真正的死亡是世界上再没有一个人记得你。
这是获得第90届奥斯卡金像奖的电影——《寻梦环游记》的经典台词。它说明了墨西哥亡灵节对死亡的认识：真正的死亡并不是医生宣布的脑死亡，而是最后一个记得你的人离开了世界。
对于死亡，大众普遍有两种认知。
第一种认知：人死了，灰飞烟灭，什么都没有了。
显然，墨西哥人对死亡的认知属于第二种：人死了，将会去另一个世界。
至于什么样的世界，代表人类文明的四大古国则有不同的看法。
古印度的佛教根据死者生前的业力，或升入极乐世界，或坠入地狱；古巴比伦信奉多神教，死亡接受神的审判，该去哪就去哪；中国道教则认为死亡是一件自然的事，死者回归元气了，回归大自然；而位于四大文明古国之首的古埃及人，对死亡的认知有点复杂，得慢慢地、细细地说说。
古埃及文明始于公元前5450年，止于公元639年，前后跨度长达6000余年，对后世的古希腊、古罗马、犹太等文明产生了巨大的影响。
古埃及人认为，死亡并不一定是结束，只要做好了准备，就可以重生。为此，古埃及人发明了两样东西：木乃伊和《亡灵书》。
木乃伊的制作方法属于技术层面，想要探索古埃及死亡文化还是得从保留来的《亡灵书》入手。
国内对古埃及《亡灵书》译注最值得信任的书籍，应该是复旦大学历史系教授金寿福《古埃及〈亡灵书〉》。
金寿福教授，1991年赴德国攻读博士学位，师从著名埃及学和文化史学家扬•阿斯曼，2000年获得海德堡大学埃及学博士学位。2012年获得埃及政府颁发的埃中文化交流贡献奖状和奖章。
金寿福教授是世界上少数几个能直接阅读圣书字的人之一，而《亡灵书》正是用这种古老的语言——圣书字所写。还有，金寿福教授选择的是迄今为止最权威的译本：当今研究古埃及文宗教领域的泰斗——瑞士埃及学家贺尔农于1900年出版的《亡灵书》。
《古埃及〈亡灵书〉》全书由新版序、前言、导论、190篇的经文、名词解释、参考文献、译名对照和索引组成，书中还在相应的章节插入200余幅象形文字图片，美轮美奂，阅读感极为舒适。
通过《古埃及〈亡灵书〉》这本书，读者可以全方位地了解古埃及人为死亡所做的准备及其意义。
一、木乃伊：重生的生理准备古埃及人死后九十天内，尸体就会被送往纯净之屋制作成木乃伊。木乃伊的最大作用是相对完好地保存尸体，防止尸体腐烂而消亡。
古埃及，就是现在的中东地区，一年四季太阳当空照，为木乃伊的保存提供了气候条件。
木乃伊具体的制作方法：切开尸体，取出内脏放进四个罐子中。四个罐子的盖子分别代表荷鲁斯的4个儿子：依姆塞提，守护肝；哈皮守护肺；杜瓦姆太夫，守护胃；凯伯塞努夫，守护肠子。
空腔用椰酒和香料清理干净，用干燥的泡碱干贮。浸泡七十日，再把内脏归于原位，然后在尸身上涂上松脂、羊毛脂、腊等再用白色裹尸布捆绑，最后放入长方形或人形的棺材。
有时，木乃伊制作师会用石头制作的呈蜣螂形状的心脏代替。因为，古埃及人一方面相信蜣螂的繁殖能力强，具有重生的功能。另一方面则担心在接受来世审判时，原心脏揭发主人生前犯下的罪恶，那么将无重生的可能，而蜣螂形状的心脏则没有这个担忧。
古埃及人为什么要将尸体制作成木乃伊呢？
金寿福教授在《古埃及〈亡灵书〉》导论里说，古埃及人制作成木乃伊不是目的，而是一种手段，理由有二。
其一，人们希望木乃伊能防止尸体腐烂，为死者的灵魂提供一个栖息之处。
其二，根据神话传说，冥界之王奥里西斯之所以能死而复生，正是因为他的妻子伊西斯将其尸体制作成木乃伊。
退一步说，古埃及人朴素地认为，人的尸体就像前一年收获中留下的种子，如果尸体腐烂了，那么，人就将腐烂的种子一样，失去了重生的机会。
二、《亡灵书》：为灵魂的重生而战在古埃及人的认知里，第一次死亡是生理上的死亡，第二次死亡是被冥界之王奥西里斯主持，42个陪审神判定死亡，是真正的死亡，是永远的消亡。
因此，想要获得重生，至为关键的是通过奥西里斯的来世审判。
可是，通往来世审判庭的路上艰难险阻，妖魔鬼怪出没，死者必须过五关斩六将，披荆斩棘，所向披靡才有到达目的地。
为了顺利闯关，死者生前就得为自己准备好《亡灵书》，或者死者家属准备。这些文字最初由王室人员专用，是刻在金字塔内墓室和棺材上的铭文，逐渐被非王室人员盗用改编以后被抄写在纸草上，连同裹尸布一起贴近死者。他们相信这些经文将发挥力量，帮助死者重生。《亡灵书》的经文主要作用如下：
1、歌颂诸神的大恩大德。
在通往来世审判庭的路上，死者为了顺利抵达，也要奉献各种“彩虹屁”。诸神中权力最大就是奥西里斯。因此，《亡灵书》第181篇的全部内容都是歌颂奥西里斯，它是这样开头：
“奥西里斯，你是冥界的主宰；奥西里斯，你是那个神秘和隐蔽之地的君主。你的出现犹如拉神那样辉煌。瞧，他（指拉神）来了，其目的是为了看到你，为了看到你美好的面容以后欢呼。”
注：拉神是指太阳神，古埃及人最崇拜太阳神。
2、恐吓各种挡路的鬼怪。
古埃及人认为死者是一个有力量的人，重生路上斩妖除魔是必须的。在第149篇，死者来到了冥界必须通过14个山头的第7个山头时，他这么说：“……可是我知道你那里有一条名叫雷拉克的蛇……你这条藏在芦苇荡里的蛇，你这条张着血盆大口、眼睛射出火花的蛇，快缩回去吧，我要掐断你的毒牙，我要让你的毒液失效……”
死者说出藏有“雷拉克”的蛇时，已经知道了对方的底细，只要说出来，对方将不再构成威胁。
3、呼吁众神引导和接纳死者进入来世的祈祷
当一个人的力量太弱小时，死者就会求助于众神，恳求众神的帮助。《亡灵书》第1篇最后一段就是这样：“啊，你们这些在奥西里斯王国为死者打开大门和开辟道路的神，请你们给我的巴开道引路，以便我的巴顺利进入奥西里斯王国，并且再自由自在地在意出奥西里斯王国……”
这里的“巴”是精神和灵魂的综合体。人死后，人的精神和灵魂就会化为巴，白天飞出墓室享受阳光和空气，晚上回到墓室与主人相伴。在某些坟墓的壁画里，“巴”表现为一只长着人头的鸟。
4、促使死者复活的各种供品清单
古埃及人认为，一个人若想重生，必须有食物。通常，他们会在坟墓里设一个供桌间，摆了祭奠死者的供品。
供品摆完之后，葬礼时由祭司念诵各种供品清单，旨在促使死者的复活。
在《亡灵书》第82篇有这样的文字：“我确实拥有热腾腾的面包，在我在属于我的女神哈托的棕榈枝叶下面吃属于我的面包。哈托在布塞里斯准备了包括面包和啤酒在内的供品……”
《亡灵书》的内容远不止以上几种类型，鉴于篇幅，本文不再展开。
当死者通过千难万险，到达来世审判庭。
荷鲁斯引导死者走到天平前，天平的一端是女神玛特羽毛，另一端是死者的心脏。如果死者生前善良，天平保持平衡，死者能顺利获得永生；如果死者生前作恶，天平就会倾斜，凶猛的野兽阿穆特就会吃掉死者的心脏。
通过审判的死者拥有了神性，可以像神一样享受永恒的生命。
至于重生的死者将过上什么样的生活，《亡灵书》里只说将到达一片“芦苇荡”，可能像生前一样劳动、吃饭、睡觉，并不是升入极乐世界。
透过金寿福教授译注的《古埃及〈亡灵书〉》，我们知道：虽然，死亡是一个强大的敌人，但是古埃及人制作《亡灵书》，希望通过它的指引战胜死亡，达到永生。这股奋战的力量，本身就对后世有强烈的感染力和巨大的激励作用。
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