双臂挺举城门，立下大功，故其后代得赐姓为“孔”也。
金文的“子”字，其“头”多为圆形，如
，或为倒三角形，如
。然而其“足”如钩，不似在甲骨文中，是一条竖线。在金文中，“子”字或者不再代表“栓门”、“锁门”，其材料也不再是木制的，而是青铜制的。这样的“子”字，是一只尾部有环的青铜钩与一只青铜搭扣的形状，它们是一套青铜锁链的关键零件，也就是青铜链子锁扣。由此可见，无论古文“子”字如何变化，它们总是离不开一样东西，那就是“锁”。
有趣的是，无论是“锁”也好，“子”也好，均起源于女人的乳房。甲骨文“乳”字，如
，表现的是一个妇人在抱着孩子喂奶，注意小孩的形状，他与“子”字是有所不同的。而在篆书中，“乳”字是这样写的：
。左边是一只“手”按着一个“子”字，右边则画着乳房。那么这个“乳”字，究竟是指一只“手”按着小孩的“头”吃奶呢？还是指女子用手解开胸罩或者上衣上的“扣子”准备喂奶？要回答这个问题，还需要对“子”字进行更进一步的分析。
这个字，还很象中国传统服装即“唐装”上的扣子，那么衣服上的扣子又起什么作用呢？无疑它是用来“锁住”衣襟的！
字和
字，甲骨文用为“育”字，“育”者，妇人产子也。从这里我们看到，这个字是由一个“人”字或者“女”字，和其身后的“倒子”字组成的。《说文解字注》说，倒“子”即不顺子、“逆子”。“逆子”都可以教养，更何况是“顺子”呢？这就是“养育”的意义！这当然有些可笑，但是问题又来了，在
字中，倒着写的“子”字究竟表示“门栓”呢，还是“儿子”？答案似乎是一目了然的，当然是指孩子，门栓与生孩子又有什么关系呢？
然而事情并没有那么简单，因为古代中国的读书人，儒，并没有见过女人生孩子，也不会去理会孩子是怎样出生的。事实上，孩子出生时头朝外，正是顺产的必要条件，故“逆子”、“倒子”之说，十分荒唐。所以“育”字，正是“顺产”的意思，也是育这个字最原始的含义。
这么说“育”字就与“门锁”毫无关系吗？不是的，而是很有关系。为什么呢？门栓若是大头在上插下去，因为重力和阻力的关系，所以是掉不下来的，门于是就被锁上了。但若是反过来插，一不小心就会掉下来。因此生孩子，必须头先出，这是打开生命之门；但若是脚先出，必然难产，也就是关闭了生命之门！所以“育”字中的“倒子”，正合着“开门解锁”之义。
最后一个问题，古人为什么要用“锁”一类的东西来表示“儿子”的“子”字？还有甲骨文中的“子”字，究竟应该读做“子”呢，还是读做“锁”？另外，中国北方的老百姓，都喜欢用“大栓”、“小栓”，“金锁”、“银锁”来为自已的儿子取名，这难道是偶然的吗？
本博以为，甲骨文“子”字即是阻止的“止”字，也就是“锁”。所以在甲骨文中，真正的“止”
字本身仅仅只表示“足”或者“脚趾”，并无阻止、锁止和禁止之义。那么用什么字来表示“禁止”和“锁止”的“止”呢？必定就是“儿子”的“子”字。因此
字还该读为“子”，而不是“锁”。
那么“子”字是否还会有其它的读音呢？中国是一个多民族、多方言的国家，一字多音，实为常态，故完全有可能。前面说，
字是“锁”的原形，也就是锁字的右半边，这个字还有其它的形态，如：
和
这都是甲骨文“子”字。在甲骨文中，我们尚未发现“肖”字，那么这两个字符其实就是“肖”。“肖”字为什么会与“子”和“锁”混在一起呢？因为“琐”表示“碎”，而“肖”表示“小”，细小。因此“肖”是“俏”和“销”的原形，并且，“肖”还是“绣”的原形字。如果锁字与门键、门插销有关，那么锁与销其实是同一个字，均用来表示刚键的，细长的条状物。如果“锁”确实与胸罩有关，那么前面几个字符很可能应读作“俏”字，他们是用来修饰女子身材的。因此，商代贵族妇女所用的胸罩，应是名为“绡”，音为“小”的内衣，这是丝织品，并且在上面还有精美的刺绣！由此推论，“子”字曾经被读为“小”，亦即小儿之谓也。北方人问：这是谁家的孩子？也就是：这谁家的小子？可见“小子”与“销子”的渊源！
再看一个与“子”字有关的字符：
，即“好”字，它是由“女”和“子”两个字符构成的。这里面的“子”字，代表着“女孩子”吗？未必。因为“女”和“子”若能代表“好”，天下就没有美和丑了。这个“子”字，仍然是“锁”，即“销”（俏）字，女子苗条俏丽，才是“好”字的本意。所以“好”，并非指所有的女子，而是指俏丽的女子，这才是古人造字的逻辑。
不可否认的是，
的字形，实在是与小儿的形状，特别是与独脚的玩偶小木人的形象太相近了，所以，用这个字形来表示小儿，也是一种不错的选择，甚至于在实际的造字过程中也可能曾经应用过。在古代的农村，大人们一早就出门就耕作去了，家中只留下小儿。因此，这些留在家中的儿童，便自然而然地承担起了看守门户的职责，他们的作用，正如锁一般。所以儿子成为锁，或者锁成为儿子，有着十分复杂的社会和历史原因。
本人研究“子”字，最后得出其为“锁”的结论，这得益于甲骨文本身对“子”字的描绘极为丰富多彩，其虽然形态各异，但可谓渊远而流长，且一脉相承，故使人能从一大批看起来毫不相干的字符中找到其中的共性，一睹古人在各个时期造字的风采，真乃快乐之事也！甲骨文用如此多样的形式来表达同一个字，十分罕见，它们是同一个时代的中国古人所创造的吗？可能不是。
因此，用项链
来表示的“子”字，可能是其中最古老的一例，因为人们对于美的追求，更早于对财富的守护。
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