《悬崖之上》作为张艺谋难得一见的谍战片，点亮了五一档期。目前评分在7.7分，不管高，但是在谍战里已经算是很好的了。尤其是他尝试了中式英雄主义的呈现方式，不再是“孤胆英雄”的故事，反而有种新颖的感觉。
《悬崖之上》改编自全勇先的《霍尔瓦特大街》。故事讲述了上世纪三十年代，四位曾在苏联接受特训的共产党特工组成任务小队，回国执行代号为“乌特拉”的秘密行动。由于叛徒的出卖，他们从跳伞降落的第一刻起， 就已置身于敌人布下的罗网之中。同志能否脱身，任务能否完成，雪一直下，立于“悬崖之上”的行动小组面临严峻考验。
电影由张译、于和伟、秦海璐、朱亚文、刘浩存、倪大红、李乃文、韩昊霖等人主演。
如果按照排名来说，张译饰演的张宪臣是主演。但是看过电影之后却发现于和伟饰演的周乙才是重要角色。
造成这样感受的不同，源自于该电影尝试了中国式传统的讲故事方法，而非流行的美式电影的讲故事方法。这样的方法，也只有张艺谋敢尝试。
2012年，有部评分在8.4的同名电视剧《悬崖》，和如今的《悬崖之上》出自同一部小说改编。当时《悬崖》的男女主由张嘉译和宋佳主演，这部电视剧包揽了当年的“白玉兰奖”和“金鹰奖”。
而电视剧的主角，恰恰是周乙。
在电影中，张译主演的张宪臣，是四人行动队的成员组长，是他自始至终保持清醒的头脑，不但在每一次危机到来的时候，可以很好地扭转战局，还能够第一时间发现特务，然而张宪臣却在电影过半的时候被捕，由此引出了地下党高层人员周乙。
其实周乙一直在背后左右着“乌特拉行动”的战局。由于四人小组分成两组，于是由沙溢饰演的老冯，就选择了和一组联络，却被一组的张译识破，一组顺利逃过特务的追踪；而他顺利地和二组接上头，二组是张宪臣的妻子王郁（秦海璐饰演）和楚良（朱亚文饰演）组成。
这种情形下，周乙相当于默默在保护王郁和楚良。此后，“乌特拉行动”也由周乙完成。
张宪臣的作用，就相当于引出男主角周乙的一个引子。而他的另一个作用，是告诉观众什么是“乌特拉行动”。
神秘的“乌特拉行动”是俄语音译，意思是“黎明行动”。该行动派出四人小组来解救一个名叫王子明的人，此人是从日本秘密炸毁的一个基地逃出的，为的是让这个人在国际上揭露日本人的惊天大秘密。然而这个秘密是什么，电影却交代得含糊不清，似乎是让观众把注意力集中在解救的过程中。这个秘密，其实是日本的731部队。
而张宪臣也对小兰（刘浩存饰演）说，等天亮就好了。此后，周乙更是拿走了小兰身上的毒药，告诉她“你要活着看到天亮”。
且不说周乙最后的结局如何，他给小兰留下了生的希望，有着莫大的含义：小兰，代表着年轻一代的新人，看似柔弱，却在第一次出任务的时候，就能数次帮助张宪臣胜出。周乙选择把生的希望留给新人，也选择了牺牲和相信。周乙相信小兰年轻的生命，可以替他看到未来美好的明天和新生活的希望。
其实，《悬崖之上》只是讲了一件事：先辈们的牺牲和付出，都是为了给后来者一个“看到黎明的机会”，要让后人看到天亮，那个一切都好起来的天亮。也是我们无忧无虑的今天。
除此之外，《悬崖之上》还采用了新的中式英雄主义的表达方式。
中式英雄主义，不再“男强女弱”传统的电影，大多是“孤胆英雄”的模式，一个男主或者一个女主拯救去世界。这是美国电影一贯讲故事的方法。
然而中国式的故事，尤其是章回体的讲故事方法，则是从“引子”开始的，四大名著里均有描述。举一个例子：《红楼梦》里，那个顽冥不灵的石头，就是开篇展示，而一开始登场的第一个相关角色是英莲，不是男主和女主。要出女主林黛玉的时候，也由贾雨村带出来。
这种中式的表达方式，放在《悬崖之上》里，就是张宪臣引出周乙，而周乙在处决敌人的两场戏里，在公开身份之前和之后，有着鲜明的对比。他是个潜伏者，他在面对张宪臣被杀的时候难以接受，但却在出场戏里，毫不手软地杀掉无辜的人们，引出来叛徒谢子荣（雷佳音饰演），两场戏是有层次之分，也表达了人物的内心。
其实，在《悬崖之上》里，导演也不再只是关注男主的世界，而是把更多的着眼点放在了女性角色身上。
比如张宪臣虽然厉害，但两次小兰都帮他除掉了敌人。第一次是他发现老冯是特务，却被老冯制住，是小兰假装害怕大叫吸引了敌人的注意，让张宪臣成功反杀。第二次是在火车逃亡，小兰被特务发现身份带去问话，张宪臣去营救，却处处落在下风，是小兰用围巾帮他制敌，两人合力战胜了特务。
此处的女性角色，不是花瓶，而是实打实地尽了自己的一份力。除了楚良这个角色略有点薄弱，但他也用最后的牺牲升华了形象之外，其他三人都很好地展示了自己“在苏联特训过几年”的专业技能。
然而楚良这个人也代表了一部分新手，他们只有热情经验不足，急于救人暴露身份。但却有大无畏的牺牲精神。这种崇高的精神是无可比拟的。
总之，《悬崖之上》是一部很好的谍战电影。这部电影不但用中式讲故事的方法，讲述了一个触动人心的故事；更尝试了一个“群像英雄”而非“孤胆英雄”的表达方式。这种更接近于传统故事的表达方法，才是真正的我们想要看到的扎扎实实的我们自己的文化和原创故事。
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