今天的立陶宛人口280万，只相当于中国的一个市，国土面积6.5万平方公里，和半个江苏省差不多。立陶宛最近半年来的一通操作，成功地把自己变成最受中国人民关注的外国之一，只可惜这种关注可不是什么好事情。
别看立陶宛现在很小很袖珍，历史上却也牛气过，曾经是欧洲第一个大国，把俄国、英国、法国都比了下去。如果立陶宛好好抓住机会，说不定会在现代欧洲强国排行榜里占到一个席位。
立陶宛是属于欧洲土著之一的波罗的海民族，跟东普鲁士人的祖先是亲戚。不过，波罗的海沿岸比较封闭，又很冷，连古罗马人都懒得去征服。
13世纪末，立陶宛人终于建立了自己的国家——立陶宛大公国。由于地理上靠得近，立陶宛人与波兰人关系不错，又都是新皈依天主教的东欧国家，因此两者的关系一直很不错，经常联合起来欺负俄罗斯人和东普鲁士人。
蒙古人征服俄罗斯后，一部分俄罗斯人依附立陶宛对抗蒙古人，这些人后来演变成现代的白俄罗斯人。现代立陶宛人看待白俄罗斯的感情很复杂，历史原因就在这里。
随着俄罗斯民族的崛起，立陶宛人感到了威胁，在1596年正式与波兰合并，成立波兰-立陶宛联邦，鼎盛时期的国土面积达到100平方公里，是当时欧洲最大的国家。两国是通过联婚而合并的，各自保持着的独立，只是处于同一个王族的统治下。
害死这个联邦的因素是波兰人的奇葩体制，贵族共和，必须得到所有人的一致同意，法令才生效。换句话说，敌国只要收买任何一位有投票资格的贵族，波兰就什么事情也干不成。
当欧洲处在贵族林立的时候，这种体制还不致命，等到英、法、俄等国家逐步走向中央集权后，一盘散沙的波兰人便被淘汰了，连后起的普鲁士都超过了波兰-立淘宛联邦。
波-立联邦处在一马平川的大平原上，如果不努力强大起来，等周围的国家变强后，自然是别人的盘中餐。1795年，波-立联邦被俄罗斯、普鲁士、奥地利三家瓜分。立陶宛被俄国吞并，直到第一次世界大战后才独立。
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