简练，就是语言简洁精练，言简意赅，就是做到惜字如金，能够用三个字表达清楚的，决不用四个字、五个字；明了，就是表达明白，让人一看就懂。语言简练、明了，这是作文最起码的要求。因为只有做到这一点，写出的文章才会很好地表情达意，别人才容易读懂，才爱读。语言简练、明了，不是一件很容易做到的事。美国第 28 任总统伍德罗·威尔逊是著名的演说家。有人问他：“您准备一份十分钟的讲稿，得花多长时间？”威尔逊答：“两个星期。”人又问：“准备一份一个小时的讲稿呢？”他答：“一个星期。”人又问：“准备两个小时的讲稿呢？”他答：“不用准备，马上就讲。” 威尔逊的话表明：语言精练、明了的程度越高，花费的思考时间就越长。从这个角度讲，语言简练、明了，又是我们锤炼语言的最高追求目标。怎样才能做到把语言写简练、明了呢？
首先，就是作文时不说废话，即不说与中心思想、主要内容无关的话。这一点，前面在讲“依据中心裁剪材料”时已提到。
第二，就是作文时不说啰嗦话，即不说没有必要重复的话。语言啰嗦，不但会“淹没”中心思想，而且会引起读者厌烦。怎样才能做到语言不啰嗦呢？具体讲，要注意以下两点：
（1）防止语言重复。即能用一句话说明白的，就决不用两句、三句。 例如：
①这次跳绳比赛真令人失望，令人遗憾，令人难忘。
②我坐在鱼缸旁。我睁大眼睛。我聚精会神地看金鱼怎样吃食。
③大扫除开始了。我和李华负责拔教室墙根的杂草。我和李华劲头十足地干了起来。李华在拔一棵根扎得很深的野草时，因为李华用力太猛，仰面朝天摔在泥地上。李华从地上爬起来。李华浑身是泥，好像一只泥猴。我和李华同时大笑起来。
④妈妈见我回来，不放心地问：“你把车票退掉了吗？”我说：“我把车票已经退了。”我拍拍胸脯，自豪地说：“您看，这是退车票的钱。” 妈妈说：“把退车票的钱给我吧！”我说：“给您。”妈妈接过了钱。
例 1，粗略一看，似乎是运用了反复的手法，“令人”一词间隔出现了三次。但细一推敲，“失望”、“遗憾”、“难忘”三个词罗列了对这次跳绳比赛的三种大同小异的心理，犯了语意重复的毛病，应删去两个。
例 2 的毛病是句子中做动作的人重复。同一个人或物连续做几个动作，可以用一句话来表达。做动作的人或物（主语）只需要在句首出现一次，后面的可以省略。因此，这三句话可以改为：我坐在鱼缸旁，睁大眼睛，聚精会神地看金鱼怎样吃食。
例 3 的毛病是没有恰当使用人称代词。文中只有“我”和“李华” 两个人，用“他”代表“李华”，用“我们”代表“我和李华”，有的地方还可以省略做动作的人物，这样就简明了。这段话可以改为：
大扫除开始了。我和李华负责拔教室墙根的杂草。我们劲头十足地干了起来。李华在拔一棵根扎得很深的野草时，因为用力太猛，仰面朝天摔在泥地上。他从地上爬起来，浑身是泥，好像一只泥猴。我俩同时大笑起来。
例 4 的毛病是对话啰嗦。在描写人物对话时，可以使用省略句。因为在这种情况下，把不言而喻的部分省略，仍能表达完整的意思。这段话可以改为：
妈妈见我回来，不放心地问：“退票啦？”“退了！”我拍拍胸脯，自豪地说，“您看，这是退的钱！”“把钱给我吧！”“给您。”妈妈接过了钱。
（2）防止词语堆砌。要敢于用词，追求语言生动形象，这是没错的；但是不能一味地去堆积华丽的词藻。能用一个词表达明白的，就决不能用两个词，三个词。词藻堆叠，反而会弄巧成拙，让人莫名其妙。例如：
①他兴高采烈地跑来，高高兴兴地说：“今晚的电影票买到了！”
②你看，柜台里那一块块璀璨夺目、银光四射、晶莹耀眼的国产手表，构成了一幅幅美丽的图画。
例 1 中，“兴高采烈地”与“高高兴兴地”意思重复，应删去一个。 例 2 堆砌了不少漂亮的词语，它们都是表示光亮耀眼的意思，因此选中一个“璀璨夺目”也就可以了。
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