湘西是苗族、土族的聚居区，他们信仰万物有灵、崇拜自然、祀奉祖先、虔信巫术，如今湘西还流传着很多神秘的传说，其中最为神秘的是赶尸术、落花洞女和放蛊，被称为“湘西三邪”。
湘西风景总是让人类感到恐惧，随着科学的发展，许多神秘现象都得到了科学的解释，但是“湘西三邪”依旧显得如此神秘，仔细追溯文化根源，每个神秘的文化后面都蕴藏着一个凄美感人的故事传说。
蛊术在湘西只在女子中相传，女子学习蛊术后，当情郎外出闯荡，女子就偷偷将蛊毒施到心爱的人身上，希望情郎能早点回家。
如果情郎变心或者没有按时回来，蛊毒就会发作，只有女子能解，因此男人只能回家，这也体现了湘西女子敢爱敢恨的性格。
传说湘西女子可以操控蛊毒让患者神智混乱，有的苗蛊能救人，有的却能害人，一些心怀不轨的人经常用苗蛊做一些坏事，传闻苗蛊杀人于无形，很多人“谈蛊色变”，也更加让人对其真面目好奇。
湘西巫术有上千年的历史，最早，巫术是能救人的，据说几句咒语就能让患者康复，比吃药还快，当然这都是一种子虚乌有的说法，患病还是去医院比较好。
专家研究发现，苗族几乎全部笃信“蛊”，只是轻重不同，他们认为难治的咳嗽、咳血等慢性疾病都是着了蛊，要请巫师做法“驱毒”。
对于“蛊”的存在，古人都深信不疑，宋仁宗曾颁布了治疗蛊方法的《庆历善治方》一书，在医学典籍《千金方》《本草纲目》上都对中蛊症状和治疗方法有记载。
当然，古代也禁止蛊进入宫中，毕竟宫廷竞争激烈，如果有人用蛊来陷害皇上，对于皇帝来说可能是灭顶之灾。
不过湘西一带地处偏远，官府很难查找到谁练过蛊，所以苗蛊能救人也能害人，在古人看来，是确实存在的。
在汉文典籍中，放蛊者并不局限于女性，但是为什么苗族认为只有妇女才有蛊呢？其实这跟汉、苗两族的文化传统有关。
在汉族的巫术信仰中，只有正邪之分，没有性别对立，但一些少数民族，在母权制度被父权制度取代之后形成的文化上的性别对立遗存要强烈的多。
占据正统地位的男性巫师成了维护秩序的一方，而女性显然就成了对立面的破坏者，一切无法解释的天灾人祸，都被扣到了女巫的头上，也因此有了“妇女有蛊”的传说。
现在湘西仍然存在着“草鬼婆”，她们会用自己的经血来养蛊，蛊会越来越强大，草鬼婆不会轻易见人，并且眼神恐怖，她们的屋子里都是一些瓶瓶罐罐，放的都是蜈蚣、蝎子等毒虫。
苗蛊是真实存在的，所谓的毒蛊也是真的，但其实并没有传说中那样神乎其神，也没有杀人于无形的能力，只不过是剧毒而已，跟普通的毒药也没有区别。
古时湘西地区的医术非常落后，一些小病都能要了人的命，封建落后让他们将希望寄托于巫术，并且开始制造蛊，给苗族女性带来迫害，很多无法解释的病症出现，就诬陷是女子养的蛊，很多女性都因此被凌虐致死。
放蛊是一项违法活动，蛊到底有没有蛊惑人心的作用还不好说，但是它是一种毒药倒是板上钉钉的事实。
同时这种湘西邪术对湘西的女性还有一个伤害，那就是很多人都不想跟湘西的女孩结婚，这对女孩是非常不利的。
现代人们的思想越来越开阔，知道所谓的蛊都是迷信，养蛊不能解决任何事，这也不是女性的错，一直以来，她们因此受到的伤害太大了。
湘西是个美丽的地方，也是个神秘的地方，其有许多神秘文化还没有答案，但是，相信随着科学的发展，人们会渐渐解开这些谜团。
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