楚国可以说是春秋战国时代仅次于秦国的存在。地盘大，人多，能征善战。纵观春秋战国五百年争霸史，楚国可以说是最稳定的国家了。
但是您别看楚国那会儿很是风光，但创国之初那是荆棘密布，步步维艰。其实楚国的建国和发展史就是一部血泪“创业史”。
颛顼高阳氏是楚国的祖先
楚国人从哪里来？现在说法有很多，咱们不展开说了，专业书籍估计也有一屋子了。按照大名鼎鼎的屈原的说法：“高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯雍”。也就是说，楚国人的先祖是三皇五帝中的高阳氏也就是颛顼（音同专需），咱们别管屈原是不是往自己脸上贴金，反正谁也没有屈原有发言权。
高阳氏第七代曾孙子叫季连，他是楚部族的首领，把商王盘庚的孙女给追到手，两个人在盘地生活，还生了两个大胖小子，这个盘地在湖北省武汉，那里有个“盘龙城遗址”，而且出土的文物很多，已经是一个初步的文明了。
而且从这里看出，楚国早期跟商还有亲缘关系。这也是楚国与周朝之间总有些不对眼的原因之一。
这个季连是一个人才，他在位期间做了一个很重要的决定，追随周文王。当时还是殷商晚期，他能够做出这个决定很有魄力地说。而且季连就像儿子伺候家里老爷子一样伺候周文王，而且吧周文王还拜季连为师。可是武王伐纣之后没有册封季连为诸侯。
有据可考的楚国立国第一任君主是熊绎。熊绎是季连的曾孙子，周武王的儿子周成王继位，才给了季连曾孙子熊绎一个子爵当，称为子楚。这也是诸侯中地位最低的了。
熊绎确实太难了，又要“割草”又要“泡酒”
这地位低，爵位卑微，自然封地也是“成比例”的。熊绎那会儿的封地在秭归，湖北省的西部，现在应该已经是三峡大坝的湖底了。您别说湖光山了，在几千年前，那个地方可不是人待的地方。“筚路蓝缕，开辟山林，以事天子”说的就是熊绎。
熊绎在“风景秀丽”的大森林里“狂奔”，为的是能给周成王他老人家找点滤酒用的苞茅，捎带手在找些棘枝（这个是坐箭用的）。没办法，谁叫这地方这么条件恶劣呢，啥都没有，生计艰难呢。
周文王把自己手下的这些“小弟”们召到一起，在岐阳开大会。熊绎作为诸侯也兴冲冲地去了。万万没想到哇，周文王根本就不让熊绎“入席”，让他去院子里看着火去，还让他帮着滤酒，谁让苞茅是你带来的，你有这“天分”呐。这泥菩萨尚有三分土性，这一下就把熊绎给惹恼了，这也间接埋下了周楚决裂的种子。
楚武王开疆拓土自立为王
时光荏苒，岁月蹉跎。子楚们在自己的这片鸡不拉屎、鸟不下蛋的地方辛勤劳作，外带开疆拓土。转眼就到了公元前690年。周天子式微，各路诸侯都不把周天子当回事。这时子楚已经换成了熊通。熊通也是胸怀大志，再加上祖辈开疆拓土，自己又把附近的随国给打下来了，就找周天子说想要当进爵，不想当子爵了。
没想到又被拒了。这熊通恼了，我这么大地盘了，这么多人，而且也蛮能打的，怎么就不能当个伯爵，老子不给你当碎催了。自己加封自己为楚王，是为楚武王。跟周天子平起平坐了。别的诸侯都是这公那公的，只有周天子称为“王”，熊通可好一步到位了。
从此，楚国的君主都是这王那王了。以上便是楚国的由来，从此，楚国走上了王图霸业。而且楚国自己的故事也是精彩纷呈，一点不比中原的各路“神仙”逊色。
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